Ime mu znači "medeni medo", ali nije medvjed. To je mesožder, iako uglavnom jede voće. Ima rep pregrijavanja, ali nije primat.
Kinkajou je prepun kontradikcija. Ali što je to?
Ovaj sisavac je procyonid, član skupine malih životinja s dugim repovima koji uključuju rakune. Kinkajous se može naći u tropskim šumama od južnog Meksika do Brazila. Oni ispunjavaju istu ekološku nišu kao i majmuni iz Novog svijeta na koje nalikuju, ali za razliku od majmuna, oni su noćni i ne koriste repove za hvatanje hrane. Rep kinkajoua pomaže mu da se uravnoteži kad posegne za hranom - hvataće granu za rep dok dosegne. A ako padne i uhvati se za rep, kinkajou se može uviti na takav način da se može popeti natrag prema vlastitom repu.
Kao i ostali članovi obitelji procyonida, kinkajous nije prevelik, samo oko 16 do 22 inča duljine tijela, i otprilike dvostruko veći ako mu dodate rep. Divlje mačke kao što su jaguari, oceloti i margaji plijeniti će na kinkajous, ali kinkajous ima skriveni talent koji im pomaže u bijegu: mogu okretati noge tako da mogu trčati unatrag jednako brzo kao što trče prema naprijed. Oni također imaju oštar sluh koji im omogućuje otkrivanje tihih grabežljivaca poput zmija.
Kinkajous imaju duge jezike koje koriste za usitnjavanje unutrašnjosti voća, nektar iz cvijeća i med iz košnica (odatle potječe i naziv "medvjeđi med"). Nisu potpuni vegetarijanci i poznato je da jedu insekte, jaja i čak male kralježnjake.
To su uglavnom samotne životinje (iako ih je nekoliko viđeno da se igraju, njeguju i spavaju u malim skupinama), a ženke odgajaju svoje mlade. Rodit će obično jedno dijete u šupljini stabla. A te bebe odrastaju prilično brzo - u dobi od dva tjedna mali će kinkajou jesti čvrstu hranu, a visiti će za vlastiti rep do sedam tjedana. Zrelost će dostići nakon 18 do 20 mjeseci. U zoološkom vrtu mogao bi živjeti čak 40 godina.
Kinkajous nisu ugroženi, ali smatra se da se njihov broj smanjuje. Njihovo stanište na mnogim mjestima je uznemireno i uništeno. Lovili su ih zbog mesa i njihovih peleta. A zarobljeni su za trgovinu kućnih ljubimaca, premda su zbog svog bolnog ugriza i sklonosti noćnom popadku (samo pomislite što bi učinili vašem domu dok spavate), kinkajous, kao i sve divlje životinje, učinili nesnosnim, opasni kućni ljubimci.
