U posljednjih nekoliko desetljeća žene su se udruživale s radnom snagom u sve većem broju - najnoviji podaci Biroa za statistiku rada pokazuju da 57 posto Amerikanaca radi. Ali još uvijek postoje velike razlike između osjećaja muškaraca i žena na radnom mjestu. A jedan od njih čini se da je pad samopouzdanja u karijeri za žene, koji na muškarce ne utječe na isti način. Orit Gadiesh i Julie Coffman iz Harvard Business Reviewa izvještavaju o studiji koja pokazuje da "kompanije iscrpljuju ambicije žena nakon samo dvije godine."
Studija, koju je provela konzultantska tvrtka za upravljanje Bain & Company, pitala je više od 1.000 muškaraca i žena o njihovim težnjama i povjerenju u posao. Istraživači su otkrili da su žene koje su sudjelovale u radnoj snazi dvije ili manje godine bile ambicioznije od muškaraca. Ali kada su žene radile dvije ili više godina, obje ambicije i samopouzdanja su dramatično pale.
"Za žene koje su imale više od dvije godine na poslu, težnja i samopouzdanje su pale za 60%, odnosno gotovo 50%", pišu Gadiesh i Coffman, koji napominju da je pad opažen bez obzira na bračni status žene ili da li je bila majka. S druge strane, muškarci su snizili samo 10 posto. Iako su žene u višem rukovodstvu više samouvjerene, one su i dalje manje samouvjerene od muškaraca - u stvari, gotovo dvostruko više muškaraca (55 posto anketiranih muškaraca, u usporedbi s 29 posto žena) bilo je uvjereno da će postići vrhunski menadžment.
Kada su autori studije pratili pitanja koliko su se dobro sudionici osjećali kako se uklapaju u tipični stereotip uspjeha unutar svojih tvrtki, otkrili su da su žene i muškarci premda u ranoj karijeri ispali 15 postotnih bodova kako je karijera napredovala. Muškarci su s druge strane izgubili samo devet bodova.
"Rezultat ove putanje je dobro dokumentirano oskudica žena na najvišim upravljačkim ulogama u Americi", pišu autori studije. Oni sugeriraju da, iako se sve težine karijere svih zaposlenika oblikuju u prvih nekoliko godina u radnoj snazi, na žene utječe percipirani sukob s stereotipima „idealnih radnika“, nedostatak nadzorne potpore i premalo uzori.
Druga istraživanja pokazuju da se žene na poslu ocjenjuju strože nego njihovi muškarci. Na primjer, studija iz 2014. pokazala je da 75, 5 posto žena dobiva kritičke povratne informacije o svojim ličnostima u pregledima učinka (koristeći riječi poput "abrazivno" i "strmoglavo" za opisivanje ponašanja), u usporedbi s samo dva posto muškaraca.
Pa kako tvrtke mogu premostiti jaz povjerenja? Osnovno bi ohrabrivanje bilo početak, pišu Gadiesh i Coffman. Pozitivna afirmacija "ima ogromne koristi", pišu oni - ali ne može uspjeti ako je žena ne daje ni na jednom mjestu karijere.
