Prije otprilike 52.000 do 109.000 godina, drevno je ljudsko rezbareno jetve na kamenjem crvenih oker u južnoafričkoj špilji. Gledajući oznake pronađene na poznatom arheološkom nalazištu Blombosove špilje modernim okom, uzorci gotovo izgledaju poput hashtaga.
Je li pretpovijesni tvorac dizajnirao djelo načirano simboličkom namjerom i tradicijom? To je mučno pitanje, ali kako Michael Erard izvještava za Science, nova studija "Prilagodljiva kognitivna evolucija gravura Blombosa i Diepkloofa" sugerira da to nije slučaj. Umjesto toga, čini se da su oznake napravljene kao ukras ili za uživanje.
Da bi istražili značaj obrazaca na stijenama, tim kognitivnih znanstvenika i arheologa sa Sveučilišta Aarhus, Sveučilišta zapadne Australije i Sveučilišta Johannesburg zatražio je 65 studenata danskog sveučilišta da prouče 24 slike kamenih oznaka i sortiraju ili kopiraju crte koje su vidjeli,
Ideja je bila saznati mogu li ljudi razlikovati ocjene od onih na drugim mjestima i mogu li ih kopirati samo ih kratko pogledaju. Ako su oznake imale simboličko značenje - ako nešto predstavljaju - onda bi pretpostavili da će jetkanice biti različite na temelju vremena i zemljopisa, prenosi Erard.
Dok su novija jetkanja bila jasnije definirana od starijih, učenici nisu uspjeli razlikovati jetkanje od ostalih, što nije uspjelo osnovni test istraživača za simbolički status.
"To upućuje na to da ne gledamo na simbolički sustav u smislu da svako označavanje ima pojedinačno značenje", rekao je prošlog tjedna vodeći istraživač Kristian Tylén na Evolangu, dvogodišnjoj konferenciji o evoluciji jezika.
Ali nalazi nisu uvjerljivi. Umjesto toga, kako primjećuje Erard, nude još jedan način razmatranja ranih ljudskih gravura.
Još u 2014. otkriće 13 maraka u gorhamskoj špilji Gibraltara, za koje su vjerovali da su neandertalci, također je uzbudilo pažnju na rane "kamene hashtagove". No, kao Iain Davidson, profesor humanističkih znanosti na Sveučilištu u New Englandu, upozorava u Razgovoru, odlučujući namjera ogrebanih uzoraka je komplicirana.
Što je manje komplicirano? Moderna povijest hashtaga. Sada se koristi kao simbol za identificiranje grupe tweeta oko iste teme, hashtag ili znak funte ima fascinantnu povijest, kako je Ben Panko izvijestio za Smithsonian.com prošle godine. Vjeruje se da potiče od Rimljana koji su napisali "lb" vodoravnom linijom ili nagibom iznad slova kako bi označili kraticu. Kasnije je korištena kao simbol za brojeve, a zatim kao simbol na telefonima prije nego što je postala sveprisutna na društvenim mrežama.
