Dok zemlja obilježava 50. obljetnicu "Krvave nedjelje" - kobnog dana u ožujku 1965., kada su pohod na crnačka biračka prava od Selme do Montgomeryja brutalno prekinuli državni odredi i posjede koje je organizirao gradski šerif - mnogi mogu prisjetite se polazišta marša: most Edmunda Pettusa koji i danas stoji. Ali daleko manje poznata je priča o čovjeku po kojem je ta znamenitost dobila ime.
Povezani sadržaj
- Ove rijetke fotografije Selma ožujka svrstavaju vas u povijest povijesti
Most je posvećen u svibnju 1940. godine, više od tri desetljeća nakon Pettusove smrti. Imenovanje mosta nakon Pettusa bilo je više od samo sjećanja na heroja građanskog rata. Izgrađen nad rijekom Alabami, ključnim putem za plantažu države i gospodarstvo pamuka tijekom ropstva i obnove, most nosi posebno simboličan naziv.
Pettus je u svojoj rodnoj državi smatran junakom i usvojio je rodni grad Selmu, odvjetnika i državnika koji je služio kao američki senator. Ali bio je i odlikovani konfederacijski general i vođa u Alabama Ku Klux Klanu.
U to vrijeme Selma je "bila mjesto na kojem su se nazivala mjesta degradacije [crnaca], " kaže povjesničar Alabame Wayne Flynt. "To je svojevrsni podsjetnik na to tko vodi ovo mjesto."
U programskoj knjizi kojom se obilježava posvećenost, Pettus se podsjeća kao "sjajni Alabamian." Ponekad je napisano: "I tako se danas ime Edmunda Winstona Pettusa ponovo diže ovim velikim mostom da služi Selmi, okrugu Dallas, Alabama i jedan od velikih autocesta nacije. "
Dakle, čak i dok se most otvorio kao simbol ponosa za izmučeni Jug koji se još obnavlja desetljećima nakon građanskog rata, to je također bila opipljiva veza s dugom poviješću države porobljavanja i terorizacije svojih crnačkih stanovnika.
"Most je dobio ime po njemu, dijelom radi sjećanja na njegovu povijest, obuzdavanja i zatvaranja Afroamerikanaca u njihovoj potrazi za slobodom nakon građanskog rata", kaže profesor povijesti Gesgie sa Sveučilišta u Alabami.
Rođen u okrugu Limestone, blizu granice Alabama-Tennessee, 6. srpnja 1821. godine, Pettus je bio najmlađi od devetero djece. Otac mu je bio bogati planetar, a majka potomstvo veterana Revolucionarnog rata. Nakon što je 1842. prošao državnu odvjetničku komoru, Pettus se preselio dalje na jug kako bi otvorio odvjetničku praksu u Gainesvilleu, Alabama. U roku od dvije godine, Pettus se oženio i počeo služiti kao lokalni odvjetnik.
Odrastajući, obitelj Pettus neizmjerno je profitirala od gospodarstva dubokog juga, posjedovala je robove i proizvodila pamuk. Ali njegova je podrška Konfederaciji poticala upravo Pettusovo uvjerenje u bijelu nadmoć, a ne čista ekonomija. Okrug vapnenac se, kao i ostali dijelovi sjeverne Alabame, nije zalagao za secesiju.
Pettus, međutim, nije čovjek svoje regije, rekao je Flynt.
"Njegov je fanatizam utemeljen na vrsti pro-ropstva koji vjeruje da se njegova civilizacija ne može održati bez ropstva", kaže Flynt. "Živi u predjelu punom ljudi koji se protive secesiji. Ide protiv žita. On nije oklijevajući pragmatičar, doveden u secesiju da ide zajedno sa ljudima. Pravi je vjernik. "
"U doba antebeluma on je bio živi simbol zakona i običaja i vjerovanja o ropstvu", kaže Giggie. Pettus je živio nedaleko od Selme kada su ga ugledni secesionisti regrutovali da bi bio vođa u svom pokretu.
U mjesecima prije početka građanskog rata, Pettus je bio dio zbora, koji je molio svog starijeg brata Johna, tadašnjeg guvernera Mississippija, da uvjeri državu da napusti Uniju i pridruži se Konfederaciji.
Pettus je brzo ustao iz redova: Do 1863. godine promaknut je u brigadnog generala, postavši ga na čelo pet pukova Alabame. Pettus je zarobljen u Vicksburgu - gdje su njegova "odvažnost i hrabrost" opisani kao "legendarni" - i služio je u borbama na planini Lookout u Tennesseeu i na planini Kennesaw u Georgiji. Trostruki ratni zarobljenik (jednom je pobjegao i dvaput je bio u razmjeni zarobljenika), teško je ranjen dan prije predaje Konfederacije.
Primjeri njegovog strastvenog vodstva opstaju. Pettus je rekao u izjavi svojim trupama 28. travnja 1865., tri tjedna nakon što se Robert E. Lee predao u dvoru Appomattox Court:
Sada vjerno služite svojoj zemlji više od tri godine. Na mnogim teškim borbenim poljima dokazana je vaša odlučnost i hrabrost ... Sada vas čeka novo suđenje. Ratna bogatstva učinila su vas zarobljenicima ... Vaša hrabrost i dobro ponašanje su mi najveća radost i ponos; i s pouzdanjem se očekuje da će ugled ove naredbe još uvijek biti sačuvan u ovom novom suđenju!
Iako se drugi mogu napustiti i sramotiti sebe i svoje srodnike, ostavimo se zajedno i izvršavajmo naredbe! Na taj način najbolje doprinosimo našoj sigurnosti i udobnosti; i sačuvati naše karakterizirane (sic) neočišćene.
Neka je naš moto: "Obavezimo svoju dužnost u povjerenju Bogu."
Nakon rata, Pettus se nastanio u Selmi, kraljici grada Crnog pojasa - jednoj od najbogatijih regija Amerike u to vrijeme zbog proizvodnje pamuka. U Selmu stiže ratni heroj, a kao i mnogi drugi uspješni plantaši, došao je prvo kao odvjetnik, koristeći novac zarađen u svojoj praksi za kupnju poljoprivrednog zemljišta.
U doba Rekonstrukcije, kada su se u nastajanju Ku Klux Klana terorizirali crnci - sada slobodni i većina stanovništva u Alabami i na većem dijelu Crnog pojasa - Zastrašivanje nasiljem je bilo opsežno. U drugom dijelu 19. stoljeća Alabama je vodio naciju u linčima, a okrug Dallas - gdje se nalazi Selma - nije iznimka.
A je li Pettus izravno sudjelovao u nasilju ili ne, nije poznato, ali on se sigurno ne bi usprotivio, rekao je Flynt.
"Bio bih vrlo iznenađen kad bi čovjek njegova društvenog stava zapravo izišao s puškama i maskama, ali činjenica da je znao što se događa gotovo je neizbježna", rekao je Flynt. "Zapravo ne možemo isključiti odgovornost Edmunda Pettusa iz nasilja. Pomaže ga organizirati, pomaže ga zaštititi i ne traži procesuiranje nikoga tko je to učinio. "
"Pettus je za bijele građane Alabame postao desetljećima nakon Građanskog rata, živi dokaz svjedočenja moći bijelaca za oblikovanje društva po uzoru na robovlasničko društvo", kaže Giggie.
Pettus je bio predsjedavajući državne delegacije Demokratske nacionalne konvencije više od dva desetljeća, a bio je veliki zmaj Alabanskog klana tijekom posljednje godine obnove.
"Bijeli plantaži izgubili su kontrolu nad tim društvom", rekao je Flynt. „Konzervativna Demokratska stranka pokušavala je obnoviti stari poredak, obespraviti crnce, stvoriti servilnu radnu snagu. Konzervativna Demokratska stranka i Ku Klux Klan bili su poput ruke i rukavice. "
1896. godine, u dobi od 75 godina, Pettus se kandidirao za američki Senat kao demokrat i pobijedio je, pobijedivši tadašnjeg Jamesa L. Pugha. Kampanja se oslanjala na njegove uspjehe u organiziranju i popularizaciji Alabanskog klana i na njegovu snažnu protivljenje ustavnim amandmanima nakon Građanskog rata koji su bivše robove uzdigli do statusa slobodnih građana.
Po svom izboru, Selma je uputila prijem za novopečenog senatora. Izvještavajući o ovoj prigodi, jedan je naslov govorio da je Pettus "primljen s gromoglasnim pištoljima i špricajućim zviždaljkama svih naših industrija", a priča se dalje odnosila na generala kao "uglednog građanina Selme."
"To što je izabran u cijeloj državi pokazuje snagu rodovskog konfederacije i političkog stroja Ku Klux Klan", rekao je Flynt. "Niste dobili nominaciju ako niste imali podršku bijelih elita u Crnom pojasu."
Ponovno je izabran 1903. i služio je sve dok nije umro 1907., Otprilike na pola svog drugog mandata.
Pettus je bio uvažen u smrti; njegova senatska eulogija izjavila: „Imao je kontrolu nad raznolikim emocijama i ambicijama duše, filozofski pogled na neuspjehe i razočaranja koja dolaze do svih, i postojao je u atmosferi iznad razine zavisti, ljubomore i mržnje samog života., Takvi su ljudi rijetki, a dragi stari senator Pettus bio je upadljiv tip te klase. "
Brzo napred 33 godine, a most koji nosi ime Pettus otvara se u Selmi, upečatljiv primjer rasne svađe u Alabami. U programu posvećenja mosta, gradski čelnici dan su nazvali "mnogo više od otvaranja drugog mosta." Umjesto toga, objasnili su: "Ova prigoda označava još jednu epohu u rastu i napretku okruga Dallas ... Novi most je odgovor na" Marš napretka. "" Kao što su majmuni napredovali do Homo sapiensa, grad je Pettusov most vidio kao znak vlastitog izlaska u novu, ponosnu budućnost.
Most će, s malo ironije, postati simbol zaostalog i regresivnog pogleda Juga prema jednakosti građanskih prava.
Gotovo po dizajnu, most Edmund Pettus pružio je jednu od najneobrzivijih slika terora Jima Crow South. Vlč. Martin Luther King, ml., Alabama nije bio stranac - proveo je kampanje za građanska prava u Montgomeryju 1955. i Birminghamu 1963. - odabrao je Selmu za pozornicu borbe oko glasačkih prava jer je bila predstavnica mnogih gradova dubokom jugu, gdje su Afroamerikanci bili većina stanovništva, ali manjina registriranih birača. Gradski šerif Jim Clark pružio je kralju foliju, za razliku od Birminghamovog bika Connora; Kingova strategija bila je uključiti Clarka u obračun koji će privući nacionalnu medijsku pažnju i staviti to svjetlo na to. Most je bio nenamjerna, ali ikonična postava.
"Ono što je nekada bilo sve do pedesetih godina prošlog vijeka, most koji je spajao južnu sadašnjost s južnom prošlošću ... preuređuje se nakon tog marša", kaže Giggie. "Krv prolivena s tih prosvjednika vrlo je ponovno potvrdila značenje tog mosta. To postaje manje simbol prošlosti Juga i simbol nade za njegovu budućnost. "
Danas se kreće pokret za preimenovanje mosta. Od subote, peticija Change.org upućena službi Nacionalnog parka, gradonačelniku Selme i guverneru Alabame bila je 40.000 potpisa manje od cilja sa 200.000 potpisnika.
Iako most sigurno nije jedina južna orijentacija koja odaje počast ružnoj mrlji rasizma u ovoj zemlji, on je jedan od najistaknutijih - koji njegovo podrijetlo čini, a njegova evolucija posebno važna, objašnjava profesor povijesti i Sveučilište u Connecticutu Njularska suradnica Jelani Cobb.
"Mogli biste pomisliti da su u retoriki koja se odnosi na građanska prava ljudi razgovarali o tome šta znači povrat mosta", kaže Cobb, čija obitelj ima korijene Alabame, ali koji nisu poznavali povijest mosta.
"Ako se most toliko dobro identificira s borbom za crnu slobodu, trebali bismo biti u stanju shvatiti koliko je to čin reklamacije. Ljudi to moraju znati. "
"Bili smo u procesu promjene povijesti Juga", kaže Andrew Young, jedan od vođa pokreta za građanska prava koji je marširao u Selmi. Uzbudljivo je zadovoljstvo zbog komentara upućenih mostu.
Ali kad mu je rečeno, "Mnogi ljudi uopće ne znaju tko je Edmund Pettus, " Young je odgovorio, "Ni ja."
Nakon što je Pettus bio popisan, Young je savršeno odgovorio: "Brojke."
Zahvaljujem Norwoodu Kerru u Odjelu za arhive i povijest Alabame, na istraživačkoj pomoći.
