Novi muzej Yasir Arafat u Ramallahu na Zapadnoj obali, otvoren je prošlog mjeseca na 12. godišnjicu smrti vođe Oslobodilačke organizacije Palestine. Daniel Estrin iz NPR-a izvještava da se trokatni muzej nalazi pored Arafatove bivše zgrade i uključuje obližnje sobe u kojima je proveo posljednje godine života, kao i njegov mauzolej.
Isabel Kershner iz The New York Timesa izvještava da je projekt vrijedan 7 milijuna dolara financirala Palestinska uprava i kronizira velik dio Arafatovog života, ali vjerojatno neće riješiti bilo koji spor o njegovoj ostavštini. Arafat je bio vođa utemeljitelj političke stranke Al-Fatah, predsjednik Organizacije za oslobađanje Palestine i predsjednik Palestinske uprave, tako da ga većina Palestinaca smatra revolucionarnim junakom koji se borio za neovisnu domovinu; većina Izraelaca i njihovih saveznika gledala je na njega u najboljem slučaju s ozbiljnim skepticizmom ili, u najgorem slučaju, na "glavnog terorista", kako je izraelski premijer Benjamin Netanyahu stavio u intervju za CNN 2002. godine.
Muzej prikazuje Arafatov život, počevši s objašnjenjem palestinskog nacionalizma s početka 20. stoljeća, zatim, Nakbe, "katastrofe", kako Palestinci nazivaju razdoblje koje je dovelo do stvaranja države Izrael 1948. i nakon nje, "kako izvještava Peter Beaumont iz The Guardiana .
"Muzej gazi tanku crtu, poštujući palestinsku pripovijest, dok se nepošteno bavi nekim od najgorih razdoblja u kronologiji Organizacije za oslobađanje Palestine", piše Estrin. Na primjer, muzej skreće pozornost na nasilnija djela koja su izvele palestinske frakcije za vrijeme Arafata u vlasti, ali ne raspravlja o stupnju Arafatove umiješanosti, piše Kershner.
No, kako američki diplomata Dennis Ross objašnjava u svojoj knjizi, Nestali mir: Unutarnja priča o borbi za mir na Bliskom Istoku :
Arafatova najveća travestija kao vođa je da nije učinio ništa da delegitimizira one koji su koristili nasilje nad Izraelcima. Nikada kroz proces u Oslu nije izjavljivao da su oni koji su izvršili teror i nasilje nad Izraelcima bili u krivu, bili nelegitimni, bili neprijatelji Palestinske svrhe. S vremena na vrijeme mogao bi ih uhititi; mogao bi nam reći da ima "nultu toleranciju prema teroru". Ali poruka Palestincima bila je da su pod pritiskom nas ili Izraelaca i to je morao učiniti - a ne da palestinske težnje prijete nasiljem i da palestinski interesi zahtijevaju da se to ne toleriše.
Izložbe u muzeju uključuju Arafatove debele crne naočale, potpisanu maslinasto zelenu košulju, pištolj i karirane keffiyeh pokrivalo za glavu koje je nosio na gotovo svim slikama sa njega. Posjetitelji mogu zaviriti i u spavaću sobu u kojoj je proveo posljednja 34 mjeseca svog života, a koja je ostala netaknuta. 2000. godine, nakon palestinskog ustanka poznatog kao Druga intifada, izraelski tenkovi držali su Arafata u kućnom pritvoru u njegovom sastavu, čak rušeći dio građevine. 2004. godine, lošeg zdravlja, Arafat je odveden u Francusku, gdje je umro od nepoznatih uzroka, izvještava Estrin.
"Njegova je ostavština na mnogo načina prevelika da bi se muzej mogao pohraniti. Bio je simbol jedinstva za palestinski narod, nacionalni vođa, borac za slobodu i otac “, rekao je Beaumont direktor muzeja Mohammad Halayqa. "Njegov se život preklapao s palestinskim iskustvom, pa smo pokušali obje priče ispričati bez nametanja Arafata u događajima u koja on ne pripada."
Neke tvrdnje iznesene u muzeju ne drže vodu, poput izložbe u kojoj se navodi da je Arafat bio otrovan izraelskim agentima zračenjem, dok je u Francuskoj, iako je nekoliko studija zaključilo da za to nema dokaza.
Otvaranje muzeja podvlači način na koji se palestinski pokret prijelomio u desetljeću bez Arafata; Gazu vodi Hamas, a Zapadnu obalu Fatah, raskol koji je porastao nakon Arafatove smrti. Da bi na nekoliko riječi sažeo nevjerojatno složenu situaciju, Fatah traži miroljubivi sporazum s Izraelom za stvaranje dvodržavnog rješenja, dok Hamas odbija Izrael da prizna Izrael i nastoji ga uništiti, rasturajući palestinsku kulturu.
„Svi nam nedostaju“, kaže posjetitelj muzeja Ahmad Aboushi Estrinu. "Osoba koja nas može objediniti. Nedostaje nam vodstvo u njegovom karakteru i karizmi, mislim. "
Hamas je 2007. preuzeo kontrolu nad Arafatovim bivšim sjedištem u Gazi, pljačkajući zgradu i većinu artefakata iz svog života, uključujući medalju Nobelove nagrade koju je osvojio 1994. godine za pregovore o mirovnom sporazumu s Izraelom. (Predmet je vraćen u muzej u listopadu.) Do sada niti jedan drugi artefakt nije na površini.
