Tijekom proteklog tjedna na plažama Novog Zelanda odvijao se niz tragedija. U tri odvojena i zbunjujuća incidenta na desetine kitova nasukalo se na obali, često ostavljajući zaštitarske radnike sa malim izborom, ali da eutanaziraju životinje koje već nisu probile. Do danas je umrlo više od 200 kitova.
Čak 145 pilotskih kitova otkriveno je prošle subote navečer na udaljenom dijelu otoka Stewart, na obali Južnog ostrva, prema Charlotte Graham-McLay iz New York Timesa. Činilo se da pripadaju dva različita mahuna, a dok su staleži uspjeli doći do kisanih kitova, polovica ih je umrla. Ostali su bili u lošem stanju i teško pristupačan zbog udaljenog mjesta na kojem su se uspinjali.
"[T [] koju je najhumanije učinio bilo je eutanaziranje", rekao je Ren Leppens, upravitelj operacija u Odjelu za zaštitu Novog Zelanda. "Međutim, odluku je uvijek odlučujuća."
Uslijedilo je još snažnije srce. 25. novembra, na plaži Ninety Mile, na suprotnom kraju zemlje, pronađeno je deset kitova ubojica. Oko 200 radnika zaštite i dobrovoljaca uspjelo je vratiti osam kitova u vodu, samo da se sedam tih kitova ponovo nasukalo, prenosi Associated Press . Nakon drugog navoja kitovi su eutanazirani.
U posljednjem incidentu, između 80 i 90 pilotskih kitova plivalo je na stjenovitoj obali u slabo naseljenim otocima Chatham, koji sjede oko 500 milja istočno od Južnog otoka. Oko 30 do 40 tih kitova moglo je ponovo plutati, no svi osim jednog umrli su. Budući da nije bilo dobro, dužnosnici su odlučili eutanazirati osamljenog preživjelog kita.
Sile koje pokreću nedavne struke ostaju nejasne. Nije neobično da kitovi sami plažu tijekom proljeća i ljeta na Novom Zelandu, premda prema BBC-u, masovni nizovi poput onih koji su se dogodili ovaj tjedan su rijetki. Znanstvenici doista ne znaju zašto se događaju tragični događaji, no mogli su igrati brojni čimbenici.
Moguće je da kitovi ponekad pogrešno plove dok su na nepoznatim terenima, kaže Dave Lundquist, tehnički savjetnik Odjela za zaštitu morskih vrsta i prijetnji. Životinje bi također mogle pobjeći na obalu dok pokušavaju pobjeći od grabežljivaca. Buka uzrokovana čovjekovim aktivnostima, poput istraživanja nafte i plina, mogao bi gurnuti kitove prema plažama.
"Realnost je takva da je to u mnogim slučajevima vjerojatno kombinacija tih čimbenika", objašnjava on.
U ovom trenutku čini se da su tri masovna praćenja koja su se dogodila u brzom slijedu jednostavno nesretna slučajnost. Prema Lundquistu, "u ovoj fazi ne postoje dokazi koji bi sugerirali da su oni izravno povezani."
