Arheološka istraživanja drevnih Maja kontinuirano dokazuju civilizacijske napredne arhitektonske vještine - prije samo nekoliko mjeseci otkrivena je mala Maya piramida unutar dviju većih, trio ugniježđen poput ruskih lutki. Sada su istraživači otkrili još jedan podvig Mayine inovacije: opsežnu mrežu uzroka duboko u džunglama Gvatemale.
Prolazi, Rossella Lorenzi za Seeker, protežu se više od 150 milja kroz sliv Mirador. Područje je bilo dom El Mirador, glavni grad obilnog gradskog kompleksa (poznatog i kao Kraljevstvo Kan), u kojem je nekad živjelo čak 200.000 ljudi. Možda je više od milijun ljudi živjelo u zajednicama sliva Mirador koje su okruživale drevni grad. Istraživači vjeruju da su uzroci, koji su povezivali ove zajednice, bila životna snaga grada-države, djelujući kao vodič za vojsku, hranu i druge potrepštine.
Britanski majevičar Ian Graham prvi je put otkrio ulice 1967. godine i objavio kartu s prikazom cesta koje prolaze kroz močvarne regije El Mirador. Guste džungle Mirador Basina zamračile su, koliko su ove ceste ekspanzivne i sofisticirane.
Istraživači na projektu bazena Mirador primijenili su alat za otkrivanje i domet svjetlosti, ili LiDAR, kako bi prodrli kroz drveće. LiDAR, objašnjava Ryan Whitwam iz tvrtke Extreme Tech, odskače laserske impulse sa Zemlje na računalo s računalom, stvarajući topografske karte.
Do sada su LiDAR-ove pretrage pregledale 430 kvadratnih kilometara džungle, a detaljne zračne slike otkrivaju nevjerojatno ambicioznu prometnu mrežu koja se sastoji od 17 cesta.
Najranije datiraju iz 600. godine prije Krista, a najnovije se može pratiti do 100 CE projekata, Richard D. Hansen, arheolog i antropolog sa Sveučilišta u Utahu, kaže Lorenziju da su uzroci bili široki 130 metara, visoki do 20 stopa a u nekim se slučajevima protežu i do 25 milja. "
Transportna mreža nije jedino otkriće koje je otkrilo skeniranje LiDAR-a. Topografske karte također su pokazale sofisticirani sustav korala ili olovki za životinje, sugerirajući da su ljudi Maye proizveli meso na industrijskoj razini i transportirali ga duž prolaza.
Predstoje nam još otkrića. Hansen kaže Lorenziju da njegov tim traži da vidi hoće li novi dokaz dati uvid u trajnu, zbunjujuću povijesnu misteriju koja omalovažava kulturu Maja - zašto je El Mirador i ostala civilizacija Maja počela naglo propadati nakon 150. godine prije Krista
