Tijekom vikenda, "vlak" 60 sjajnih satelita Starlink koje je lansirala zrakoplovna kompanija SpaceX pratio je međusobno preko noćnog neba, prvu seriju mreže od 12 000 satelita osmišljenih za pružanje satelitske širokopojasne mreže ljudima na površini planete. Međutim, vid je nekim astronomima dao stanku i mnogi su zabrinuti da će čist broj satelita kontaminirati naše poglede na svemir.
Povezani sadržaj
- SpaceX lansirao 60 satelita putem Interneta u orbitu
Loren Grush iz The Vergea izvještava da se astronomi već moraju boriti sa oko 5000 satelita koji orbitiraju oko Zemlje. Kako bi napravili sliku objekta mnogo, mnogo svjetlosnih godina udaljenih od površine planeta, astronomi moraju izložiti svoju sliku minutima ili čak satima. Ako svijetli, sjajni satelit zumira kroz sliku, to može uzrokovati probleme.
"Sve će vjerojatnije postati sateliti da će proći kroz vidno polje i u stvari kontaminirati vaš pogled na svemir", kaže Grush Darren Baskill, službenik za dostizanje fizike i astronomije na Sveučilištu Sussex. "I to će biti stvarno teško ukloniti tu kontaminaciju iz naših promatranja."
Nije posve jasno koliko će svijetli biti 500-kilogramski sateliti Starlink kad dođu do svoje posljednje orbite. Nadia Drake iz National Geographica izvještava da su isprva sateliti zabilježili jačinu magnitude 2, što je tad malo zatamnjenije od Sjeverne zvijezde. No, promatranja nakon lansiranja 23. svibnja pokazuju da se sateliti polako penju na svoju orbitalnu visinu od oko 342 milje, a Starlinkovi su uglavnom zatamnili magnitude 5 do 7, ali mogu bljesnuti ako ih sunčeva svjetlost pogodi točno.
Cees Bassa, astronom nizozemskog Instituta za radio astronomiju, kaže Hannah Devlin iz The Guardiana da će nakon analize putanje i svjetline prvih 1.584 Starlink satelita predviđenih za lansiranje oko 15 satelita biti vidljivo golim okom tri do četiri sata nakon zalaska sunca. Nakon što svih 12.000 satelita izađe u orbitu, procjenjuje se da će 70 do 100 biti vidljivo cijelu noć tijekom ljeta.
Problemi se ne bi mogli suočiti samo s optičkim teleskopom. Radio-teleskopi, koji promatraju radio valove koji dolaze iz udaljenih objekata u svemiru, također bi se mogli suočiti s smetnjama iz zviježđa satelita, koji koriste frekvencije bliske onima koje su proučavali astronomi.
Starlink, sa svoje strane, pokušava popraviti ili izbjeći neke od ovih problema, izvještava National Geographic 's Drake. Astronom sveučilišta Indiane Liese van Zee, koji je i predsjednik Odbora za radiofrekvencije Nacionalne akademije znanosti, kaže da njezin odbor radi na sporazumu o koordinaciji sa Starlinkom za ograničavanje radio smetnji, aranžman sličan onome koji je sklopljen s drugim telekomunikacijskim kompanijama koje koristite satelite.
I preko vikenda, kao odgovor na zabrinutost da su sateliti previše svijetle, Musk je na Twitteru potvrdio da je njegova tvrtka predana znanosti i da je dao nalog svom timu da razmotri spuštanje albeda, odnosno svjetline, satelita Starlink. Tvrdio je i da bi njegov tim mogao prilagoditi orijentaciju satelita kada je to potrebno kako bi pomogao u bilo kojim osjetljivim astronomskim projektima.
Astronomi već rade na satelitima na svojim slikama i imaju tehnike nadoknade. U tvitu, Bruce Macintosh, istraživač egzoplaneta na Sveučilištu Stanford, rekao je da nova konstelacija satelita više predstavlja "smetnju nego katastrofu".
Međutim, ako se drugi predloženi projekti rastu iz temelja, ta će muka samo rasti. Druga tvrtka, OneWeb, u veljači je lansirala prvi od 650 internet satelita, a Amazon je nedavno objavio da želi rasporediti više od 3200 satelita za svoj vlastiti širokopojasni projekt.
