Dronovi mogu nakrcati vojnog neprijatelja, obilaziti povijesna mjesta i čak sakupljati kitove kitove. Sada pomažu uzgajalištima pamuka u pilot programu koji je novo širenje u prašini usjeva. Umjesto kemikalija, ovi dronovi ispadaju stotine tisuća ozračenih moljaca, Mary Beth Griggs izvještava za Popular Science .
Iako naizgled bizaran, USDA ima snažnu motivaciju za projekt: kuga ružičastih vilica. Dugo se smatra invazivnom vrstom, ovi su crvi najgori neprijatelj polja pamuka. Oni polažu jaja na pamučne posude, a njihove bebe jedu sjemenke pamuka i vlakna, uništavajući usjeve i uništavajući im dugoročnu održivost. Još gore, ružičaste čorbe su u velikoj mjeri otporne na mnoge toksine.
Nacionalno vijeće za pamuk procjenjuje da ove crve koštaju oko 21, 6 milijuna dolara u prevenciji, kontroli i gubitku pamuka svake godine - trošak toliko visok da je potaknuo pokret u cijeloj državi da osmisli nove metode za uklanjanje borovničara.
Dakle, u novom kreativnom naporu, USDA je koristila flotu bespilotnih letjelica kako bi ispucali ozračene moljce na napaljena polja pamuka, piše Griggs.
Ali zašto zračiti moljac?
Heidi Ledford objašnjava za Nature : Znanstvenici uzgajaju molove iz vilica u laboratoriju i steriliziraju ih zračenjem. Zatim se moljaci odbacuju iz aviona i spajaju se sa zemljom moljaca. Nada je da će ovi sterilni moljaci nadvladati populaciju moljaca usjeva pamuka, a budući da se sterilni moljac ne može razmnožavati, nema tih bezobrazlih djevojaka koje bi se motale na pamuk.
Ovaj "rizični pristup" prvi je put testiran 2005. godine u Arizoni, izvještava Ledford, tako što je rukom bacio molje iz platna. Program je bio potresan uspjeh. Nakon četiri godine kapi moljaca, ozračeni kukci obrisali su zaraze Arizonom za 99, 9 posto.
USDA-ova služba za inspekciju zdravlja životinja i biljaka nada se da će pojednostaviti postupak, koristeći bespilotne letelice za prljavi posao. Dronovi su brži i jeftiniji, objašnjava u videu zamjenik administratora karantene Osama El-Lissy.
Ako pilot program prođe dobro, USDA se nada da će projekt provesti u širem opsegu, a svi će morati posvetiti malo više pozornosti nebu kako bi ostali pod nacrtom tih strojeva za odbacivanje moljaca.
