Lavove često nazivaju veličanstvenim, veličanstvenim, "kraljem zvijeri". Ne nazivaju se često "mesom".
No, lavovo meso posljednjih je godina na jelovniku nekoliko američkih restorana. U Južnoj Filadelfiji, jedan restoran pokušao je lavu posluživati tokom otprilike šest tjedana 2008. Kako ovaj članak objašnjava (s duhovitom primjedbom: "Simba za večeru? Ti lav."), Kuhar Michael Zulli skinuo ga je s jelovnika restorana nakon što je zapriječen javnim "kako spavate noću telefonskim pozivima" od javnosti. Rekao je da ne vidi u čemu je velika stvar jer meso dolazi s farme u Illinoisu gdje se životinje legalno uzgajaju radi prehrane ljudi.
Iste godine, novinar St. Petersburg Timesa napisao je revan pregled sjeckalica s ribljim rebrima. Ovog proljeća u Sacramentu, Flaming Grill Cafe, koji se specijalizirao za egzotično meso poput aligatora, jajeta i noja, nakratko se prodavao burgere s lavovim mesom. I ovog je tjedna drugi američki restoran - ovaj put u Mesi u Arizoni - stekao notu za posluživanje lavova mesa kao dio jelovničkog jelovnika za proslavu Svjetskog kupa i države domaćina, Južne Afrike. Vlasnik je navodno dobio prijetnju bombom i više od 150 bijesnih e-mailova, a činilo se da ih je zgražanje zbunilo. Telegraph ga citira: "U Africi jedu lavove, pa pretpostavljam da ako je u redu da Afrikanci jedu lavove, onda bi za nas trebalo biti u redu."
Je li stvarno? U divljini se afrički lavovi smatraju "ranjivom vrstom", samo je jedan korak ispod ugrožene, a do jedne četvrtine populacije divljih lavova izgubljeno je u posljednjih deset godina ili dva. Ali lavovi uzgajani na farmama divljači - kao što je rečeno da je slučaj u svim gore navedenim primjerima - ne uzimaju u obzir divlju populaciju. Dakle, s jedne strane možda to zapravo i nije važno. S druge strane: ne predstavlja li tržište lavova mesa skupi delikatesni rizik koji potiče rast crnog tržišta nezakonito lovanog lavova?
A tu je osnovni osjećaj da mnogi ljudi imaju to što je moralno pogrešno jesti lavove, na način na koji nas većina gadljivo razmišlja o jelu kućne mačke, psa ili konja. Previše su inteligentni; previše simpatico . (Nema puno logike kad to razmislite - nije u pitanju veličina, krzno ili čak simpatičnost, budući da većina nas jede bića poput krava i zečeva. Ali tko je rekao da su osjećaji logični?)
