Imati robota za posao u dvorištu mnogima zvuči kao san. Ali za astronome to je noćna mora. Proizvođač Roombe dizajnirao je novu robotsku kosilicu, a iako astronomi mogu cijeniti njegov marljiv dvorišni rad, bore se protiv njegove uporabe. Sve se svodi na svađu oko radio frekvencija.
Čudan obračun pospješio je podnošenje prijava Federalnoj komisiji za komunikacije (FCC), izvještava Davey Alba za Wired . Da bi novi robot zadržan na travnjaku, korisnici će morati postaviti perimetar pomoću radio svjetala uvučenih u zemlju. Normalno bi za takvu vrstu postavljanja bila potrebna prijava FCC-a. Ali Roomba-ova matična tvrtka iRobot dobro zna da svaki korisnik neće htjeti podnositi zahtjev za odobrenje FCC-a, pa je zatražio izuzeće FCC zakona. Tada su se astronomi uključili, jer je predloženi frekvencijski pojas za male kosilice (6240-6740 MHz) isti kao onaj koji astronomi koriste za radio-teleskop.
iRobot tvrdi da će upotreba novog robota biti ograničena na travnjake i neće ometati teleskope u opservatoriju. Kako bi bila sigurna, tvrtka je predložila da se u korisnički priručnik stavi odricanje odgovornosti upozoravajući potrošače da ograničavaju uporabu uređaja samo na stambene prostore. Ali astronomi koji koriste frekvencije da promatraju metanol u dalekim galaksijama poo-pooed ovo rješenje, izvještava Alba. Kažu da iRobot neće moći kontrolirati kako ili gdje potrošači koriste uređaje - a to bi moglo ugroziti radio teleskope koji „planiraju tijek galaktičke evolucije“.
