Ljubavna veza Amerike s Christopherom Columbusom bila je kamenita. Neki uživaju u njegovu danu da slave talijansko-američku baštinu, dok drugi zamjeraju zbog nepristojnosti štovanja čovjeka koji je porobio i ubio tisuće domorodačkih naroda. Ali naši sveprisutni kipovi i "Columbias" svjedoče o tome kako je strastveno većina nacije jednom prihvatila Columbus. A ako se takav stav gorljivosti čini neprikladnim u suvremenom svijetu, također postoji dovoljno dokaza da je cijela afera počela prilično loše - ne s ljubavlju prema samom Columbusu, već s prezirom prema Engleskoj i željom za jedinstveno američkim junakom.
Povezani sadržaj
- Dan Kolumba sada je Dan starosjedilaca u Seattlu i Minneapolisu
Kao što povjesničar sa sveučilišta Columbia Claudia Bushman kaže u Americi Otkriva Columbus: Kako je talijanski istraživač postao američki heroj , kult Columbusa dijelom je porastao jer je "pružio prošlost koja je zaobišla Englesku."
Indijanci su ovu obalu nazvali domom možda 15.000 godina prije dolaska Columbusa. Norvežani su dosegli Sjevernu Ameriku stoljećima prije Kolumba, a čak su i njegovi suvremenici možda prvi stigli u novi svijet prema ovoj intrigantnoj karti. U svakom slučaju, Columbus nije ni stupio na kopno Sjeverne Amerike, kao što je to učinio John Cabot 1497. godine.
Pa kako je Kolumbo postao idealizirani simbol otkrića Novog svijeta? Nije se dogodilo odmah. Nekoliko stoljeća nakon plovidbe otkrića Kolumbus, Cabot i drugi istraživači bili su uglavnom zaobiđeni poviješću.
"Kad Columbus umre, pomalo je zaboravljen lik, kao što je to bio John Cabot. Oboje su uglavnom ignorirani u roku desetak godina smrti, “kaže povjesničar Evan Jones sa sveučilišta u Bristolu. "Sredinom 1700-ih spominju ih se u knjigama povijesti, ali kao prilično periferne figure, a ne kao heroji."
200. obljetnica Columbusovog slijetanja 1692. nije sadržavala ni riječi ni djela u spomen na istraživača, prema povijesti povjesničara Sveučilišta Notre Dame Thomasa J. Schleretha iz 1992. godine u Journal of American History , koja se poklopila s 500. obljetnicom slijetanja.
Što se promijenilo? Američki kolonisti trebali su herojski simbol za svoju novu, neovisnu naciju. Columbus, iako s nekim povijesnim naraštajima, prilično prijatno odgovara na račun. Cabot nije - usprkos činjenici da nije Englez, već Talijan poput Kolumba.
"John Cabot je puno bolja osoba od koje su mnogo toga napravili", dodaje Bushman. Ali Cabot je plovio pod nezgodnom zastavom.
„Osobito nakon 1776. godine, Amerikanci se zapravo ne žele povezati sa stvarima, uključujući Cabota, koji predstavljaju britanske zahtjeve prema Sjevernoj Americi, u vrijeme kada SAD potvrđuju svoju neovisnost“, napominje Jones. "Ono što im se sviđa kod Columbusa je da su mu u ovom trenutku prikazivani kao lika prosvjetiteljstva. On predstavlja slobodu, tipa koji je okrenuo leđa Starom svijetu i plovio je u ime monarha, a zatim ga je taj monarh vrlo loše tretirao. "
(Široke optužbe za kolonijalnu nesavjesnost dovele su do toga da je španjolsku krunu uhapsio Columbus i vratio se u Španjolsku u lancima, gdje je odslužio kraću zatvorsku kaznu. Iako ga je kralj Ferdinand oslobodio i kasnije financirao četvrti put, Columbusov ugled i moć nikada se neće oporaviti.)
"Naravno da je tamo vladala rezonanca u vrijeme kada su Amerikanci smatrali da se prema Georgeu III. Prema njima loše postupa", kaže Jones. "Nije kao da ljudi pišu dijatricu protiv Cabota ili diskreditiranog Cabota. Jednostavno su zaboravili na njega. "
Cabot nije zaboravljen svugdje. Njegov Dan otkrića slavi se Newfoundland i Labrador, gdje je krenuo kopnom u sjevernoj Americi. Ali brzo je izblijedio iz američke povijesti, čak i kad je Columbus započeo istinski meteorski uspon.
Do 1777. američki pjesnik Philip Freneau opisao je svoju zemlju kao "Columbia, Ameriku kako se to ponekad naziva Columbus, prvi otkrivač." Bilo je i drugih koji su se zalagali da 13 država usvoji ime "Columbia", a ne Sjedinjene Države. Amerika, naravno, nisu, ali su prvobitni kapital nazvali "teritorijom Kolumbije" 1791. godine.
King's College, nazvan po vladavini Georgea III, preimenovan je u Columbia 1784. Južna Karolina je 1786. proglasila Columbia svojim glavnim gradom države.
1788. osnovano je Društvo Tammany ili Columbian Order - kasnije je postalo stroj za posredovanje vlasti Demokratske stranke u New Yorku na čelu s "Bossom" Tweedom. "Kao zaštitnici Tammany, legendarni indijski poglavar plemena Delaware, i sam Kolumbo uzeli su ih, a ove dvije figure se arhetipski smatraju američkim", napisao je John Larner u Zborniku Američkog filozofskog društva za vrijeme Quumbntenary Columbusa.
Što se toga Kolumba toliko nadalo tijekom tog razdoblja? Larner je tvrdio da je malo Amerikanaca tada znalo puno o čovjeku Columbusu:
Za većinu rodoljuba, zamislio bih, dvije su stvari dovoljne. Prvo je bilo da nije Englez. Drugi je bio da se, kao što se vjerovalo, monarhija starog svijeta liječila nezahvalnošću. Među zdravim pijancima pijancima na tamamanskoj proslavi stogodišnjaka - tosti su igrali veliku ulogu u tim ranim komemoracijama - bio je i jedan koji je pitao: "Neka izbavitelji Amerike nikad ne dožive onu nezahvalnost iz svoje zemlje koju je Kolumb doživio od svog kralja."
Columbus je također pružio zgodan način da se zaboravi na izvorne američke stanovnike.
„U ranim američkim udžbenicima iz 1700-ih Columbus je prvo poglavlje. Columbus započinje američku povijest ", kaže Claudia Bushman. "Nema ništa o Indijancima. U 1700-im ste morali imati drugačiji način razmišljanja o Americi. Neke od tih knjiga prikazuju čak i slike Columba u odjeći kolonijalnog doba. Ljudi su imali vrlo potresan pojam čak i koliko je godina prošlo. "
U ekstremnim slučajevima, dodaje Bushman, Columbus je zaposlen da u potpunosti opsjeda ne samo Indijance, već i britanske kolonije. "U Worcesteru u Massachusettsu nalazila se statua 20. stoljeća. Na ovom sjajnom natpisu piše kako je bilo divno da je Columbus" nadahnuo Gospodina da ide dalje, traži i pronalazi ove Sjedinjene Države. " Dakle, tamo ste upravo uklonili 300 godina povijesti ", napominje ona.
Ako se kult Columbusa uvijek više odnosio prema idealu nego o samom čovjeku, taj je koncept našao puni izraz u stvaranju Columbia - ženskog lika koji je trebao predstavljati mladu naciju Novog svijeta.
Taj se alegorijski simbol pojavio u novinama, gravurama, naslovima časopisa, imenima mjesta i brodova, pjesmama i političkim karikaturama publikacija poput Puck i Harper's Weekly-a . Pridjev Columbian primijenjen je za zalaganje za jedinstvene američke vrline i krasio je sve, od školskih knjiga do naučenih društava poput Columbijskog instituta za promicanje umjetnosti i znanosti - što je veliki utjecaj na ono što je kasnije postalo Smithsonian Institution. "Zdravo Columbia", napisana za prvu inauguraciju Georgea Washingtona, a opskrbljena je tekstovima devet godina kasnije, bila je defaktna državna himna sve do kraja 19. stoljeća.
Ta ženska Kolumbija postala je toliko sveprisutna i izdržljiva da mnoge poučene Amerikanke više ne prepoznaju vezu čak i kada su okružene njezinim primjerima.
"Kad sam tijekom ljeta održao seminar hrpi visoko letećih Fulbrightovih studenata iz SAD-a, koji su svi bili glavni studenti povijesti, nitko od njih nije ni bio svjestan povezanosti Columbus-Columbia", rekao je Jones. "Bila su očarana time što su odrasli s" Columbijom "kao imenom i ikonom, ali zapravo nikada nisu razmišljali o tome odakle dolazi."
Tamo odakle ona potječe, zapravo nije bio Christopher Columbus. Columbus kao povijesna personalizacija, umjesto kao simbol, zapravo nije bio vidljiv sve dok ga biografija Washingtona Irvinga iz 1827. godine u biti nije ponovno zamislila, objašnjava Bushman.
"To je prvi put da se zaista pojavljuje, koliko sam mogao reći. Njegovo preuređivanje Washingtona Irvinga doista mijenja cijeli način na koji ga smatraju. To je prekrasan posao bjelouške. "
Ali za one poput Bushmana koji duboko ulaze u povijest iza Columbusa, ni humanizirajući Irvingov portret, ni simbolični Columbusov kvadrat s djelima samog čovjeka.
„Šok je vratiti se i pročitati originalne dokumente i vidjeti da su sve loše stvari koje govore o Columbusu istinite“, kaže Bushman. "Stvarno je bio strašan lik koji je nekako postao idealizirani simbol nacije. Jednostavno je nevjerojatno kako se takve stvari događaju u povijesti. "
