Moje je mišljenje kao amaterskog arheologa započelo jedno jutro na južnoj padini brda Scopus, brda na sjevernoj periferiji Jeruzalema. Unutar velikog staklenika prekrivenog plastičnim plahtama i na kojem je pisalo "Operacija spašavanja planinskih hramova", žena iz Bostona po imenu Frankie Snyder - volonterski okrenuta službenica - vodila me u tri reda crnih plastičnih kanti, od kojih je svaka bila napunjena kamenjem i šljunkom, istaknuo desetak zaslona uokvirenih drvetom postavljenih na plastičnim stalcima. Moj je posao, rekla je, bio baciti svaku kantu na zaslon, isprati bilo koje tlo vodom iz vrtnog crijeva, a zatim izvaditi sve što je od potencijalne važnosti.
Povezani sadržaj
- Pomicanje terena u Svetoj zemlji
Nije bilo lako kao što je zvučalo. Ploča nečega što je izgledalo kao konglomeratna stijena ispostavila se da je gips korišten za postavljanje cisterni u vrijeme Iroda Velikog, prije nekih 2000 godina. Kad sam bacio u stranu komadić zelenog stakla za koji sam pomislio da je iz bezalkoholnog pića, Snyder ga je podigao. "Primijetite mjehuriće", rekla mi je, držeći je prema svjetlu. "To ukazuje na drevno staklo, jer za to vrijeme temperature pećnice nisu dosezale visoke kao sada."
Postupno sam to shvatio. Uočio sam dršku drevnog komada keramike, zajedno s urezom za podršku palca. Dohvatio sam novčić s grubim ivicama kovan prije više od 1500 godina i nosio je profil vizantijskog cara. Pronašao sam i komadić stakla od onoga što je mogla biti samo Heineken-ova boca - podsjetnik da je i Hramski hram bio poprište manje povijesnih aktivnosti.
Kvote i krajevi koje sam okupljao plod su jednog od najintrigantnijih arheoloških poduhvata Izraela: analiza žita po žitaricu izbačena iz planine Hram, veličanstvena građevina koja je vjernicima služila kao simbol Božje slave za 3000 godina i ostaje raskrižje triju velikih monoteističkih religija.
Židovska tradicija drži da je to mjesto na kojem je Bog skupio prašinu kako bi stvorio Adama i gdje je Abraham zamalo žrtvovao svog sina Izaka kako bi dokazao svoju vjeru. Kralj Salomon, prema Bibliji, sagradio je Prvi hram Židova na ovoj planini oko 1000. godine prije Krista, samo da bi ga 400 godina kasnije srušili trupe kojima je zapovijedao babilonski kralj Nabukodonozor koji je poslao mnoge Židove u progonstvo. U prvom stoljeću prije Krista, Herod je proširio i obnovio Drugi hram koji su sagradili Židovi koji su se vratili nakon protjerivanja. Ovdje je, prema Ivanovom evanđelju, Isus Krist nasrnuo na mjenjačnicu (a kasnije je razapet na nekoliko stotina metara dalje). Rimski general Tita izvršio je osvetu protiv židovskih pobunjenika, otpuštajući i spalivši Hram u 70. godini nove ere.
Među muslimanima se Hramska planina zove Haram al-Sharif (Plemenito svetište). Oni vjeruju da je ovdje prorok Muhammed popeo se na “Božansku prisutnost” na leđima krilatog konja - čudesno noćno putovanje, koje je obilježilo jedno od islamskih arhitektonskih trijumfa, svetište Kupola stijene. Teritorijalna nagrada koju su okupirale ili osvajale dugogodišnje sukcesije naroda - uključujući Jebusite, Izraelce, Babilonce, Grke, Perzijce, Rimljane, Bizantince, rane muslimane, križare, Mamluke, Osmanlije i Britance - Hramska gora je doživjela značajnije povijesne događaje od možda bilo koji drugi 35 hektara na svijetu. Unatoč tome, arheolozi su imali malu priliku tražiti fizičke dokaze kako bi legendu sortirali od stvarnosti. Kao jedno, mjesto ostaje mjesto aktivnog štovanja. Vlast koja kontrolira taj spoj, islamsko vijeće koje se naziva Waqf, odavno je zabranilo arheološka iskopavanja, što smatra skrnavljenjem. Osim nekih tajnih istraživanja špilja, cisterni i tunela koje su europski avanturisti proveli u kasnom 19. stoljeću - i nekih manjih arheoloških radova koje su Britanci vodili od 1938. do 1942., kada je džamija Al-Aqsa bila u fazi obnove - slojevi povijesti ispod gora Hrama ostajala je dojmljivo van dosega.
Značaj tih plastičnih kanti otpadaka vidio sam na brdu Scopus.
Danas je Hramska gora, zidan spoj unutar staroga grada Jeruzalema, mjesto dviju veličanstvenih građevina: Kupola stijene na sjeveru i Džamije Al-Aqsa na jugu. Na jugozapadu stoji zapadni zid - ostatak Drugog hrama i najsvetijeg mjesta u judaizmu. Oko 300 metara od džamije Al-Aqsa, u jugoistočnom uglu naselja, široka plaza vodi do podzemnih svodovanih lukova koji su stoljećima bili poznati kao Salomonove staje - vjerojatno zato što se kaže da templari, viteški red. držali su svoje konje tamo kad su križari okupirali Jeruzalem. 1996. godine, Waqf je prostor pretvorio u molitvenu dvoranu, dodajući podne pločice i električnu rasvjetu. Muslimanske vlasti tvrde da je novo mjesto - nazvano džamija El-Marwani - bilo potrebno za smještaj dodatnih poklonika tijekom ramazana i kišnih dana koji su spriječili vjernike da se okupe u otvorenom dvorištu džamije Al-Aqsa.
Tri godine kasnije, Waqf je uz odobrenje izraelske vlade najavio planove za stvaranje hitnog izlaza za džamiju El-Marwani. No izraelski su dužnosnici kasnije optužili vakuf da je prekoračio njegov samoobjavljeni mandat. Umjesto malog izlaza za nuždu, Waqf je iskopao dva luka, stvarajući masivni svodovski ulaz. Pri tome su buldožeri iskopali jamu dugu više od 131 metra i duboku gotovo 40 metara. Kamioni su odvozili stotine tona zemlje i krhotina.
Izraelski arheolozi i znanstvenici pobunili su glas. Neki su rekli da je Waqf namjerno pokušavao izbrisati dokaze židovske povijesti. Drugi su čudovište razminirali činu nemara.
"Ta je zemlja bila zasićena poviješću Jeruzalema", kaže Eyal Meiron, povjesničar iz Ben-Zvi instituta za proučavanje Eretza u Izraelu. "Četkica za zube bila bi prevelika za četkanje tog tla, a to su činili i buldožerima."
Yusuf Natsheh, glavni arheolog Waqfa, nije bio prisutan tijekom operacije. No, rekao je za Jerusalem Post da su arheološki kolege pregledali iskopani materijal i nisu otkrili ništa značajno. Izraelci su, kako mi je rekao, "pretjerivali" u vrijednosti pronađenih artefakata. I zgnječio se na prijedlog koji je Waqf nastojao uništiti židovsku povijest. "Svaki je kamen muslimanski razvoj", kaže on. "Ako je išta uništeno, to je bila muslimanska baština."
Zachi Zweig bio je student treće godine arheologije na Sveučilištu Bar-Ilan, u blizini Tel Aviva, kada je čuo vijesti o teretnim kamionima koji prevoze tlo Temple Mount u dolinu Kidrona. Uz pomoć kolega, zaokružio je 15 volontera da posjete deponiju, gdje su započeli istraživanje i prikupljanje uzoraka. Tjedan dana kasnije Zweig je svoje nalaze - uključujući ulomke keramike i keramičkih pločica - predstavio arheolozima na konferenciji na sveučilištu. Zweigova prezentacija naljutila je službenike Izraelske uprave za starine (IAA). "Ovo nije ništa drugo nego predstava prerušena u istraživanje", rekao je Jeruzalemskom postu Jon Seligman, arheolog regije IAA u Jeruzalemu. "Bilo je krivično djelo uzimati ove predmete bez odobrenja ili dopuštenja." Ubrzo nakon toga, izraelska policija ispitivala je Zweiga i pustila ga. Međutim, u tom je trenutku, kaže Zweig, njegova stvar privukla pažnju medija i svog omiljenog predavača u Bar-Ilanu - arheologa Gabyja Barkaya.
Zweig je nagovorio Barkaya da učini nešto u vezi s artefaktima. 2004. godine Barkay je dobio dozvolu za istraživanje tla bačenog u dolini Kidrona. On i Zweig su unajmili kamione kako bi ih vozili odatle do Nacionalnog parka Emek Tzurim u podnožju planine Scopus, prikupljali donacije za podršku projektu i regrutirali ljude za prosijavanje. Projekt prosijavanja hramskih hramova, kako se ponekad naziva, prvi je put arheolozi sustavno proučavao materijal uklonjen ispod svetog smjesa.
Barkay, deset djelatnika s punim radnim vremenom i korpus honorarnih dobrovoljaca otkrili su bogatstvo artefakata, u rasponu od tri skaraba (bilo egipatskog ili nadahnutog egipatskim dizajnom), od drugog tisućljeća prije Krista do uniformnog značka člana australijski medicinski korpus, koji je bio naplaćen vojskom britanskog generala Edmunda Allenbyja nakon poraza Osmanskog carstva u Jeruzalemu tijekom I. svjetskog rata, brončani novčić koji datira iz Velike pobune protiv Rimljana (66.-70. AD) nosi hebrejsku frazu, "Sloboda Siona." Srebrni novčić kovan u doba kada su križari vladali Jeruzalemom žigosana je slikom Crkve Svetoga groba.
Barkay kaže da neka otkrića pružaju opipljive dokaze o biblijskim prikazima. Fragmenti terakotskih figura iz razdoblja između osmog i šestog stoljeća prije Krista mogu podržavati odlomak u kojem je kralj Jozija, koji je vladao tijekom sedmog stoljeća, pokrenuo reforme koje uključuju kampanju protiv idolopoklonstva. Drugi nalazi osporavaju dugovječna uvjerenja. Na primjer, opće je prihvaćeno da su rani kršćani koristili Goru kao deponiju smeća na ruševinama židovskih hramova. Ali obilje novčića, ukrasnih raspela i fragmenata stubova pronađenih u jeruzalemsko doba Bizanta (380–638.) Sugeriraju da su tamo izgrađene neke javne zgrade. Barkay i njegovi kolege objavili su svoja glavna otkrića u dva akademska časopisa na hebrejskom jeziku i planiraju na kraju objaviti knjigu na engleskom jeziku.
Ali Natsheh, glavni arheolog Waqfa, odbacuje Barkajeve nalaze jer nisu pronađene in situ u njihovim izvornim arheološkim slojevima u zemlji. "Ne vrijedi ništa", kaže on o projektu prosijavanja, dodajući da je Barkay preskočio neopravdane zaključke kako bi ojačao izraelski argument da su židovske veze na Hramskoj gori starije i jače od onih Palestinaca. "Ovo je sve što služi njegovoj politici i njegovom planu", kaže Natsheh.
Da budemo sigurni, Mount je žarište u bliskom istoku. Izrael je oduzeo Istočni Jeruzalem i Stari grad od Jordana 1967. Dok su Izraelci ovo smatrali ponovnim ujedinjenjem svoje drevne prijestolnice, Palestinci i dalje smatraju da je Istočni Jeruzalem okupiran arapskom zemljom (položaj koji također imaju Ujedinjene nacije). nesigurno uravnotežen između tih suprotstavljenih pogleda. Iako Izrael tvrdi političku suverenost nad snagom, starateljstvo ostaje na vakifu. Kao takvi, Izraelci i Palestinci oprezno se međusobno gledaju kako bi došlo do nagiba u statusu quo. Izraelski političar Ariel Sharon u rujnu 2000. godine na hramskoj gori Palestinci su protumačili Palestinu kao provokativnu tvrdnju o suverenitetu Izraela i pomogli u pokretanju drugog ustanka intifade, koji je, prema nekim procjenama, odnio čak 6.600 života, kao nerede, širom palestinskih teritorija i Izraela izbili su oružani sukobi i teroristički bombaški napadi. U svojoj srži, izraelsko-palestinski sukob predstavlja suparničke tvrdnje prema istom teritoriju - a obje se strane oslanjaju na povijest kako bi učinile slučaj čiji korijeni u zemlji ostaju najdublji.
Za Izraelce ta povijest počinje prije 3000 godina, kada je Hramska gora - koju su mnogi biblijski učenjaci vjerovali da je planina u regiji Moriah spomenuta u Knjizi Postanka - bila nepravilni oblik nasipa koji se uzdigao 2, 440 metara među starim Judejcem Hills. Vrh se uzdizao iznad malog naselja zvanog Jebus, koje se prilijepilo za greben okružen jarcima. Stari zavjet opisuje kako je vojska koju je vodio David, drugi kralj drevnog Izraela, srušila zidove Jebusa oko 1000. godine prije Krista, a zatim je David sagradio palaču u blizini i stvorio svoj glavni grad, Jeruzalem. Na mjestu guma na planini, gdje su farmeri razdvojili žito od pljeva, David je sagradio žrtveni oltar. Prema Drugoj knjizi kraljeva i Prvoj knjizi kronika, Davidov sin Salomon sagradio je Prvi hram (kasnije poznat kao Beit Hamikdash) na tom mjestu.
"Hramska brda bila je Židovski partenon", kaže Barkay, opisujući kako bi se štovatelji uspinjali strmim stubama da bi došli do nje. "Osjećali biste svaki korak uspona u udovima i plućima."
Ipak, "o prvom hramu ne znamo ništa, jer na njemu nema tragova fizičkih ostataka", kaže Benjamin Kedar, profesor povijesti na hebrejskom sveučilištu i predsjednik upravnog odbora IAA. Učenjaci su, međutim, sastavili okvirni portret Beita Hamikdaša iz opisa u Bibliji i arhitektonskih ostataka svetišta drugdje u regiji izgrađenih tijekom iste ere. Zamišljen je kao kompleks bogato oslikanih i pozlaćenih dvora, izgrađenih od cedra, jele i sandalovine. Prostorije bi bile izgrađene oko unutarnje svetinje - Svete Svete - u kojoj je rečeno da je bila pohranjena arka Saveza, škrinja iz bagremove šume, prekrivena zlatom i koja sadrži originalne Deset zapovijedi.
Donedavno su Palestinci općenito priznavali da Beit Hamikdash postoji. Publikacija iz 1929., Kratki vodič za Haram al-Sharif, koji je napisao povjesničar Waqf-a Aref al Aref, izjavljuje da je "identitet Mount-a s mjestom Salomonova hrama nesporan. I ovo je mjesto, prema univerzalnom vjerovanju, na kojem je David sagradio oltar Gospodinu i prinosio žrtve paljenja i mira. "Ali posljednjih je desetljeća, uslijed sve intenzivnije svađe oko suvereniteta Istočnog Jeruzalema, sve veći broj Palestinski zvaničnici i akademici izrazili su sumnju. "Neću dopustiti da mi piše da sam ... potvrdio postojanje takozvanog Hrama ispod gore", rekao je palestinski vođa Yasir Arafat predsjedniku Billu Clintonu na mirovnim pregovorima u Camp Davidu 2000. godine. Arafat je predložio mjesto Hramske gore možda je bilo u gradu Zapadne obale Nablus, u davnim vremenima poznat kao Šehem.
Pet godina nakon razgovora o Camp Davidu, Barkajev projekat prosijavanja stvorio je gomilu crne gline sa utisnutim pečatom s imenom, na drevnom hebrejskom, "[Gea] lyahu [sin Immer". U Jeremijinoj knjizi Immerov sin - Pashur - identificiran je kao glavni administrator Prvog hrama. Barkay sugerira da je vlasnik tuljana mogao biti Pashurin brat. Ako je to slučaj, to je "značajan nalaz", kaže on, prvi hebrejski natpis iz razdoblja Prvog hrama koji je pronađen na samoj Gori.
Ali Natsheh - pijući arapsku kavu u svom uredu u sjedištu Waqfa, 700-godišnji bivši sufijski samostan u muslimanskom kvartu Starog grada - sumnjiv je. Kaže da je također frustriran izraelskim odbacivanjem palestinskih zahtjeva prema svetom sastavu u kojem se, kako kaže, muslimanska prisutnost - osim križarskog razdoblja (AD 1099-1187) - „proširuje na 1400 godina.“ Natsheh neće reći ako vjeruje u postojanju Prvog hrama, s obzirom na trenutnu političku klimu. "Bilo da kažem" da "ili" ne ", to bi bilo zloupotrijebljeno", kaže mi, fidgeting. "Ne bih htio odgovarati."
Prema suvremenim izvještajima, babilonska vojska uništila je Prvi hram 586. godine prije Krista. Kovčeg saveza nestao je, vjerojatno skriven od osvajača. Nakon osvajanja Jeruzalema od strane Perzijanaca 539. godine prije Krista, Židovi su se vratili iz izgnanstva i, prema Ezrinoj knjizi, na tom su mjestu sagradili Drugi hram.
U prvom stoljeću prije Krista, kralj Irod poduzeo je veliko preoblikovanje Hramske gore. Napunio je padine oko vrha planine i proširio je do današnje veličine. Sveto je mjesto zatvorio unutar potpornog zida visokog 100 metara, sagrađenog od vapnenačkih blokova otkopanih s Jeruzalemskog brda, i izgradio znatno opsežniju verziju Drugog hrama. "Herodov je stav bio:" Sve što možeš učiniti, mogu i bolje i veće ", kaže Barkay. "To je bio dio njegove megalomanije. Također se želio natjecati s Bogom. "
Barkay kaže da su on i njegovi suradnici pronašli fizičke dokaze koji nagovještavaju veličinu Drugog hrama, uključujući dijelove onoga što izgleda kao opus setilne podne pločice - elemente tehnike iz Herodovog vremena koja je koristila kamen raznih boja i oblika stvoriti geometrijske uzorke. (Opisujući hram, drevni povjesničar Josip napisao je o otvorenom dvorištu "položenom kamenjem svih vrsta.") Druga otkrića mogu ponuditi prikaze dnevnih vjerskih obreda - osobito slonovače od slonovače i kostiju koje su se mogle upotrijebiti za pripremu obredna mikvah ili pročišćavajuća kupka prije ulaska u posvećenu unutrašnjost suda.
Jednog oblaka ujutro pridružujem se povjesničaru Meironu u obilasku Hramske gore. Ulazimo u Stari grad kroz Vrata gnoja i zatim stižemo do platoa Zapadnog zida. Kada su Rimljani uništili Herodov hram u 70. godini, srušili su potporni zid komadno po dio. No, kamenje s vrha se srušilo i stvorilo je zaštitnu pregradu koja je sačuvala donje dijelove zida. Danas se stotine pravoslavnih Židova okupljaju u pobožnosti prije ostatka tog zida - obreda koji se možda prvi put dogodio u četvrtom stoljeću nakon Krista i koji se kontinuirano primjenjuje od početka 16. stoljeća, nakon osmanskog osvajanja Jeruzalema.
Za vrijeme Osmanskog carstva i Britanskog mandata ovo je područje bilo ratna skupina arapskih kuća, a Židovi koji su se ovdje željeli moliti morali su se ugurati u hodnik širok 12 stopa ispred irodijskog kamenja. "Moj je otac došao ovdje kao dijete i rekao mi je:" Prije smo prolazili uličicama; ušli smo kroz vrata; a nad nama je bio zid ", kaže mi Meiron. Nakon što je Izrael 1967. godine preuzeo suverenitet nad Istočnim Jeruzalemom, rušio je arapske kuće, stvorivši plazu.
Meiron i ja penjemo se "privremenom" drvenom šetnicom koja vodi iznad zapadnog zida do Mughrabi kapije, jedine ulazne točke na Hramski plan za nemuslimane - i simbol kako svaki pokušaj promjene geografije mjesta može uznemiriti osjetljive status quo. Izrael je podigao drvenu konstrukciju nakon što se 2004. godine srušila zemljana rampa, nakon zemljotresa i obilnih snježnih padavina. Godine 2007. IAA je odobrila izgradnju trajnog mosta koji bi se protezao od Starih gradskih gnojnih vrata do Mughrabijskih vrata.
No, članovi i židovske i muslimanske zajednice usprotivili su se tom planu. Neki izraelski arheolozi potaknuli su povorku zbog mosta predloženog puta kroz Jeruzalemski arheološki park - mjesto iskopavanja u Starom gradu - rekavši da bi izgradnja mogla oštetiti artefakte. Pokojni Ehud Netzer, arheolog koji je 2007. otkrio grob kralja Heroda, tvrdio je da bi pomicanje ulazne rampe moglo učinkovito prekinuti vezu zapadnog zida sa Hramskom planinom, čime bi potkopao zahtjeve Izraela za suverenošću nad svetim spojem. I izraelska aktivistička skupina Peace Now upozorila je da bi projekt mogao alarmirati muslimane jer će nova ruta i veličina mosta (tri puta veća od prvobitne rampe) povećati nemuslimanski promet prema Gori.
Doista, kad je Izrael započeo zakonski obavezan arheološki pregled planiranog gradilišta, Palestinci i Arapi Izraelci pridružili su se prosvjednom zboru. Tvrdili su da su izraelska iskopavanja - iako su provedena nekoliko metara izvan zidova svetog naselja - ugrozila temelje džamije Al-Aqsa. Neki su čak rekli da je tajni plan Izraela da otkopa ostatke Prvog i Drugog hrama kako bi učvrstio svoje povijesne tvrdnje na Gori. Za sada, nemuslimanski posjetitelji i dalje koriste privremeni drveni most koji postoji već sedam godina.
Takvi sporovi neizbježno šalju valove širom međunarodne zajednice. I jordanska i turska vlada prosvjedovale su protiv planova Izraela za novi nogostup. I u novembru 2010. godine Palestinska uprava stvorila je diplomatsku svečanost kad je objavila studiju kojom je izjavila da Zapadni zid uopće nije židovsko sveto mjesto, već dio džamije Al-Aqsa. Studija je tvrdila: "Ovaj zid nikada nije bio dio takozvane Hram-planine, ali muslimanska tolerancija je omogućila Židovima da stoje ispred nje i plaču zbog uništenja", što je američki State Department nazvao "ustvari nekorektnim, neosjetljivim i visoko provokativan."
Danas je scena mirna. Na raznim mjestima na širokom, lisnatom platou palestinski muškarci se okupljaju u proučavajućim skupinama, čitajući Kuran. Penjemo se stepenicama prema veličanstvenom Kupolu stijene - koji je sagrađen u istom razdoblju kao i džamija Al-Aqsa na jugu, između 685. i 715. godine. Kamena stijena izgrađena je na vrhu temeljnog kamena, koji je sveto i Židovima i muslimanima. Prema židovskoj tradiciji, kamen je "pupak Zemlji" - mjesto na kojem je započelo stvaranje i mjesto na kojem je Abraham bio žrtvovan da žrtvuje Izaka. Za muslimane, kamen označava mjesto na kojem se prorok Muhammed popeo na Božansku prisutnost.
Na istočnoj strani potpornog zida Hram-brda, Meiron mi pokazuje Zlatna vrata, složene kapije i portal. Njeno porijeklo ostaje predmet rasprave među povjesničarima, ističući većinu, koja tvrdi da su ga izgradili rani muslimani, protiv onih koji tvrde da je to vizantijska kršćanska struktura.
Povjesničari koji tvrde da Bizantinci nisu izgradili vrata ka drevnim zapisima opisujući kako su rani kršćani pretvorili Planinu u hrpu smeća. Vizantijci, kažu znanstvenici, su uništavanje Drugog hrama shvatili kao znak Isusovog proročanstva da "neće biti ostavljen jedan kamen na drugom" i kao simbol pada judaizma. No, drugi povjesničari protive se da je istočni ulaz na Planinu, na kojoj su sagrađena Zlatna vrata, bio važan za Bizantince jer njihovo tumačenje Evanđelja po Mateju drži da je Isus ušao na Hramsku goru s Maslinske gore na istok kad se pridružio njegovi učenici za objed Pashe. A 614. godine AD, kada je Perzijsko Carstvo osvojilo i nakratko zavladalo Jeruzalemom, odnijeli su u Perziju dijelove Istinskog križa (za koji se vjeruje da je to križ raspeća) iz crkve Svetoga groba. Petnaest godina kasnije, nakon poraza od Perzijanaca, kaže se da je Herakli, bizantski car, vratio Istinski križ u sveti grad - prolazeći od Maslinske gore do Hramske gore, a potom do Svetoga groba. "Tako ste imali dva pobjedonosna ulaza: Isusa i Heraklija", kaže Meiron. "To je dovoljno za objašnjenje zašto bi Bizantinci uložili u izgradnju te kapije."
Dok je Barkay u kampu koji vjeruje da su Zlatna vrata rana muslimanska građevina, Meiron misli da je projektom prosipanja otkriće križeva, kovanica i ukrasnih stupova u doba Bizanta poduprlo teoriju da su vrata izgradila Bizantinci. "Sada nismo baš sigurni da je Hram gore propao", kaže Meiron. Pored toga, Barkay je pronašao arhivske fotografije snimljene tijekom obnove džamije Al-Aqsa u kasnim tridesetima, za koje se čini da otkrivaju vizantijske mozaike ispod građevine - dodatni dokaz da je na tom mjestu sagrađena nekakva javna zgrada.
Posjetio sam Barkaya u njegovom skromnom stanu u Istočnom Talpiotu, židovskom predgrađu Istočnog Jeruzalema. Grizli arheolog pušen lancima rođen je 1944. u Budimpešti, na isti dan kada su nacisti poslali svoju obitelj u gradski židovski geto. Nakon rata, njegov otac - koji je proveo godinu dana u nacističkom kampu prisilnog rada u Ukrajini - osnovao je prvu izraelsku delegaciju u Budimpešti, a obitelj je emigrirala u Izrael 1950. Barkay doktorirao arheologiju na Sveučilištu u Tel Avivu. 1979. godine, istražujući niz drevnih grobnih špilja na području Jeruzalema iznad doline Hinnom, donio je nevjerojatno otkriće: dva srebrna svitka stara 2700 godina delikatno su jetkala svećenički blagoslov koji su Aron i njegovi sinovi darivali djeci Izraela, kao što je spomenuto u Knjizi brojeva. Barkay opisuje svitke koji sadrže najstarije poznate fragmente biblijskog teksta kao "najvažniji nalaz u mom životu".
Barkay i ja ulazimo u svoj automobil i vozimo se prema Mount Scopus. Pitam ga za Natshehovu optužbu da projekt prosipanja protječe s političkim planom. Slegne ramenima. „Kihanje u Jeruzalemu intenzivno je politička aktivnost. Možete to učiniti s desne, s lijeve strane, na licu Arapa ili Židova. Ono što radite, ili ne činite, je političko. "
Ipak, neka kritika Barkaya ne proizlazi iz politike, nego iz skepse prema njegovoj metodologiji. Natsheh nije jedini arheolog koji postavlja pitanja o vrijednosti artefakata koji nisu pronađeni in situ. Prašina koju je iskopao Waqf odlagalište je otpada iz prethodnih razdoblja. Dio tog odlagališta, kaže Barkay, dolazi s istočnog dijela planine, koji je Waqf asfaltirao 2001. No, većina je, kaže, odnesena sa praznih dijelova planine kada je ulaz u Solomonovu staju bio blokiran, negdje između vladavina dinastija Fatimida i Ayyubida. Deponije, kaže, na deponiji uključuje artefakte iz svih razdoblja nalazišta.
Ali izraelski arheolog Danny Bahat izjavio je za Jerusalem Post da slojevi ne ispunjavaju značajnu kronologiju, pošto je prljavština bila punija. "Ono što su učinili je poput stavljanja ostataka u miješalicu", dodaje arheolog Jeruzalemske regije Seligman o iskopavanju Waqfa. "Svi su slojevi sada pomiješani i oštećeni." Arheolog Meir Ben-Dov, specijalist za Stari grad, podigao je sumnju da li sve odlagalište uopće potječe na brdu Hrama. Neki su, kaže, donijeli tamo iz jeruzalemske židovske četvrti.
Barkay, ne iznenađuje, odbacuje ovaj prijedlog, navodeći česte nalaze osmanskih ostakljenih ulomaka zidnih pločica s Kupola stijene iz 16. stoljeća, kada je sultan Sulejman Veličanstveni popravljao i uljepšao svetište. Iako iskopano tlo nije in situ, kaže da, čak i ako se smanji 80 posto znanstvene vrijednosti artefakata, „preostalo nam je 20 posto, što je mnogo više od nule“.
Barkay artefakte identificira i datira kroz „tipologiju“: uspoređuje svoje nalaze s slično napravljenim predmetima u kojima je vremenski rok čvrsto uspostavljen. Na primjer, opus setilni komadi koje je Barkay pronašao u tlu bili su potpuno isti - s obzirom na materijal, oblik i dimenzije - kao oni koji je Herod koristio u palačama u Jerihonu, Masadi i Herodiju.
Dolazimo do spašavanja Barkaya i on pozdravlja nekolicinu djelatnika. Zatim vodi put do radnog stola i pokazuje mi uzorkovanje napora jednog dana. "Evo fragmenta zdjele iz perioda Prvog hrama", kaže. "Ovdje je vizantijski novčić. Krstaška strelica napravljena od željeza. Ovo je Hasmonejski novčić iz dinastije koja je vladala Jidom u drugom stoljeću prije Krista. Barkay mi kaže da stotine dobrovoljaca svakodnevno dolaze stotine da pomognu u prosipanju - čak i ultra-pravoslavnih Židova, koji se tradicionalno protive arheološkim iskopinama u Svetoj zemlji, „Kažu da su svi dokazi u [biblijskim] izvorima, ne treba vam fizički dokaz. Ali spremni su napraviti iznimku, jer je to Hram Hram. "Barkay zastaje. "Ako pogledam neke od volontera i vidim uzbuđenje u njihovim očima da oni vlastitim prstima mogu dotaknuti povijest Jeruzalema, ovo je nezamjenjivo." Priznaje da je projekt privukao "vrlo malo" Palestinaca ili Arapa Izraelci.
Izvodeći me ispred zgrade prekrivene plastikom, Barkay žmirne na sunčevu svjetlost. U daljini možemo vidjeti Hram, sunčevu svjetlost svjetlucajući s Kupola stijene sa zlatnog vrha. "Radimo šest godina i prošli smo kroz 20 posto materijala", kaže on, pokazujući na ogromne gomile zemlje koje pune maslinik ispod šatora. "Imamo još 15 do 20 godina."
Joshua Hammer pisao je o Bamiyan Buddha u broju za novembar 2010. Kate Brooks istanbulska je fotoreporterka koja je radila u Iraku, Libanonu i Afganistanu.
"Hram je bio Parhenon Židova", kaže arheolog Gaby Barkay. (Polaris) 
Nemuslimani koriste drvenu rampu za ulazak u kompleks, dom pozlaćene Kupole stijene, islamskog svetišta i Zapadnog zida, svetim Židovima. (Polaris) 
Kad je Izrael zauzeo Istočni Jeruzalem 1967. godine, proglasio je taj čin ponovno ujedinjenjem njegove drevne prijestolnice. Palestinci kažu da je Izrael okupirao arapsku zemlju. (5W infografika) 
Hram Mount je neizravno uravnotežen između rivalskih pogleda. (5W infografika) 
Zachi Zweig, student arheologije treće godine, sa studentima na projektu prosipanja Temple Mount, vjerovao je da su važni artefakti odbačeni. (Polaris) 
Vreće koje čekaju isporuku na mjesto za prosijavanje arheologa sadrže tlo uklonjeno s brda i bačeno u dolinu Kidrona. (Polaris) 
Palestinski arheolog Yusuf Natsheh optužuje da projekt izraelskih istraživača Temple Mount ima politički plan. (Polaris) 
Koranske studijske grupe redovito se sastaju u dvorištu između džamije Al-Aqsa i Kupola stijene. (Polaris) 
Obje strane paze na bilo kakve promjene u statusu quo koji prijete njihovim zahtjevima prema Gori. (Polaris) 
Svetište Dome of the Rock stoji na sjevernoj strani Hramske planine. (Polaris) 
Hram Hram nalazi se na raskrižju triju velikih monoteističkih religija i važan je religijski simbol već 3000 godina. (Polaris) 
Pogled iz daljine na zidinski spoj unutar staroga grada Jeruzalema. (Polaris) 
Pravoslavni Židovi mole se na groblju Maslinske gore neposredno iznad doline Kidron. (Polaris) 
Koranička studijska grupa. (Polaris) 
Na Hramskoj gori zabilježeni su značajniji povijesni događaji od možda bilo kojeg drugog 35 hektara na svijetu. (Polaris) 
Zweig drži predavanje školarcima u šatoru za prosijavanje. (Polaris) 
Turist šeta Jeruzalemskim arheološkim parkom. (Polaris)
