Naše farovi pokupe sjajne oči devet pjegavih hijena koje su strgale jednu datoteku po savani. "Lov na zebru", kaže Kay Holekamp, ubijajući Land Cruiserov motor. Otprilike smo 100 milja zapadno od Nairobija u kenijskom Nacionalnom rezervatu Masai Mara.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Vidi paket hijena mob lava
Video: Snaga u brojevima
[×] ZATVORI
Gledajte hijene Masai Mara u njihovom prirodnom staništu
Video: Unutar brda
Hijene hodaju paralelno sa stadom s glavama okrenutim prema njemu. Uzrujane zebre skaču naprijed i natrag u kratkim, paničnim crticama, a zatim klizaju u apsolutnu tamu. Hijene slijede u šetnju i nestaju u noći. "Zaokružit će se, gledati, leći, a onda se vratiti i sve to učiniti sve dok se konačno ne odluče napasti", kaže Holekamp, biolog koji već 20 godina proučava pjegave hijene u parku.
Pješačke hijene neki su od najružnijih afričkih grabežljivaca. Bijesni iscjedak iz njih može rastaviti i proždrijeti zebru od 400 kilograma za 25 minuta. Hijena pjegava hijena može odtrgati i progutati 30 do 40 kilograma mesa po hranjenju. Kasni ubojice koriste svoje masivne čeljusne mišiće i kutnjake kako bi pravili kosti zbog minerala i masne srži. Kasnije se kosa i kopita ponovno urežu. "Jedino što je ostalo je mrlja krvi na zemlji", kaže Holekamp.
56-godišnji Holekamp zamjenjuje rad na terenu u Masai Mari i predavanje na Michigan State University u Lansingu. (Živi na 13 hektara izvan grada sa svojom partnericom i povremenom suradnicom, neurobiologinjom Laura Smale, također profesoricom na MSU.) Svi oko Masai Mara znaju "Mama Fisi" - fisi je svahili za hijenu - plavokosa žena u ogromnom T-u majice koje se svakog ljeta vraćaju u svoj šatorski kamp na rijeci Talek, gdje babuni katkad probijaju šator za hranu, mačji genijalci blizu stola za večeru, šišmiši visi sa šatorskih stupova, a noć odjekuje bacajući leoparde, pinging voćnim šišmišima i gipke, "Očekivao sam da ću tri godine proučavati pjegave hijene i krenuti dalje, " kaže Holekamp, "ali oni su samo postali zanimljiviji."
Iako nalikuju psima, četiri vrste hijene - pjegavi, prugasti, smeđi i vučji vuk - zapravo su bliže mačkama i najbliže munuima i civeverima. Šarene hijene ( Crocuta crocuta ), poznate i kao hijene koje se smiju, žive u šumama, močvarama, pustinjama i planinama širom Afrike. Oni su najpoznatije, najveće (do 189 kilograma, iako je tipično 135), najbrojnije i najčudnije hijene, i to ne samo zbog svog kosog profila i dementnog „smijeha“ - visokog pletiva koji ispuštaju kad se uplaše ili uzbuđen. Pješačke hijene također su rodno promijenjene osobe i promjene uloge.
Piješane hijene ponekad se kreću, ali, suprotno uvriježenom mišljenju, ubijaju 95 posto svoje hrane. Kao lovci, sami ili u skupinama, izjednačavaju leoparde, geparde i lavove. Ipak, lav se smatra plemenitim, geparda graciozan i leopard odvažan, dok je hijena viđena kao lukava i zlobna - krhotina koja pukne, groblje. Malo je stvorenja nadahnuta tako nemirnom mješavinom straha, gađenja i prezira. Većina zooloških vrtova ih opustoši - bez javne potražnje. Prirodne skupine ne koriste fotografije hijene kako bi prikupile novac. Kroz epohe i kontinente, od Biblije do afričkih narodnih priča, od Theodorea Roosevelta ("gadna i zla svirepost ... koliko je kukavički divljak") i Ernesta Hemingwaya ("proždireći mrtve ... tužnog žaoca, u kampu - sljedbenik, smrdljiv, gadan ") Disneyevom kralju lavova (" luđački, muški, glupi supovi "), naša reakcija na hijene je ista: yech.
U šezdesetim godinama nekoliko je istraživača na terenu konačno počelo oguliti stoljeća neznanja. Stručnjakinja za čimpanze Jane Goodall, koja radi u Tanzanijskom krateru Ngorongoro, očekivala je da se neće svidjeti pjegavim hijenama, ali ubrzo su je pobijedili. "Hijene su tek fascinirane čimpanzama", napisala je; "oni su rođeni klaunovi, vrlo individualistički." Biolog divljine, George Schaller, proučavajući lavove na Serengetiju u 1960-ima, eksplodirao je još jednu pogrešnu percepciju izvještavajući da lavovi prožimaju više hijena od hijena nego obrnuto. Otprilike u isto vrijeme, prirodoslovac Hans Kruuk proveo je tri i pol godine sa pjegavim hijenama Serengeti. Očekivao je odvratne samotne lopatice, ali umjesto toga pronašao je sofisticirane lovce koji žive u složenim klanovima. 1979. Laurence Frank, sa kalifornijskog sveučilišta u Berkeleyu, počeo je proučavati pjegave hijene u Masai Mara. Nekoliko godina kasnije on i njegov kolega Stephen Glickman uhvatili su 20 mladunaca i odveli ih natrag u Berkeley na dugotrajno istraživanje. Danas 26 zarobljenih hijena živi u istraživačkom centru u brdima iznad kampusa.
Holekamp je doktorirala u Berkeleyu, napisavši disertaciju o zemaljskim vjevericama, a potom je kratko radila s Frankom u Masai Mara. Osvojene hijene osvojile su je. U proteklih 20 godina ona i njeni diplomirani studenti stvorili su veliku bazu podataka o prehrani životinja Masai Mara, kretanju, komunikaciji, rođenju, smrti, linijama porijekla, morfologiji, očuvanju, inteligenciji, društvenoj organizaciji i ponašanju. No, Holekampa najviše zanima način na koji hijene izvršavaju rodne uloge. "Proučavajući životinju koja se čini u suprotnosti s uobičajenim pravilima, " kaže, "možete osvijetliti kakva su zapravo pravila. Osim toga, samo mislim da su stvarno cool."
Jedna suprotnost spola je dugački klitoris pjegave hijene, gotovo nerazlučiv od penisa kroz koji životinje uriniraju, pare i čak rađaju. Znanstvenici nazivaju neobičan organ koji je sposoban postati uspravan, pseudopenis ili peniformni klitoris. Da biste dodatno zbunili stvari, ženke usne se stapaju i lukovito stvaraju dva masna jastučića, stvarajući iluziju skrotuma. Stoljećima su se zbog tih anomalija sumnjale da su hijefroditi sposobni mijenjati spol i obavljati čarobnjaštvo. Holekamp je više od jednom zaprepastio kad joj se iznenada rodi neki navodni mužjak koji joj je poznat otkad je mladunče.
Štoviše, ženke pjegavih hijena su veće i agresivnije od muškaraca. Svakim klanom je matrijarhat kojim vlada alfa ženka. U strogoj strukturi klana, odrasli mužjaci su na posljednjem mjestu. Moraju progutati zlostavljanja čak i od najgroznijih maloljetnika ili riskirati nasilne kazne od ženskih koalicija. Na zajedničkom trupu odrasli mužjaci jedu zadnji - ako još nešto ostane. Kad mužjak samostalno ubije večeru, mora se brzo izvući prije nego ga pripadnici ženskog klana odgurnu u stranu.
Niti se stvari puno poboljšavaju kada je u pitanju parenje. "S većinom životinja, mužjaci ju izglađuju, a pobjednik dobiva djevojke", kaže Holekamp. "Ali s hijenama, ženke stopostotno govore." Oni odlučuju kada i pod kojim uvjetima će tolerirati braniteljske davatelje sperme. U dobi od 2 ili 3 godine mužjak napušta svoj natalni klan i luta da moli za prihvaćanje u drugi klan. Nakon zlokobnih odbijanja, na kraju uspije i dobije svoju nagradu: brutalno uznemiravanje kao klanov nadir, jedno od posljednjih u redu za hranu i seks. Ova proba, koju biolozi nazivaju "suparništvo u izdržljivosti", test je, Holekamp objašnjava: "Momak koji to može izdržati najduže pobjeđuje." Suđenje traje oko dvije godine, nakon čega mu neke žene mogu odobriti pristup. "Ne želite biti muška hijena", kaže Holekamp.
Sat vremena prije zore jurnemo stazom u Masai Mara. Topi antilopi mirno stoje u mraku, Thomson-ove gazele odišu, a žirafova silueta četkom blijedi zvijezde. Hijene se obično odmaraju tijekom vrućih dnevnih sati, pa Holekamp i njezini istraživači obično rade podijeljenu smjenu na terenu, ujutro od 5 do 9, a večeri od 4 do 8.
Land Cruiserov je odašiljač zvučni signal, naznačujejući hijenu u blizini radiouređaja. To je Murphy, alfa ženska klana koji Holekamp naziva Talek West. (Murphyjeva polusestra, Whoopie, vlada Talek Eastom.) Svaki klan sadrži oko 50 životinja. Jednom su bili ujedinjeni pod svojom majkom, Bracket Shoulder, koja je bila na vlasti desetljeće kad je Holekamp prvi put došao u Masai Mara. Tako Bracket Shoulder i njene kćeri upravljaju skupinom Talek već 30 godina.
Klan se podijelio na istočnu i zapadnu frakciju krajem devedesetih kada su pastiri iz plemena Masai ilegalno paše krave usred teritorija klana. Pašnja se pogoršavala kako sve veći broj ljudi i stoke pritišću rezervat, u kojem živi 400 do 450 odraslih hijena. Masaji, kao stočari i uzgajivači diljem Afrike, smatraju štetočinama hijenama koje ubijaju stoku. Često ih ubodeju, ugrizu ili otrovaju. Ipak, pjegave hijene najbrojniji su veliki grabežljivci u Africi.
Masaji su u velikoj mjeri izbjegli nasilje koje je uznemirilo Keniju od spornih izbora u prosincu. Prije nego što je u ožujku postignut sporazum o podjeli energije, više od 1000 ljudi je ubijeno, a 500 000 ili više raseljeno. U Masai Mara, nemiri su doveli do više krivolova, manje turista i manje novca za očuvanje, ali hijene koje Holekampova grupna istraživanja nisu naštetile.
"Većina hijena umre nasilno, od lavova ili ljudi, " kaže Holekamp, "ali Bracket Shoulder je umro u 17 od zatajenja bubrega. I ona je još uvijek bila na vlasti." I dalje je imala savršene zube, budući da joj je čin osigurao najbolje posjekotine mesa, dok se zubi nižeg ranga usitnjavaju i troše iz kostiju.
Dok izlazak sunca gubi nebo, prolazimo kroz dio visoke trave, granicu sa susjednim klanom Fig Tree. Tri hijene pojavljuju se na svježem svjetlu, trbuh im je rastavljen, glave i grudi krvave. Jedan nosi ono što je preostalo od ubistva, topijev lubanjac, prepoznatljiv po visokim ispucanim rogovima. Hijene oguliti keratinski premaz od rogova i jesti kosti ispod.
Spotirane hijene u Masai Mari uglavnom se održavaju na topisima i Thomsonovim gazelama sve dok velika stada divljina ne presele iz Serengetija. Holekamp smatra da je omiljena hrana hijena svježa zebra - vidjela ih je kako zaobilaze lakši plijen u nadi da će se prugasti ujed - ali oni će jesti sve uz krzno, perje, krila ili ljuske. Jednom je Holekampa zbunjivala skupina hijena koje su se činile da ispašu; lizali su cvat gusjenice s trave. Nakon kiše, kada termiti pucaju iz svojih nasipa poput fontana, hijene stoje nad rupama i pišu se.
Hijeni je jestivo gotovo sve organsko. Aimee Cokayne, asistentica u istraživanju koja je živjela u kampu Fisi posljednjih 20 mjeseci, sjeća se konja koji je umro u rupi. Hyenas je mjesecima istrgnula komadiće trulog trupa, ne obazirući se na sve veće groznice. Holekamp kaže da ako dečaci iz Masaija veliku želju bace na leđa kao poteškoća i ona se raspadne u turobnu čorbu od lešine, hijene će je razbiti. (Oni se također valjaju u njemu.) Čak su i grickalice na gnoju divljih pasa i duda. Je li išta dovoljno grozno za začepljenje hijene? Holekamp teško misli. "Ne", napokon kaže. "To još nisam vidio."
Surađuje s mikrobiologom iz Michigan State-a na proučavanju otpornih imunoloških sustava hijena. Ostale vrste pate od pandemije (bjesnoća kod divljih pasa, nevolje u lavovima, antraks kod kopitara), ali čini se da hijene nisu pogođene bolešću, da ne spominjemo trulo meso. "Kako podnose hranu za koju većina stvorenja budu smrtonosna?" Holekamp još uvijek to pokušava shvatiti.
Središte društvenog života klana hijene je zajednička dnevnica. Trudna hijena odlazi sama roditi, a zatim odvodi mladunce u dnevni boravak kad imaju mjesec dana. Trapa je obično adaptirana iz rupe koju su iskopali lukovi ili druge male životinje i ima više ulaza povezanih tunelima koji su iskopali mladunci. Zemlja oko brloga brzo se iscrpljuje lepršavajući mladunce i opuštajući odrasle. Mladunci tamo provode osam mjeseci s ostalim mladencima klana - desetak odjednom nije neobično, a Holekamp je jednom vidio iveru sa 22 godine.
Jedne rane večeri u roštilju klana Fig Tree pola tuceta hijena leži u travi oko ulaza. Holekamp, Cokayne i diplomirana studentica imena Sarah Benson-Amram, koja već godinu dana živi u kampu, mogu prepoznati više od 100 hijena iz klanova rijeke Talek i Mara, identificirajući ih po ramenima, ušima, licima ili stranama. Ali tek upoznaju skupinu Fig Tree. Mladić po imenu Figaro, dovoljno mlad da još uvijek ima crno krzno, izlazi iz korita i liže ga cijela majka Carmencita. Veća mladunčad s novim mrljama - počinju gubiti svoje crno dječje krzno u dobi od šest tjedana - izvire iz jazbine i vrbe se okolo, šišajući se i stišćući jedno drugo. Jedan od njih zgrabi Figaro za uho i povuče malog mladunca. Ostala trojica igraju ratni tegljač palicom, vježbajući za buduće bitke nad holom topija ili torzom gazele. Starija mladunčad gurne usnulu ženku po imenu Fluffy, koja odmahiva glavom, upozoravajući. Mladić skače unazad, ali pokušava opet, gurajući glavu u Fluffyjev trbuh. "Uspijeva se predstaviti", kaže Holekamp.
Hijene imaju složen jezik ponašanja. Povremeni hello uključuju njuške, njuške i njuške. Formalnije i nervoznije, podređena životinja će podići zadnju nogu kako bi izložila svoj uspravni penis ili pseudopenis kako bi dominantna životinja njušala ili lizala. Ostale defektne geste uključuju kikotanje, udaranje po glavi i maženje. Mužjaci su glavni smirivači, kaže Holekamp, "zato što mogu izgubiti puno" - stanke, pristup hrani i parenju - "ako se njihov odnos s djevojčicama poremeti".
Kako sunce zalazi, sve se više hijena vraća u den. Odrasla osoba po imenu ET glavom ulazi u ulaz. "Ona stenja i zove svoje mladunce", kaže Holekamp. ET se vraća dijelom u vrtu, tako da njeni mladunci mogu dojiti bez izlaska. "Sigurno se tamo stvarno kriju mališani", kaže Holekamp. Trenutak kasnije, iza ET-a iskoči sićušna crna glava, koja se brzo zavlači unutra. "Previše je zastrašujuće", kaže Holekamp. "Previše je hijena ovdje."
Niz visokih udica dolazi s naše desne strane, signali za povratak od dva mladunca koji su bili na ekskurziji s pet odraslih osoba i dva subadulta. Jedan od novih subadultera uskočio je u Fluffy, koja bode zube. Tinejdžer se povlači, ali vraća se nekoliko sekundi kasnije sa tinejdžerskim saveznikom. Čvrsto stoje nad Fluffy, njuške su uperene u nju, repovi su joj se nakostrešili.
"Jadni pahuljasti", kaže Holekamp. "Ona samo leži tamo, a ovaj tinejdžer se svađa, a zatim sklapa koaliciju s drugim djetetom. Tinejdžeri su nesigurni u svoj položaj pa to uvijek pokušavaju dokazati. Djevojke su posebno uporne, jer ako izgube položaj, to može imati doživotne posljedice, pa neprestano biraju tuče. "
Mladunci ulaze u život otvorenih očiju, a neki zubi su im izbili i za nekoliko minuta braća i sestre se bore za uspostavljanje prevlasti. Majka ima samo dvije bradavice; u leglu od tri obično će najmanje gladovati najmanje agresivno mladunče. Mladunci nasljeđuju majčin red i što je veći, veća je vjerojatnost da će joj mladunci dostići odraslu dob i razmnožavati se: status osiguravaju moćne saveznike, dodatnu zaštitu i veći udio hrane. Učinci statusa majke mogu biti nevjerojatni. Holekamp ima fotografiju dva mladunaca od 6 mjeseci koji sjede jedan pored drugog. Jedna je dvostruko veća od druge - razlika između majke koja je bila na broju 1 i 19.
Nedavno istraživanje Holekampa i njezinih kolega sugerira da se status počinje u maternici. Otkrili su da u posljednjim tjednima trudnoće, ženke visokog ranga proizvode poplavu testosterona i srodnih hormona. Te kemikalije zasipaju mladunce u razvoju - i mužjaka i ženki - i čine ih agresivnijim. Rođeni su s željom za dominacijom, što im vjerojatno pomaže u održavanju svog matičnog statusa. Suprotno tome, trudna podređena ženka proizvodi manji šiljak hormona, a njezini potomci postaju potčinjeni. Holekamp kaže da je ovo prvi dokaz kod sisavaca da se osobine povezane s socijalnim statusom mogu "naslijediti" majčinim hormonima, a ne genetikom.
Možda najviše zbunjujuće pitanje kod hijena je zašto ženke imaju pseudopenise. Strukture kompliciraju parenje i rađanje. Reproduktivni kanal hijene dvostruko je duži od onog u životinji slične veličine, i još više, tu je dlaka okrenuta na pola puta do maternice. "Duga je gomila za puštanje sperme", kaže Holekamp. To je također iskušenje iz drugog smjera. Među majkama koje su prvi put bile u zatočeništvu, prema Berkeleyjevim istraživačima, 60 posto mladunaca umre tijekom rođenja, većina od gušenja nakon što se zaglave u porođajnom kanalu. Naknadni porođaji su lakši.
Iznenađujuće, pseudopenis nije nuspojava hormona kojem je žena izložena u maternici. Kod drugih sisavaca hormoni povezani s testosteronom mogu maskulinizirati genitalije ženskog ploda. No, kad su istraživači iz Berkeleyja hranili trudnice hijene lijekovima koji su blokirali učinke testosterona i povezanih hormona, ženke mladunaca još su se rodile s pseudopenisama.
Najočitija prednost "ovih bizarnih struktura", kako ih Holekamp naziva, je moć nad reprodukcijom. Parenje je nemoguće bez pune ženske suradnje. A ako ženka promijeni mišljenje o mužjaku nakon parenja, izduženi reproduktivni trakt omogućuje joj da istisne spermu mokrenjem.
Holekamp je razvio novu teoriju kako bi objasnio evoluciju društvene strukture hijena u kojoj dominiraju žene i neobičnog reproduktivnog aparata. "Mislim da je prilagodba drobljenja kosti ključna za sve." Objašnjava: preci pešačenih hijena razvijali su se u masivne lubanje, čeljusti i zubi kako bi mogli raspršiti i probaviti kosti. To im je dalo ogromnu prednost u odnosu na ostale grabežljivce, ali uz skupe troškove: lubanja i vilice zbog kojih je lomljenje kostiju moguće sazrijevaju nekoliko godina. Holekamp je otkrio da mlade hijene mogu jedva drobiti pseće kekse. Majke Hyene njeguju mladunce tri ili četiri godine, puno duže nego što to čine većina drugih grabežljivaca. Sami, mladunci se ne bi mogli natjecati za hranu pri ubijanju. "To je vršilo pritisak na ženke da svojoj djeci daju više vremena na lešinu", kaže Holekamp. Ženke su morale postati veće i blaže, pretpostavlja Holekamp, što su i djelomično postigli pojačavanjem svojih "maskuliniziranih" hormona. Ako je Holekamp u pravu, ženska dominacija i matrijarhat među pjegastim hijenama proizlaze iz evolucijskih prilagodbi napravljenih radi prehrane djece.
Jedne zore primjećujemo hijenu po imenu Cashew. Ima 4 godine, dovoljno stara za ogrlicu, pa Cokayne priprema pikadu za smirenje, cilja ručak i vatre. Cashew skoči u stranu, zagrize pikado, ispljune ga, nanjuši, trepće, opet njuši. Zatim, naizgled neuredna, nastavlja svoj ustaljeni tempo i nestaje u visokoj travi.
Cokayne izlazi iz Land Cruisera kako bi potražio Cashew dok Holekamp polako vozi naprijed. Nekoliko metara u visokoj travi Cokayne otkriva da je životinja pobijeđena. Holekamp uzima nekoliko bočica krvi s Cashewova dugog, mišićavog vrata, a zatim mjeri lubanju, rep i zube. Duga je tri metra, 112 kilograma, sitna jagodna plavuša s grubim krznom i mrljama. Njezin je veliki crni nos i stopala poput pasa. Njene tamno smeđe bradavice rastu; možda će biti trudna prvi put. (Za raniju studiju, Holekamp i njezine kolege koristili su prijenosnu ultrazvučnu opremu kako bi utvrdili koliko fetusa nose ženske hijene.) Cokayne struga neku bež pastu iz žlijezde blizu anusa; hijene trljaju ovu mošusnu tvar po travi, kamenju i drveću kako bi označile svoj teritorij. Holekamp je bio svjedokom klanskih ratova blizu teritorijalnih granica. Žene vode napad.
Holekamp i Cokayne pristaju Cashewu s radio ovratnikom i ušnom markom. Hijena neočekivano podigne glavu i ugura svoje ogromne tamne oči u nas. Odjednom se osjećam kao usporeni topi, ali znanstvenicima je laknulo zbog smirivanja sredstva za smirenje. Prije gotovo 20 godina, kad je povučena hijena prestala disati, Holekamp ga je oživio, usta na usta. Njeno izvješće o hijenjskom dahu: "Nije previše dobro."
Holekamp i Cokayne odvode Cashew do sjenovitog jarka, gdje se ona može oporaviti lavovima koji im ne mogu ubiti hijene. Motiv lavova nije jasan, ali nije glad; neće jesti hijenu. Goodall piše o tome kako je šokiran "zanosom, prividnom mržnjom" lava koji ga je napao. Holekamp u lavovima prati 60 posto smrtnih slučajeva među njezinim hijenama. Jedne pred zoru naišli smo na pola tuce lavice kako leže u blizini muškarca s ožiljkom polumjeseca ispod oka. "To je Adrian", rekao je Cokayne. "Poznavao bih ga bilo gdje. On je ubojica." Mjesec dana ranije gledala je hijenu kako odmara desetak stopa od svog vozila. "Adrian je izašao iz visoke trave, izveo tri gigantska skoka, uhvatio hijenu za grlo i zadavio je", kaže Cokayne. Dva tjedna kasnije lav je ubio hijenu po imenu Leonardo. Lubenica hijene nalazila se sada u kampu Fisi u metalnoj posudi obješenoj od drveta, koju su bube očistile prije nego što se pridružila Holekampovoj kolekciji uzoraka.
Holekamp kaže da nastavlja proučavati hijene jer je stalno iznenađuju. U posljednje vrijeme nju je zaintrigirala njihova inteligencija. Hijene su se pokazale vrlo pametnima - na neki način pametnim poput primata, pokazalo je Holekampovo istraživanje. Žive u društvima složenim poput onih nekih primata i čini se da pokazuju toliko socijalne inteligencije. Kao i primati, oni formiraju koalicije i razumiju da su neki odnosi vredniji od drugih. Kao i primati, oni uče i slijede pravila društvenog statusa i ponašanja, a društvene probleme rješavaju genijalno, koristeći distrakciju, obmanu ili mirenje. Holekamp je vidio kako životinje nižeg ranga uzbuđuju plakanje tijekom bijesa hranjenja kako bi ostale mogle pobjeći tako da na lešinama ima mjesta. Benson-Amram je vidio kako hijene koriste istu taktiku kako bi uplašile životinje višeg ranga koje su maltretirale mladunče.
Benson-Amram je osmislio hieno IQ testove. Primjerice, ona stavlja meso u mali čelični kavez s zasunom, a zatim prolazi koliko dugo hijena treba kako bi shvatila kako je otvoriti. Jedan subadult brzo je riješio zagonetku, a sada svaki put kad se Benson-Amram pokaže s kavezom, životinja - koju je dobila nadimak Einstein - navuče je i brzo otkopča ručak s boksom. Holekamp kaže: "Koliko su pametni?" Istraživači još uvijek pokušavaju pronaći granice hijenske inteligencije.
Znanstvena inačica pjegave hijene - pametna, matrijarhalna, opsjednuta statusom, biološki i društveno složena, obuzeta iznenađenjima - nije izbacila odbojnu kukavičku rasalo popularne mašte. Holekamp je primijetio da vozači kombija safarija u Masai Mara pretpostavljaju da turisti ne vole hijene i rijetko ih uzimaju po gužvi. "Da jesu, mislim da bi ljudi bili fascinirani", kaže, "jer su životinje tako čudne."
Steve Kemper, česti suradnik, pisao je o planinskim lavovima na Zapadu za izdanje Smithsoniana u rujnu 2006.
