Prema novoj mapi "najstarijeg svjetla" u svemiru, nakon rođenja kozmosa tama je vladala vrhovnim oko 100 milijuna godina duže nego što je prethodno teoretizirano.
Znanstvenici su došli do ove nove teorije zahvaljujući podacima prikupljenim teleskopom Planck-a Europske svemirske agencije, koji je „dizajniran za proučavanje„ kozmičke mikrovalne pozadine “- slabašnog odjeka zračenja koje je ostavio veliki prasak - s neviđenom točnošću“, piše Guardian .
Jedna velika promjena te pozadine bio je trenutak ponovne ionizacije - kada je, kako prenosi BBC News, „rashlađujući neutralni vodikov plin koji je dominirao Univerzumom nakon Velikog praska bio ponovno aktiviran paljenjem prvih zvijezda. "Prethodni podaci prikupljeni od strane američkog satelita WMAP, 2000-ih godina procijenili su da je rejonizacija svemira dosegla oko 400 milijuna godina nakon velikog praska. To je znanstvenicima postavilo problem, budući da se sukobilo s opažanjima ranog kosmosa napravljenih od strane teleskopa Hubble.
No, novi podaci koje je Planck prikupio (a nedavno objavljeni) pokazuju da je stvaranje zvijezda vjerojatno prošlo oko 550 milijuna godina nakon velikog praska. Ova nova teorija učinkovito rješava prethodni problem i na kraju može promijeniti razumijevanje tamne energije, tamne materije i ostalih zagonetki poznatog svemira. Kako javlja BBC News:
"Ova se razlika od 140 milijuna godina možda ne čini značajnom u kontekstu kozmosa od 13, 8 milijardi godina, ali proporcionalno je zapravo vrlo velika promjena u našem razumijevanju kako su neki ključni događaji napredovali u najranijim epohama." rekao je profesor George Efstathiou, jedan od vođa Planck Science suradnje.
Međutim, ne može se reći točan trenutak kada su prve zvijezde svemira zatreptale, zamijenivši doba tame vidljivom svjetlošću. Planck je dao istraživačima podatke kako bi napravili najopćenitiju procjenu do sada, ali kažu da su potrebna daljnja istraživanja i analize. Informacije prikupljene od novih opservatorija, poput James Webb svemirskog teleskopa, koji NASA planira lansirati 2018. godine, mogu znanstvenicima još približiti razumijevanje ove i drugih misterija kosmosa.
