Foto: Ton Haex
Za ljude koji se bore protiv ovisnosti o drogama i one koji im pokušaju pomoći, bitka može biti duga i naporna. Trenutno liječenje ovisnosti o heroinu ili kokainu uključuje intervencije u ponašanju, zamjenske tvari (poput metadona) ili programe detoksikacije. Snažni simptomi povlačenja i tendencija povratka natrag u ponašanju znače da izbacivanje takve moćne ovisnosti malo je vjerojatno da će ikada biti lako ili biti shvaćeno kao sigurna stvar.
No, posljednjih godina, kaže Maia Szalavitz za Time, pojavila se ekstremna i nevjerojatno kontroverzna nova tehnika za borbu protiv ovisnosti: kirurškim sredstvima liječnici zapravo izgaraju dijelove mozga koji se bave osjećajima užitka i motivacije.
"Operacija se", kaže Szalavitz, "zapravo izvodi dok su pacijenti budni kako bi se umanjile šanse za uništavanje područja koja su potrebna za osjet, svjesnost ili kretanje."
Kirurzi koriste toplinu za ubijanje stanica u malim dijelovima s obje strane moždane jezgre. To je područje zasićeno neuronima koji sadrže dopamin i endogene opioide, koji su uključeni u zadovoljstvo i želje povezane s drogom i sa uobičajenim iskustvima poput jela, ljubavi i seksa.
Szalavitz ukazuje na neprekidnu polemiku oko kirurškog pristupa - poznatog kao ablacija jezgre jezgre - koji se fokusira na zajedničke teme: iako nitko od liječnika s kojima je autor razgovarao bili su snažni zagovornici korištenja tehnike, neki su rekli da je važno slijediti istraživanja u znanstvene svrhe. Kako se kaže, diranje u mozak je opasna (i nepovratna) taktika kojoj se ne treba olako pristupiti.
Nema sumnje da ovisnost može biti teško liječiti, a u najtežim slučajevima, gdje su pacijenti više desetljeća pretrpjeli relaps i više puta propustili sve dostupne tretmane, možda bi imalo smisla razmotriti liječenje koje predstavlja značajan rizik, kao takvu opasnost prihvaćeni su u borbi protiv suicidalne depresije ili raka. No, u studijama kirurške bolesti ablacije, neki od sudionika navodno su stari 19 godina, a bili su ovisni samo tri godine. Istraživanje ovisnosti snažno sugerira da će se takvi pacijenti oporaviti i bez liječenja, što omjer rizika i koristi čini nedopustivim.
Više sa Smithsonian.com:
Znanost o mozgu: 10 novih studija koja vam se udubljuju u glavu
Jesu li lijekovi za jačanje uma dobra ideja?
