Smrtonosna, smrtonosna rajčica. Fotografski kredit: * Kicki * putem Compfight ccm
Krajem 1700-ih veliki se postotak Europljana plašio rajčice.
Nadimak za voće bio je "jabučna otrovnica", jer se mislilo da su aristokrati razboleli i umirali nakon što su ih pojeli, ali istina je bila da su bogati Europljani koristili pločaste pločice s visokim sadržajem olova. Budući da je rajčica toliko visoka kiselost, kada bi je stavili na ovaj pribor za jelo, voće bi iscurilo olovo s tanjura, što je rezultiralo mnogim smrću od trovanja olovom. Nitko nije stvorio tu vezu između ploče i otrova u to vrijeme; rajčica je odabrana kao krivca.
Oko 1880., izumom pice u Napulju, rajčica je postala sve popularnija u Europi. No, tu je malo više priče koja stoji iza nerazumijevane voćke nepopularnosti u Engleskoj i Americi, kao što je Andrew F. Smith detaljno napisao u svom filmu „Tomato in America: Early History, Culture and Cookery“. Rajčica se nije krivila samo za stvarno trovanje olovom. Prije nego što se voće probilo za stolom u Sjevernoj Americi, klasificirano je kao smrtonosna noćurka, otrovna obitelj biljaka Solanaceae koja sadrži toksine zvane tropanski alkaloidi.
Jednu od najpoznatijih europskih referenci na hranu stvorio je talijanski travar, Pietro Andrae Matthioli, koji je prvu zlatnu jabuku klasificirao kao veveru i mandraču - kategoriju hrane poznatu i kao afrodizijak. Mandraka ima povijest koja datira još iz Starog zavjeta; dvaput se spominje hebrejska riječ dudaim, što otprilike znači "ljubavna jabuka". (U Postanku se mandrača koristi kao ljubavni napitak). Matthiolijeva klasifikacija rajčice kao mandrača imala je kasnije posljedice. Poput sličnog voća i povrća u obitelji solanaceae - na primjer, patlidžan je, rajčica stekla sjenovitu reputaciju kao otrovna i izvor iskušenja. ( Napomena urednika: Ova rečenica je uređena kako bi se razjasnilo da se vjeruje da je mandrača, a ne rajčica, na koji se navodi u Starom zavjetu)
Ali Smith je, prema Smithovom istraživanju, uistinu napravio rajčinu publikaciju Herballa iz 1597. godine, koja je u velikoj mjeri poticala poljoprivredne radove Dodoensa i l'Eclusea (1553.). Prema Smithu, većinu informacija (koje su u početku bile netočne) plagirao je Gerard, brijač-kirurg koji je pogrešno napisao riječi poput Lycoperticum u konačnom proizvodu zbirke. Smith citira Gerarda:
Gerard je cijelu biljku smatrao "ranjivim i smrdljivim ukusom." ... Voće je bilo korumpirano što je ostavio na svađu. Dok su lišće i stabljika biljke rajčice toksični, plod nije.
Gerardovo mišljenje o rajčici, premda zasnovano na zabludi, prevladavalo je u Britaniji i u britanskim sjevernoameričkim kolonijama više od 200 godina.
Otprilike u to vrijeme također se vjerovalo da se rajčice najbolje jedu u vrućim zemljama, poput mjesta podrijetla voća u Mesoamerici. Rajčicu su jeli Azteci već 700. godine prije Krista i nazivali su je "tomatl" (ime je Nahuatl), a u Britaniji se nije uzgajala do 1590-ih. Početkom 16. stoljeća smatralo se da su španjolski konkvistadori koji su se vraćali s ekspedicija u Meksiku i drugim dijelovima Mesoamerice sjeme prvi uveli u južnu Europu. Neki istraživači pripisuju Cortezu da je 1519. godine sjeme donio u Europu u ukrasne svrhe. Sve do kasnih 1800-ih, u hladnijim klimama, rajčica se uzgajala isključivo u ukrasne svrhe u vrtovima, a ne radi prehrane. Smith nastavlja:
John Parkinson apoteka kralja Jamesa I i botaničar za kralja Karla I, tvrdili su da su ljudi u vrućim zemljama jeli ljubavne jabuke kako bi se ohladili i ugasili žeravicu i žeđ vrućih stomaka. “Britanski vrtlari uzgajali su ih samo za znatiželja i ljepota voća.
Prva poznata referenca na rajčicu u britanskim sjevernoameričkim kolonijama objavljena je u biljnom časopisu William Salmon Botanologia tiskanom 1710. godine koji rajčicu stavlja u Karoline. Rajčica je postala prihvatljivo jestivo voće u mnogim regijama, ali Sjedinjene Države nisu bile tako ujedinjene u 18. i početkom 19. stoljeća. Riječ o rajčici polako se širila zajedno s obiljem mitova i pitanja poljoprivrednika. Mnogi su znali kako ih uzgajati, ali ne i kako kuhati hranu.
Do 1822. stotine recepata za rajčice pojavile su se u lokalnim časopisima i novinama, ali strahovi i glasine o potencijalnom otrovu biljke zadržali su se. Do 1830-ih, kada se u New Yorku uzgajala ljubavna jabuka, pojavila se nova briga. Zeleni paradajzni crv, dugačak tri do četiri centimetra, s rogom koji strši iza leđa, počeo je preuzimati mrlje rajčice širom države. Prema Ilustriranom godišnjem registru ruralnih poslova i kultivatora, almanahu (1867) koji je uredio JJ Thomas, vjerovalo se da bi puka četka s takvim crvom mogla rezultirati smrću. Opis je ohlađujući:
Rajčica u svim našim vrtovima zaražena je vrlo velikim zelenim crvom debelog tijela, s obodnim bijelim sterolima uz bočne strane i zakrivljenim rogom nalik trnju na kraju leđa.
Prema Smithovom istraživanju, čak se i Ralph Waldo Emerson bojao prisutnosti crva koji vole paradajz: Oni su „predmet velikog terora, a trenutno se smatra otrovnim i daje plodu otrovne kvalitete ako bi mogao puzati po njemu „.
Otprilike u istom vremenskom razdoblju, čovjek iz imena dr. Fuller iz New Yorka citiran je u časopisu The Syracuse Standard, rekavši da je u svom vrtu pronašao pet centimetara paradajz crv. Uhvatio je crva u boci i rekao da je "otrovna kao zvečarka" kada će baciti pljuvačku na svoj plijen. Prema Fullerovom računu, kad je koža došla u dodir s pjegicom, ona se odmah natekla. Nekoliko sati kasnije, žrtva bi se uhvatila i umrla. Bio je to "novi neprijatelj ljudskom postojanju", rekao je. Srećom, entomolog imena Benjamin Walsh tvrdio je da strašan crv od rajčice neće naštetiti buvi. Thomas nastavlja:
Sad kad smo se upoznali s tim strahovima su svi nestali i postali smo prilično ravnodušni prema ovom stvorenju, znajući da je to samo ružni crv koji jede dio listova rajčice ...
Čini se da je strah utihnuo. S porastom poljoprivrednih društava, poljoprivrednici su počeli istraživati uporabu rajčice i eksperimentirati s različitim sortama. Prema Smithu, u 1850-im se ime rajčice toliko cijenilo da se koristilo za prodaju drugih biljaka na tržnici. Do 1897. godine, inovator Joseph Campbell zaključio je da se rajčica dobro drži kada se konzervira i popularizira kondenzirana juha od rajčice.
Danas se rajčice širom svijeta konzumiraju u bezbroj sorti: heirlooms, romas, cherry rajčice - da ih samo nabrojimo. Svake godine se proizvodi više od jedne i pol milijarde tona rajčice. Samo u 2009. Sjedinjene Države proizvele su 3, 32 milijarde funti svježeg tržišta rajčice. No, čini se da je neka noćna sjenovita prošlost biljke pratila rajčicu u pop kulturi. U glazbenoj drami / komediji „Napad rajčice“ iz 1978. gigantske crvene mrlje ploda terorišu zemlju. "Nacija je u kaosu. Ne može ništa zaustaviti ovaj napad rajčice? "
