Najveći, najgori valovi nisu rođeni na taj način. Vjetrovi na moru stvaraju valove prosječne visine deset stopa; za vrijeme oluje uobičajena je stopa od 30 stopa. Ali što stvara valove veličine uredskih zgrada, uključujući one koje surferima velikih valova žele i obalni stanovnici? Jednom riječju, zemlja. Val koji se približava obali susreće se s plitkom i plitkom vodom, usporavajući vodeći rub vala. Sada većinu energije koja je poticala val naprijed nema kamo otići, pa val raste sve više. Za razliku od valova u kojima uživamo na plaži, valovi tsunamija se ne raspadaju jer ne postaju dovoljno strmi. Energija raspodijeljena po vodenom stupcu i valna duljina koja se proteže stotinu kilometara daju im zastrašujuću stabilnost. Stižu kao uzdižuće se, ogromne mase.
25 stopa
Teahupo'o, Tahitijevi valovi su skromne visine, ali surferi nazivaju debele usne "najtežim".
29 stopa
Kako dolazi plima u Hangzhou u Kini, val nazvan Srebrni zmaj kreće uz rijeku Qiantang, suprotno smjeru toka rijeke. Ova plimna bura je najveća u rujnu.
30 stopa
Plinovod Banzai u Oahuu na Havajima dobiva naš glas za najopasniji surf val. Odbacuje ukrcaje izravno u plitki greben. Vjeruje se da je tamo umrlo najmanje deset ljudi.
50 stopa
Cunami u Indijskom oceanu prije deset godina putovao je brzinom od 500 milja na sat i prešao se milju u unutrašnjost. Ubio je oko 200.000 ljudi, što ga čini najsmrtonosnijim valom.
78 stopa
Garrett McNamara drži rekord najvećeg vala ikad surfanog, postavljenog 2011. u Nazareu u Portugalu. Prošle godine tvrdio je da je surfao 100-metalom također u Nazareu, ali visina nije potvrđena.
84 stopa
Sve do 1995. većina je znanstvenika odbacila iznenadne, neočekivane nabreke poznate pod nazivom rogovinski valovi kao pomorski mit. No, na novogodišnji dan te godine, nadzorna platforma na obali Norveške zabilježila je samo jedan val visok 84 metra, okružen dvadeset stopa. Najjednostavnije objašnjenje ovih čudovišta jest da se dva ili više valova sastaju i poravnaju na takav način da se njihove pukotine sjedine u jedan puno veći greben.
100 stopa
Zemljotres praćen klizištom 1958. godine u aljanskoj zaljevi Lituya stvorio je val visok 100 metara, najviši cunami ikad zabilježen. Kad je val otplivao na obalu, srušio je stabla 1.700 metara uzbrdo. Zabilježeno je pet smrtnih slučajeva, ali imovinska šteta bila je minimalna jer je u blizini bilo malo gradova ili mjesta.
