Dok Sjedinjene Države u posljednjih nekoliko desetljeća nisu doživjele sveukupni porast tornada, sada se još više uvrtanja okuplja, prema podacima desetljeća vrijednim tornadama koje je analizirala Nacionalna uprava za oceane i atmosferu. Ako se trend nastavi, stanovnici SAD-a mogli bi vidjeti još manje dana tornada u narednim godinama, ali mnogi bi od tih dana mogli napasti udarac.
Povezani sadržaj
- Dvostruki tornada nisu osobito rijetki, ali jučerašnji su bili izvanredni
- Istražite svaki tornado u Sjedinjenim Državama od 1980. godine kroz ovu interaktivnu kartu
Znanstvenici su zabrinuti da bi zagrijavanje atmosfere uslijed klimatskih promjena moglo na neki način utjecati na učestalost ili intenzitet nasilnih tornada koji muče velik dio Sjedinjenih Država. Ali nije jasno kako će se te promjene manifestirati.
„Znamo da se tornada formira kada ima puno energije za grmljavinske oluje i kada ima puno smicanja vjetra“, kaže istraživač NOAA-e za tornado Harold Brooks. Smetanje vjetra je promjena brzine ili smjera vjetra što više idete u atmosferi, a snažno smicanje pomaže da se tornado zaviri. Globalno zagrijavanje povećava raspoloživu energiju za stvaranje oluja, ali također se očekuje smanjenje opadanja vjetra, napominje Brooks.
Znanstvenici trebaju vidjeti kako klimatske promjene mogu utjecati na tornada, paze na njihove povijesne obrasce. To može biti teško, dijelom i zato što ne postoji tradicionalna sezona tornada kao što je uragan. Twisters su udarili svakog kalendarskog dana u godini u posljednjih šest desetljeća. Daljnje usložnjavanje stvari, način na koji se twister promatra i izvještava, mijenjao se s vremenom. Znanstvenici znaju da su te opažajne razlike promijenile broj najmanjih tornada - onih ocijenjenih F0 na skali poboljšane Fujite. Ove su se oluje povećale sa oko 100 godišnje tijekom 1950-ih na oko 800 godišnje danas. Veće oluje - F1 do F5 - ostale su konstantne i prosječno su iznosile oko 500, iako njihova učestalost može varirati iz godine u godinu.
U novoj studiji, objavljenoj danas u časopisu Science, Brooks i njegovi kolege razdijelili su američke oluje od 1954. do 2013., izostavljajući malene twiste F0. Zatim su pogledali dane u kojima su se dogodile te oluje. Otkrili su da se učestalost dana tornada smanjila tijekom tog vremena. Na primjer, 1973. godine, tornada su se formirala 187 dana. Suprotno tome, 2011. godine ugledali su uvoje u samo 110 dana - ali devet od tih dana vidjeli su više od 30 tornada.
"Zapravo, mala je vjerojatnost da će dan imati tornado, ali ako jedan dan bude imao tornado, mnogo je veća mogućnost da ćete imati mnogo tornada", pišu istraživači. Sada se oko tri dana te godine pojavljuju oko petine ciklona.
Rezultati NOAA slični su rezultatima druge studije, objavljene početkom ove godine u časopisu Climate Dynamics, koja je također otkrila porast gustoće tornada - twisters se grupiraju i u vremenu i u prostoru. "Budući da smo obojica koristili iste podatke, nije iznenađujuće da su zaključci isti", kaže glavni autor studije James Elsner sa Sveučilišta Florida u Tallahasseeju. "Malo me čudi što oni ne nude nagađanja o mogućem uzroku."
Istraživači NOAA oklijevaju pripisati promjenu vremena tornada bilo kojem uzroku u ovom trenutku, iako ne misle da to ima veze s načinom na koji se prijavljuju oluje. "Moramo pogledati raspodjelu povoljnih uvjeta [tornada] na malim mjestima vremena i prostora i vidjeti kako su se oni mijenjali tijekom godina, ako su se promijenili", kaže Brooks. Globalne klimatske promjene nisu jedini čimbenik koji može utjecati na obrasce tornada. Brooks kaže da bi istraživači također trebali razmotriti promjene u načinu korištenja zemljišta, na primjer, jer vegetacija može utjecati na lokalno vrijeme i mikroklimu.
Ali Elsner misli da je to vjerojatno klima. "Veća toplina i vlaga u atmosferi izravni su rezultat zagrijavanja planeta, a zagrijavanje je veće na polovima nego na nižim širinama, pojačavajući i usporavajući mlazni tok", kaže on. To omogućava dovoljno smicanja vjetra za tornada. "Smiranje će se smanjiti u prosjeku širom svijeta jer će zagrijavanje na Arktiku brže zagrijavati negdje drugdje, ali dovoljno smicanja ostaje u regionalnom okruženju kada se valovi mlaznog toka pojačaju i usporavaju", kaže on. A to bi moglo dovesti do nakupljenih tornada.
