U veljači 1462. Vlad III Dracula - poznatiji kao Vlad Impaler, vladar rumunjske regije Valachia i nadahnuće za ikonskog vampira Brama Stokera - obratio se hvalnom pismu mađarskom kralju Matiji I. Detaljno govoreći o nedavnom osvajanju tvrđave Zishtova, zloglasni zapovjednik napisao je o 410 osmanskih Turaka koje su njegove snage ubile tijekom bitke. Po svoj prilici, prema Nikolaju Ovčarovu, arheologu koji je vodio iskopavanje nekadašnjeg uporišta, neki od tih ljudi "vjerojatno su ubijeni u njegovom [potpis] stilu."
Oštri (i zaobljeni) ulozi nisu bili jedino oružje u Vladinom arsenalu: Kralj se također oslanjao na topovske topove ispaljene iz primitivnih srednjovjekovnih topova poznatih kao kververini. Sada, prema Arheologiji u Bugarskoj, Ovčarov i njegovi kolege iz Nacionalnog instituta i muzeja za arheologiju u Sofiji u Bugarskoj kažu da su otkrili mnoštvo topova za koje se vjeruje da su korišteni tijekom opsade Zishtove.
Nekoliko čimbenika upućuje na povezanost artefakata s Vladom, koji je veći dio svoje vladavine proveo upetljan u sukob s Osmanlijama. (Osobna vendetta koja je proizašla iz godina zatvora od Turaka pridonijela je ovom rivalstvu, kako Marc Lallanilla objašnjava za NBC News, kao i blizina carstva vlašćanskom teritoriju.) George Dvorsky iz Gizmoda izvještava da su istraživači pronašli topove u sloj sedimenta koji datira iz 15. stoljeća, što ih navodi da sumnjaju da je oružje povezano s napadom koji se dogodio zimi 1461. do 1462. godine.
Ovčarov kaže za Nova TV da se specifična vrsta topovske kugle pronađena na tom mjestu koristila samo tijekom 15. i početka 16. stoljeća; jednom kad su vojni taktičari razvili učinkovitije topove, kuverin je brzo pao sa stila.
"To su još uvijek bili vrlo nesavršeni topovi", objašnjava arheolog. "To je bilo točno vrijeme Vlada Dracule; [tako] nema nikakve sumnje da su oni povezani s opsadom [i osvajanjem tvrđave Zishtova] Vladom Drakula 1461."
Vlad je bio poznat po udaranju svojih neprijatelja na naoštrene ili zaobljene udjele (Public domain) Iako Zishtova datira tek od 13. do 14. stoljeća, mjesto gdje se nalazi u Svishtovu postoji u stanju stalne okupacije već od 4. stoljeća, kada su rimski osvajači izgradili uporište na vrhu brda. Prema Blogu za povijest, osmanski sultan Murad I. opkolio je tvrđavu 1389. godine, braneći kontrolu nad tim područjem od bugarskog cara Ivana Shishmana. Zishtova je uglavnom bila pod osmanskom kontrolom sve do uništenja oko 1810.
Izuzetak je, naravno, bila Vladina uspješna opsada sredinom 15. stoljeća. Razgovarajući s Novom TV, Ovčarov kaže: "Istina je da je Vlad Drakula opsjeo ovo mjesto, osvojio ga i najvjerojatnije stanovao ovdje", ostajući nekoliko mjeseci u regiji prije nego što se vratio u svoju domovinu Vlahu. Sama tvrđava je preživjela do rusko-turskog rata 1806. do 1812. godine. Po povijesti bloga ruski vojnici spalili su zgradu nakon predaje otomanskog garnizona, spriječivši njihova pokorenog neprijatelja da više nikada ne koristi uporište.
Danas je Zishtova relativno dobro očuvana. Osim ranih projektila, Ovčarov i njegov tim pronašli su modernije topovske kugle i djelomično netaknuti natpis - koji spominju kohortu Prve talijanske legije Rimskog Carstva koja je bila u četvrtu Novae, velikog vojnog logora i grada neposredno izvan Svishtov - datira iz 4. stoljeća.
