WILLEM DE KOONING JOŠ UVIJEK ZASLIJEPLJUJE | UMJETNOST I KULTURA | SMITHSONIAN - ČLANCI, UMJETNOST I KULTURA, UMJETNOST I UMJETNICI

Godine 1926. Willem de Kooning, 22-godišnji komercijalni umjetnik iz Nizozemske, bez novca, smjestio se na teretni brod za Ameriku. Nije imao papire i nije govorio engleski. Nakon što je svoj brod pristao u Newport Newsu, Virginia, krenuo je na sjever sa nekim nizozemskim prijateljima prema New Yorku. U početku je svoj novi svijet smatrao razočaravajućim. "Ono što sam vidio bila je vrsta Holandije", prisjetio se šezdesetih godina. „ravnicom. Zašto sam, dovraga, htio otići u Ameriku? "Nekoliko dana kasnije, dok je de Kooning prolazio kroz trajektni i željeznički terminal u Hobokenu, New Jersey, primijetio je muškarca na šalteru kako mu je natočio kavu za putnike razbijajući ga. u red šalica. "Samo je brzo sipao da ga napuni, bez obzira na to što se prosulo, i rekao sam:" Dečko, to je Amerika. "

Iz ove priče

[×] ZATVORI

Rad Willema de Kooninga, prikazan ovdje, Ruth's Zowie, 1957, oslanjao se na neprestano otkrivanje: "Morate se promijeniti", često je umjetnik govorio, "da biste ostali isti". (Obiteljska kolekcija Ovitz, Los Angeles © 2011. Fondacija Willem de Kooning / Društvo za prava umjetnika (ARS), New York)

Među umjetnicima koji su se pojavili 1950-ih i 60-ih, de Kooning, ovdje prikazan 1953., prkosio je kategorizaciji. (Tony Vaccaro / akg-slike)

De Kooning je studirao na Akademiji likovnih umjetnosti u Roterdamu. "Klasični trening oslobađa vas da to učinite", rekao bi kasnije svoj apstraktni rad. Na fotografiji je njegov mrtva priroda iz 1917. godine, dovršena u dobi od 13 godina (Privatna kolekcija / © 2011. Fondacija Willem de Kooning / Društvo za prava umjetnika (ARS), New York)

Na Manhattanu je de Kooning, zajedno s Arshilejem Gorkyjem 1937., nacrtan modernističkim slikarima. (Oliver Baker, fotograf. Radovi Rudi Blesh, Arhiv američke umjetnosti, Smithsonian Institution)

Do 1940-ih de Kooning je započeo niz ženskih figura, koje je djelomično nadahnuo Elaine Fried, s kojom se oženio 1943. (John Jonas Gruen / Hulton Archive / Getty Images)

Nakon Drugog svjetskog rata, avangardni krug de Kooninga približio se statusu slavnih. Na slici je skupina, u Life, 1950; de Kooning je u zadnjem redu, krajnje lijevo. (Nina Leen / Slike iz vremenskog života / Getty Images)

Figuralni elementi naglašavaju nejasan prostor u Attiku, 1949., jedan u nizu de Kooning poslijeratnih crno-bijelih kompozicija. Čak je i umjetnikova naja apstraktnija djela, kaže znanstvenik Richard Shiff, često "započela referencama na ljudsku figuru". (Metropolitanski muzej umjetnosti, NY / © 2011. Fondacija Willem de Kooning / Društvo za prava umjetnika (ARS), New York)

Čak i dok je svijet umjetnosti slavio njegove apstrakcije, de Kooning je usredotočio svoju energiju na ženski lik, radeći dvije godine na Ženi I, 1950-52. "Ljepota", rekao je umjetnik, "postaje mi neranjiv. Volim grotesku. To je radosnije." (Muzej moderne umjetnosti, NY / © 2011. Fondacija Willem de Kooning / Društvo prava umjetnika (ARS), New York)

Žena, 1962., Willem de Kooning. (Muzej i vrt skulptura Hirshhorn, SI / © Fondacija Willem de Kooning / Društvo za prava umjetnika (ARS), New York)

De Kooning je napustio grad 1963. godine zbog Springsa, Long Islanda. Prikazao se ovdje de Kooning u dobi od 81 godine u svom studiju 1985. (© 2011. Fondacija Willem de Kooning / Društvo za prava umjetnika (ARS), New York)

De Kooningov kasni rad crpio je inspiraciju iz mora. Ovdje se prikazuje Clamdigger, 1972, koji evocira stočnu hranu . (© Willem de Kooning Revocable Estate Trust / Adagp - Foto: CNAC / MNAM Dist. RMN - Droits résrvés; (c) Fondacija Willem de Kooning / Društvo za prava umjetnika (ARS), New York)

Sjedeći čovjek, 1939., Willem de Kooning. (Poklon umjetniku kroz Zakladu Josepha H. Hirshhorna, 1972. / Hirshhorn muzej i vrt skulptura; © 2011 Fondacija Willem de Kooning / Društvo za zaštitu umjetnika (ARS), New York)

Kraljica srca, 1943-1946, Willem de Kooning. (Poklon Fondacije Joseph H. Hirshhorn, 1966. / Muzej i vrt skulptura Hirshhorn; © 2011. Fondacija Willem de Kooning / Društvo za prava umjetnika (ARS), New York)

Posebna dostava, 1946., Willem de Kooning. (Poklon Fondacije Joseph H. Hirshhorn, 1966. / Muzej i vrt skulptura Hirshhorn; © 2011. Fondacija Willem de Kooning / Društvo za prava umjetnika (ARS), New York)

Žena / Verso: Untitled, 1948., Willem de Kooning. (Poklon Fondacije Joseph H. Hirshhorn, 1966. / Muzej i vrt skulptura Hirshhorn; © 2011. Fondacija Willem de Kooning / Društvo za prava umjetnika (ARS), New York)

Bez naslova III, 1981., Willem de Kooning. (Djelomični poklon Josepha H. Hirshhorna, razmjenom, i kupnja muzeja, 1982. / Hirshhorn muzej i vrt skulptura; © 2011. Fondacija Willem de Kooning / Društvo za prava umjetnika (ARS), New York)

Sjedeća žena na klupi, 1972 / igrana 1976., Willem de Kooning. (Joseph H. Hirshhorn Bequest, 1981. / Hirshhorn muzej i vrt skulptura; © 2011 Fondacija Willem de Kooning / Društvo za prava umjetnika (ARS), New York)

FOTOGALERIJA

Povezani sadržaj

Zašto je Elaine de Kooning žrtvovala svoju nevjerojatnu karijeru za svoje poznatije muževe
Clyfford Still je uzvišena umjetnost
Wayne Thiebaud nije pop izvođač

To je bio i de Kooning. Među slikarima koji su se pojavili u New Yorku tijekom kasnih četrdesetih i početkom pedesetih - Jackson Pollock, Mark Rothko i Barnett Newman, među njima - de Kooning, koji je umro 1997., i dalje je najteže uhvatiti: Previše je živ, nemiran, jazzy, nepristojan i nepredvidiv da stane u bilo koju pojedinu šalicu. Prešao je mnoge granice umjetnosti, probijajući se između apstrakcije i figuracije tijekom razdoblja od 50 godina - izražavajući široku paletu raspoloženja - bez brige za konvencije bilo konzervativnog ili radikalnog ukusa. Prema Irvingu Sandleru, povjesničaru umjetnosti koji je kroničio razvoj poslijeratne američke umjetnosti, de Kooning je "uspio nastaviti veliku tradiciju zapadnjačkog slikarstva i preusmjeriti je u novom smjeru stvarajući avangardni stil koji razgovarao s našim vremenom. "

Retrospektiva de Kooning koja je otvorena prošlog mjeseca u Muzeju moderne umjetnosti (MoMA) - prva posvećena čitavom opsegu umjetnikove sedam desetljetne karijere - predstavlja bogat, nijansiran pogled velikog američkog slikara. Za kustosa emeritusa Johna Elderfielda, koji je organizirao izložbu, nastojanje je bilo neobično osobno: privlačnost umjetnosti de Kooninga pomogla je voditi Elderfield-a rođenog u Englesku da se nastani u Americi. Tvrdi da je de Kooning slikar originalnosti koji je izumio novu vrstu modernog slikarskog prostora, jedan od nejasnoća. De Kooning je nastojao zadržati i skulpturalne obrise i "ispupčene, uvijajuće" ravnine tradicionalnog likovnog slikarstva, sugerira Elderfield, kao i plitku slikovnu sliku modernističke umjetnosti pronađene u kubističkim djelima, na primjer, Picassa i Braquea. De Kooning je razvio nekoliko različitih rješenja ovog vizualnog pitanja, postajući umjetnik za koji se činilo da se nikad ne prestaje kretati i istraživati. Bio je, prema vlastitom zagonetnom preokretu izraza, "klizavi bljesak."

Tijekom 50-ih de Kooning je postao najutjecajniji slikar svog doba. „Bio je umjetnikov umjetnik“, kaže Richard Koshalek, direktor Smithsonianovog muzeja Hirshhorn koji posjeduje jednu od najvećih zbirki djela De Kooninga. „Imao je snažan utjecaj na vrlo širok raspon umjetnika.“ Brice Marden, slikar koji je bio predmet retrospektive MoMA-e 2006., slaže se: „Odgajani ste na De Kooningu. Bio je gospodar. On je bio učitelj. "Mnogima je bio i romantičan lik s izgledom filmske zvijezde i egzistencijalnim proricanjem, dok je pio u taverni Cedar u Greenwich Villageu s Pollockom i prelazio iz ljubavnog odnosa u ljubavnu vezu.

Unatoč svom uspjehu, de Kooning je na kraju platio cijenu zbog svoje nespremnosti da slijedi prevladavajuće trendove. Njegovu umjetnost koja se stalno mijenjala, osobito raskalašno prikazivanje žena, tijekom života sve su više zamjećivali kritičari i povjesničari umjetnosti. Nije se, kaže Elderfield, "lako uklapalo u djela koja su mislila održati poznatu modernističku povijest sve rafiniranije apstrakcije." Kustosi u MoMA-i skloni su de Kooninga nakon 1950. smatrati slikarom u padu, o čemu svjedoče muzejski muzeji vlastitu kolekciju koja je znatno jača u Pollocku, Rothku i Newmanu nego u de Kooningu.

Svađa je završila: trenutna retrospektiva donosi izmjene. De Kooningov asortiman sada izgleda kao snaga, a njegov zavodnički stil - „zavodljiv“ je odgovarajuća riječ, jer je njegov potez četkice pun dodira - nudi slikarsko uživanje koje se rijetko može naći u umjetnosti našeg dana.

De Kooning je odrastao u blizini luke u teškom, radničkom razredu Rotterdama. Rijetko je vidio svog oca, Leenderta - roditelji su se razveli kad je bio mali dječak - a njegova matična majka Cornelia, koja se brinula za rešetke, neprestano je preselila obitelj u potrazi za jeftinijim kućama. Redovito ga je tukla. Novac je bio kratak. S 12 godina postao je pripravnik u Gidding and Sons, elegantnoj tvrtki umjetnika i obrtnika u srcu modernog Rotterdama koja se specijalizirala za dizajn i uređenje. Ubrzo je upao u oči vlasnika tvrtke, koji su ga potakli da pohađa nastavu nakon rada šest noći tjedno na gradskoj Akademiji likovnih umjetnosti.

Kao rezultat toga, de Kooning dobio je snažno tlo i komercijalnog dizajna i klasičnih principa visoke umjetnosti. Bio je preuranjen; retrospektiva na MoMA-i uključuje izvanredan mrtva priroda (1917.) koju je napravio na Akademiji u dobi od 13 godina. Međutim, morao se uzdržavati. U dobi od 16 godina, de Kooning se samostalno isticao, kružio je boemskim rubovima Rotterdama i skupljao poslove tu i tamo. Također je počeo maštati o Americi, koju su mnogi u Europi smatrali mitskom zemljom nebodera, filmskih zvijezda i lakim novcem - ali ne, možda, umjetnošću. Kad se odmaknuo od teretnjaka, de Kooning se kasnije prisjetio, nije mislio da u Americi ima ozbiljnih umjetnika.

U svojim prvim godinama u Americi, u početku u Hobokenu, New Jersey, a potom u New Yorku, živio je toliko koliko je imao u Rotterdamu, pronalazeći posao komercijalnog umjetnika i povremeno slikajući u slobodno vrijeme. Otkrio je da u Americi zapravo postoje ozbiljni umjetnici od kojih su mnogi također preuzeli komercijalne poslove kako bi preživjeli. Počeo je provoditi u kafićima u kojima su bili omiljeni u Chelseaju i Greenwich Villageu, razgovarajući noći uz šalice nike. Gotovo svi koje je poznavao bili su siromašni; prodaja slike bila je rijetka. U ovom je okruženju postojeća posvećenost određenih umjetnika - prije svega predanost Arshila Gorkyja tradiciji modernističkog slikarstva - imala izražen utjecaj na de Kooninga.

Gorky, doseljenik rođen u Armenu, nije imao strpljenja za one koji se nisu bezrezervno obvezali na umjetnost. Također nije imao vremena za one koje je smatrao provincijskim ili maloljetnicima u njihovim ambicijama, poput onih koji su romantizirali ruralnu Ameriku ili napadali socijalnu nepravdu. („Umjetnost proletarijata“, rekao je Gorky, „je siromašna umjetnost za siromašne ljude.“) Gorkyjevo je mišljenje da ste bili ozbiljni, proučavali rad modernističkih majstora poput Picassa, Matissea i Miróa, te ste težili izjednačavanju ili boljem njihovu postići-ment. Suvremenici su Gorkyjev atelje na Union Squareu opisali kao neku vrstu hrama umjetnosti. „Veliko uzbuđenje 36 Trga Unije, “ rekao je Ethel Schwabacher, Gorkijev prijatelj, „ležao u osjećaju da je evociran tamo obavljenim poslom, radom u toku, danju i noću, kroz dugogodišnje strastvene, disciplinirane i posvećene napor."

Gorkyjev primjer, zajedno s stvaranjem Federal Art Projekta, koji je umjetnicima isplaćivao dnevnicu za vrijeme Depresije, napokon je vodio de Kooninga da se obvezao da će biti umjetnik s punim radnim vremenom. U 30-ima Gorky i de Kooning postali su nerazdvojni; njihova stalna rasprava o umjetnosti pomogla je svakom da se razvije u velikog slikara. De Kooning, boreći se za stvaranje svježe vrste figurativne umjetnosti, često slikao wan, melankolične portrete muškaraca i, rjeđe, žena. Radio je i preradio slike pokušavajući uskladiti klasični trening sa svojim modernističkim uvjerenjima. Mogao bi dopustiti slici da napusti svoj atelje ako ga je netko kupio, jer mu je kronično nedostajalo gotovine, ali većinu je platno odbacio s gađenjem.

U kasnim 30-ima de Kooning je upoznao mladu studenticu umjetnosti po imenu Elaine Fried. Vjenčali bi se 1943. Fried nije bila samo lijepa, njezina se živost podudarala s rezervom Kooninga. Nikad se ne brinite za luksuz, voljela je reći, da će se potrepštine pobrinuti za sebe. Jedna od njezinih prijateljica, umjetnica Hedda Sterne, opisala ju je kao "odvažnog vraga". "Vjerovala je u geste bez žaljenja i oduševila se vlastitom spontanošću i bujnošću", rekla je Sterne. "Bilo mi je jako zabavno", prisjetila bi se Elaine kasnije. „Mislim, jako zabavno.“ Smatrala je i de Kooning glavnim umjetnikom - i mnogo prije nego što je on postao - što je možda ojačalo njegovo samopouzdanje.

Svježa senzacija ženske figure, bez sumnje nadahnuta Elaine, počela je teći umjetnošću de Kooninga. Boja je posvijetlila. Granice su otpale. Više nije djelovao kao da je suzdržan od klasičnog treninga: žene na slikama prijete da će se raspasti i raspasti; razlikovanje figure od zemlje postalo je, mjestima, teško. Umjetnik je počeo savladati svoj dvosmisleni prostor. Činilo se prirodnim da će de Kooning, koji je instinktivno preferirao kretanje prema tišini i nije mislio da je istina figure samo u njezinom površinskom izgledu, počeo pomicati kontinuum iz reprezentativnog u apstraktno. Ipak, čak su i njegove najastraktnije slike, kao što je primijetio de Kooningov učenjak Richard Shiff, "ili počele s referencama na ljudski lik ili su na putu ugradile figuralne elemente."

De Kooningov potez kasnih 40-ih prema manje realističnom prikazu lika možda je djelomice potaknut dolaskom u grad početkom desetljeća brojnih uglednih umjetnika iz Pariza, osobito Andréa Bretona i njegovog kruga Nadrealisti, sve izbjeglice iz rata. De Kooning nije općenito bio ljubitelj nadrealizma, ali naglasak pokreta na nesvjesnom umu, snovima i unutarnjem životu pojačao bi njegovu vlastitu nestrpljivost čisto realističnim prikazom svijeta. Nadrealisti i njihov zaštitnik, socijalist Peggy Guggenheim, napravili su veliki pljesak u New Yorku. Njihova sama prisutnost nadahnula je ambiciju američkih umjetnika.

Ipak, de Kooning je ostao na marginama. Federalni umjetnički projekt više nije postojao i tržište moderne američke umjetnosti malo je postojalo. Upravo je u ovom mračnom razdoblju de Kooning započeo svoju veliku seriju crno-bijelih apstrakcija. On i njegov bliski prijatelj, slikar Franz Kline, ne mogavši priuštiti skupe pigmente, jednog su dana slavno izašli i kupili jeftinu crno-bijelu emajlnu boju za domaćinstvo i (prema legendi) s napuštanjem đavolske njege počeli stvarati velika djela. Nije, naravno, bilo tako jednostavno. De Kooning je radio dugo godina da bi dostigao taj trenutak; i, na neki način, trenutak koji ga je sada pronašao. Užas Drugog svjetskog rata - i izvještaji o holokaustu koji izlazi iz Europe - stvorili su novu percepciju de Kooninga i nekih američkih umjetnika velikog, mračnog, metafizičkog razmjera. (Imali su i pred očima, u MoMA-i, Picassovu snažnu, jednobojnu Guernicu iz 1937., njegov odgovor na fašističko bombardiranje španjolskog grada.) Za razliku od svojih europskih suvremenika, Amerikanci nisu živjeli među ratnim ruševinama, a oni poticao iz kulture koja je slavila Whitmanesque bezgraničnost. De Kooning, čiji je grad rođen tijekom rata uguran u ruševine, bio je i Europljanin i Amerikanac, dobro raspoložen za izradu slika tamne veličine. Godine 1948., kad mu je bilo gotovo 44 godine, izložio je takozvane "crno-bijele" u maloj i malo posjećenoj galeriji Egan. Bio je to njegov prvi samostalni show. Malo je prodanih slika, ali umjetnici i kritičari su ih široko primijetili i divili se njima.

Krajem četrdesetih, Jackson Pollock počeo je izrađivati svoje legendarne apstrakcije „kapljeći“ koje je naslikao na podu svog ateljea, tkajući ritmičke skele boje preko platna. Pollock-ove slike, također uglavnom crno-bijele, imale su vrlo različit karakter od de Kooningovih. Iako općenito apstraktne, de Kooningove čvoričaste slike ostale su prepune vidljivih ljudskih dijelova i gesta; Pollock je prenio transcendentni osjećaj oslobađanja od svijeta. Naslovi dviju najvećih slika iz crno-bijele serije De Kooning, Potkrovlje i Iskopavanje sugeriraju da umjetnik ne namjerava zaboraviti ono što svijet pokopa ili odbaci. (De Kooning je bez sumnje uživao u pomičnim implikacijama naslova. Na primjer, potkrovlje se može odnositi na stvarno potkrovlje, sugerirati nebeske visine ili se prisjećati drevne Grčke.) Svaka je slika puna figurativnog incidenta - ovdje se okreće rame, oteklina kuka tamo, ali određeno tijelo se ne može prepoznati ni u jednom. "Čak i apstraktni oblici", rekao je de Kooning, "moraju imati sličnost."

De Kooning je 1950. dovršio iskop, njegovu posljednju i najveću sliku u nizu. Direktor MoMA-e, Alfred Barr, tada je sliku odabrao, zajedno s djelima Pollocka, Gorkyja i Johna Marin-a, za predstavljanje Sjedinjenih Država na Venecijanskom bijenalu - signalna čast za sva četiri američka modernista. Novinari su počeli primati obavijesti. Pollock je bio predmet proširivanja fotografija u časopisu Life 1949. Svjetlost slavnih počela se usredotočiti na ono što je bilo opskurni kutak američke kulture. Galerija Sidney Janis, koja se specijalizirala za europske majstore, sada je počela postavljati de Kooninga i druge američke umjetnike kao dostojne nasljednike Picassa ili Mondriana. Kritičari, kustosi i trgovci umjetninama sve su više počeli tvrditi da je New York, Pariz, novi Pariz.

Do ranih 50-ih, De Kooning je bio slikar rastuće reputacije sa apstraktnim stilom blue-chip. Većina njegovih suvremenika vjerovala je da će i dalje proizvoditi slike u tom stilu. No, u jednom od najneuprotnijih i neovisnijih postupaka u povijesti američke umjetnosti, odrekao se svojih crno-bijelih apstrakcija kako bi se, opet, ponovno usredotočio na ženski lik. Borio se preko jednog platna gotovo dvije godine, a prijatelji su se sve više brinuli za njegovo blagostanje dok je on neprestano revidirao i otkidao sliku. Konačno je sliku ostavio u očaju. Samo je intervencija utjecajnog povjesničara umjetnosti Meyera Schapiroa, koja je tražila da je vidi tijekom posjeta studiju, nagovorila de Kooninga da još jednom napadne platno - i zaključila da je završio Ženu I (1950-52). Potom je ubrzano dovršio još nekoliko ženskih slika.

De Kooning je opisao Ženu I kao nabožnu božicu - „više poput mezopotamijskih idola“, rekao je, „uvijek ustajte ravno, gledajući u nebo s osmijehom, kao da su se samo iznenadili silama prirode ... ne o problemima koje su imali međusobno. "Njegove su božice bile komplicirane: odjednom zastrašujuće i smiješno, drevne i suvremene. Neki kritičari su ih uspoređivali s holivudskim bimbosima; drugi su ih smatrali djelom mizoginista. Kipar Isamu Noguchi, de Kooningov prijatelj, prepoznao je njihovu ambivalentnost: "Pitam se da li on stvarno mrzi žene", rekao je. "Možda ih previše voli." Mnogo komplikacija proizlazi iz hlapljive mješavine vulgarnosti i profinjenosti u de Kooningovoj šarki. "Ljepota", rekao je jednom Kooning, "postaje mi neumoran. Sviđa mi se groteska. To je radosnije. "

Nije iznenađujuće što je de Kooning sumnjao da će njegova predstava o nedavnom radu 1953. biti uspješna, a vodeći likovni kritičar toga vremena, Clement Greenberg, mislio je da je de Kooning pogrešno skrenuo sa serijom Žena . Međutim, na veliko iznenađenje de Kooninga, predstava je uspjela ne samo među mnogim umjetnicima, već i među publikom koja sve više žudi za prihvaćanjem američke slike.

De Kooning se iznenada našao kao zvijezda - prva slavna osoba, vjerojatno u modernom američkom svijetu umjetnosti. Jedini slikar u ranim pedesetima usporedivog ili većeg stasa bio je Jackson Pollock. Ali Pollock, tada pao u napredni alkoholizam, živio je uglavnom u Springsu (zaseoku u blizini East Hamptona na Long Islandu) i rijetko je viđen na Manhattanu. Pažnja se stoga fokusirala na de Kooninga koji je postao središte živahne scene. Mnogi su ga smatrali neodoljivim, svojim nizozemskim mornarskim izgledom, idiosinkratskim slomljenim engleskim i šarmantnim naglaskom. Volio je američki sleng. Sliku bi nazvao "sjajnom" ili prijateljem "vrućim krumpirom".

De Kooning je u ovom toplom svijetu imao mnogo zapetljanih ljubavnih veza, kao i Elaine. (Razveli su se pedesetih godina prošlog vijeka, ali se nikada nisu razveli.) Afera De Kooninga s Joan Ward, komercijalnom umjetnicom, dovela je do rođenja, 1956. godine, njegovog jedinog djeteta Lise kojem je uvijek bio odan - iako nikad nije postao puno svakodnevnog oca. Imao je i dugu vezu s Ruth Kligman, koja je bila Pollockova djevojka i koja je preživjela automobilsku nesreću 1956. godine u kojoj je poginuo Pollock. Kligman je bio i ambiciozni umjetnik koji je želio biti muza važnom slikaru i uspavana mlada žena koja je evocirala zvijezde poput Elizabeth Taylor i Sophia Loren. "Stvarno je stavila olovo u moju olovku", reče de Kooning.

Nakon serije „ Žena “, de Kooning je razvio niz apstrakcija (najpoznatija je Uskrsni ponedjeljak ) koje bilježe mršav, zloban osjećaj života u New Yorku sredinom stoljeća. U kasnijim 50-ima pojednostavio je potez kistom. Sada su se dugački široki slojevi boje počeli prelijevati po platnu. Sve više vremena provodio je u Springsu, gdje su mnogi njegovi prijatelji imali ljetna mjesta. Slike kasnih pedesetih često aludiraju na svjetlost i boju krajolika, a istovremeno sadrže figurativne elemente. Ruth's Zowie (1957) ima neku vrstu deklarativnog elana i samopouzdanja. (Kligman joj je ponudio naslov kad je ušla u De Kooningov studio i vidjevši sliku uzviknula "Zowie!") De Kooning se nikada nije naučio voziti automobil, ali volio je putovati novim američkim autocestama. U svijetu umjetnosti 1959. godine mobitel je otvorio otvor galerije koja se ponekad naziva i niz autocesta: velike, smjelo strogirane krajolike.

De Kooning nikada nije bio posve ugodan kao slavna osoba. Uvijek je ostao, dijelom, siromašan dječak iz Rotterdama. (Kada se upoznao sa gospođom Johnom D. Rockefeller III., Koja je upravo kupila Ženu II, on se ošišao i objesio, a zatim je izbio: "Izgledate kao milijun dolara!") Kao i mnogi njegovi suvremenici, počeo je žestoko piti, Na vrhuncu svog uspjeha krajem pedesetih godina prošlog vijeka, de Kooning je bio pijani piće, ponekad je nestajući istodobno i više od tjedan dana.

U 50-ima su mnogi mladi umjetnici oponašali de Kooninga; kritičari su ih nazivali slikarima druge generacije - to jest sljedbenicima pionira poput De Kooninga. 60-ih godina, međutim, umjetnički se svijet naglo mijenjao jer su pop i minimalni umjetnici poput Andyja Warhola i Donalda Judda donijeli hladnu i poznatu ironiju umjetnosti koja je bila strana de Kooningovom bujnom senzibilitetu. Ti mladi umjetnici nisu željeli biti „druga generacija“, pa su počeli odbacivati starije slikarske radove kao previše zbrkane, osobne, europske ili, kako to može reći De Kooning, stari šešir.

1963., kad se de Kooning približio 60. godini života, napustio je New York City radi Springsa s Joan Ward i njihovom kćeri. Njegov život na Long Islandu bio je težak. Prepušten je melankoliji i zamjerio je što je tretiran kao slikar koji je povijest zaostala. Još uvijek je išao na periodične savijanje, što je ponekad završavalo prijemom u bolnicu Southampton. Ali njegova se umjetnost nastavila razvijati na izvanredno nove načine.

De Kooning je uronio u prirodu na Long Islandu. Izgradio je veliki, ekscentrični studio koji je volio na brodu, a postao je poznati lik oko Springsa, biciklom po pješčanim cestama. Njegovo figurativno djelo 60-ih često je bilo uznemirujuće; njegov ukus za karikaturu i grotesku, očitujući u Ženi I, nađen je i u takvim seksualno nabijenim djelima poput "Posjeta" (1966.-67.), mokru i sočnu sliku namrštene žene žabe koja leži na leđima. U njegovim apstraktnijim slikama žensko tijelo i krajolik sve se više stapaju u labavu, vodenu boju.

De Kooning je također počeo izrađivati iznimno taktilne figurativne skulpture: Clamdigger (1972) izgledao je izvučen iz iskonske zvučnosti. Slike koje su uslijedile, poput ... Čije je ime napisano u vodi (1975), nisu bile manje taktilne, ali nisu imale jednaku zamućenost. Ekstatične erupcije vode, svjetla, refleksije, boje i tjelesnih senzacija - možda dijelom odraz de Kooningove strasti za posljednjom velikom ljubavlju njegovog života, Emilie Kilgore - slike izgledaju kao ništa drugo u američkoj umjetnosti. Pa ipak, u kasnim 70-ima de Kooning je naglo i tipično završio seriju. Slike su, rekao je, dolazile previše lako.

Krajem 70-ih, de Kooning je prvi počeo pokazivati znakove demencije. Njegova supruga Elaine, koja se u to vrijeme vratila u njegov život, počela ga je pažljivo nadzirati. Kako su 80-ih godina nosile, sve će više ovisiti o pomoćnicima koji će kretati svoja platna i postavljati svoje boje. Neki kritičari omalovažavaju sve slobodnije slike ovog razdoblja. Elderfield se međutim prema poznom stilu odnosi s poštovanjem. U najboljim kasnim djelima čini se da ga De Kooning prati svojom rukom, nepojmljivi potez četkice oslobođen svakog tereta i opet živahan kao i uvijek. "Onda je došlo vrijeme u životu", rekao je 1960. godine, dok je nosio New York City, "kad samo šetate: I hodate vlastitim krajolikom."

De Kooning umro je 19. ožujka 1997. u svom studiju Long Island, u dobi od 92 godine. Tijekom dugog života proputovao je ogromnu udaljenost krećući se između Europe i Amerike, starog majstora i modernista, grada i zemlje. De Kooningova umjetnost, rekao je slikar Robert Dash, "uvijek se čini zbogom." De Kooning je i sam volio govoriti: "Morate se promijeniti da biste ostali isti."

Mark Stevens koautor je sa suprugom Annalyn Swan iz Pulitzerove nagrade de Kooning: Američki majstor .