Prvi put kad je održana Republikanska nacionalna konvencija u Clevelandu, u lipnju 1924., predodređeno je predsjedničko natjecanje: sadašnji Calvin Coolidge, koji je naslijedio posao kada je njegov prethodnik, Warren G. Harding, umro na dužnosti, srušio dva rivala na prvom glasovanje. Taj je događaj bio toliko dosadan da je komičar Will Rogers predložio da gradski očevi otvore crkve kako bi uljepšali stvari.
Svu dramu, i farsu, osigurala je utrka za potpredsjednika. Za nominaciju je glasovalo manje od 23 muškarca. Bilo je potrebno tri glasačka listića za odabir pobjednika. A onda je - jedini put do sada u povijesti GOP-a - pobjednik odbio čast.
Konvencija je nosila teret pronalaženja kandidata jer je Coolidge završio Hardingov mandat bez potpredsjednika. 25. amandman kojim su utvrđene procedure zamjene predsjednika (i potpredsjednika) u slučaju smrti, invaliditeta ili nepoštenja toliko ozbiljan da bi zaslužio uklanjanje s dužnosti, bio je usvojen tek 1967., nakon atentata na predsjednika Johna F . Kennedy. I stranke, a ne predsjednički kandidati, bili su odgovorni za imenovanje potpredsjednika.
Dakle: vrh karte bio je zauzet konzervativnim Novim Englenderom. Konvencionalna mudrost sugerirala je da GOP traži ravnotežu s ne-istočnjacima koji se percipira kao progresivan. Na prvom glasanju delegati su glasali za pogibije guvernera, senatora, kongresmena i drugih iz Kalifornije, Delawarea, Illinoisa, Iowe, Indiane, Kansasa, Missourija, Nebraske, Ohija, Pensilvanije, Tennesseeja i Utaha. Čak je bivši veleposlanik u Japanu napravio rez.
Frank O. Lowden iz Illinoisa vodio je prvi glas s 222 glasa, odnosno 20 posto od 1.109 delegata.
Lowden je došao s impresivnom biografijom: putovanje kočijama iz ruralnog siromaštva u brak s nasljednikom Pullmanovog željezničkog automobila; vlastito bogatstvo izgrađeno iz njegovih prihoda u zakonu i poslu; uvjeti kao kongresnik i guverner države prerije. Na konvenciji GOP-a 1920. godine u Chicagu, vodio je glasanje za predsjedničku nominaciju nakon osam glasačkih listića, ali neki su posrednički posrednici zaključili sporazum za Hardinga desetog. Upravo je to spletkanje stvorilo pojam "soba ispunjena dimom" kao politički metonim.
Do 1924. godine, Lowden je, međutim, napustio guvernerovu palaču na svojoj farmi u okrugu Ogle, gdje se prepravljao kao zagovornik modernizacije američke poljoprivrede. Tri dana prije konvencije, Chicago Tribune ga je pronašao na povratku kući sa konvencije stočara i pitao o glasinama o njegovom interesu za potpredsjedništvo. "Želim detaljnije razmotriti to pitanje", rekao je.
Ta beznačajna izjava nije spriječila Tribune da ga prikazuje na naslovnoj strani 7. lipnja ispod naslova:
Lowdenov strijel trči na visokoj
Čini se da je pobjednik
U radu sutrašnjeg dana, sada dva dana prije konvencije, Tribov dopisnik u Clevelandu napisao je da se "Lowdenov bum za republikansku nominaciju za potpredsjednika širi poput divlje vatre."
Ali dan nakon toga - uoči konvencije - Lowden je objavio izjavu u kojoj je rekao: „Ne želim potpredsjedništvo i nisam kandidat za tu dužnost. Ta je odluka konačna i nepromjenljiva. "
Nije bilo važno: izaslanstvo njegove države jednoglasno je glasalo za njegovo imenovanje, „vjerujući da je osjećaj ove nacionalne konvencije da gospodin Lowden treba promijeniti svoje mišljenje kao akt javne službe.“ I nakon što se konvencija otvorila, on je vodio službenika ne može se dolaziti niti jednom, već tri puta, većinom glasova na trećem glasanju.
Ipak je Lowden to odbio. Coolidge je pokušao promovirati senatora Idaha Williama E. Boraha za posao, želeći smjestiti maverkiča koji nije u potpunosti vjerovao mnogim svojim republikanskim kolegama, ali Borah ga nije kupio; odbio je smatrati. Dakle, delegati su morali proći četvrto glasanje, koje je nominaciju dalo Lowdenovom kolegi Illinoisianu Charlesu Dawesu, bankaru i generalu koji je tada bio direktor Ureda za proračun. Dawes je prihvatio i tog studenog republikanci su osvojili 54 posto glasova naroda, rušeći demokratsku kartu Johna W. Davisa i Charlesa W. Bryana (29 posto) i naprednu ploču Roberta Lafollettea i Burtona K. Wheelera (17 posto),
Sljedeće godine Dawes je bio pobjednik Nobelove nagrade za mir za formuliranje plana za obnovu njemačke ekonomije nakon Prvog svjetskog rata, ali njegovo potpredsjedništvo nije moglo biti sretno vrijeme. Antagonizirao je i predsjednika i Senat; u kolovozu 1927. vratio se s odmora i izjavio da potpredsjednik "nema posla". Trajao je jedan mandat. Coolidge je, sa svoje strane, odlučio da se ne kandiduje za drugi puni mandat, otvorivši put njegovom trgovinskom sekretaru Herbertu Hooveru.
Lowden je ugodnije prolazio na svojoj farmi. "Volim razmišljati o ovom lijepom i plodnom mjestu kao o mjestu gdje će se moja djeca i djeca moje djece i njihova djeca nakon njih okupljati dugo nakon što sam postala prašina, i u sjeni starih stabala koje je moja vlastita ruka posadila." napisao je u svojoj autobiografiji. Prašina je postala 1943., u dobi od 82 godine. Farma je postala šuma države Illinois.
