Dok je ljubiteljica mačaka Sarah (doista, ona voli mačke; vidite što mislim?) Zauzeta drugim projektom, preokrenula je blog prema meni, dugogodišnjem ptičaru. Heh heh heh.
Sada mačke rade dobar posao pružajući druženje i čuvajući kuću bez miša, a nekoliko stvari u sobu donosi više trenutka radosti od košarice za rublje pun mačića. Ali na otvorenom, mačke su masovno destruktivno invazivna vrsta, među najgorim od invazivnih sisavaca. Svake godine u Wisconsinu ubiju desetke milijuna ptica; jedu ugrožene sjevernoameričke vrste kao što su plinovod i najmanje tern; i oni su doveli do izumiranja mnoge vrste ptica, uključujući merganser otoka Auckland i paprati na otoku Chatham.
Najnovija mjera njihovog uništavanja dolazi iz Centra za migracije ptica Smithsonian, koji prati ptice koje žive u urbanim i prigradskim područjima u DC i oko njega. Neki od naselja, poput parka Takoma, ima mnogo mačaka koje lutaju ulicama. (Nisam ljubitelj anti-Takoma-Parka; neki od mojih najboljih prijatelja žive u parku Takoma.) Ostale četvrti, poput Bethesde, imaju odgovornije, obzirnije i ekološki prihvatljivije vlasnike mačaka koji svoje domaće grabežljivce drže u zatvorenom prostoru. U nedavnoj studiji (pdf) u časopisu Ornithology, Anne Balogh, Thomas Ryder i Peter Marra izvješćuju da, u osnovi, ptice u mačjim četvrtima mogu zaboraviti na uzgoj pilića. Radeći s nažalost nazvanom ptičjom psom (ptičji poziv zvuči kao meawa), istraživači su prebrojali jaja, gnjide, odrasle i mladiće; označene i radio-ovratnice ptice; pratio njihovo ponašanje; i brojao tijela. Otkrili su da se pilići s pticama dobro slažu, ali čim odlete iz gnijezda - bamije, mačke preuzimaju mačke. Kako istraživači mogu reći koje su piliće pojele mačke, a ne recimo jastrebi ili vjeverice? Mačke odstranjuju plijen svojih ptica.
Šarmantno, zar ne? Pokušao sam s mnogim metodama da svoje susjedove mačke na otvorenom držim dalje od mog dvorišta: pištolji za prskanje, teniske loptice (lobanje nije tako jako), pljeskanje rukama, punjenje dok sam mahala rukama i šištala. Potonji se, iako najmanje dostojanstveno, najduže plaše. ( Ed. Napomena - Nažalost, o tome nema videozapisa. Ipak.) Imate li savjete za držanje mačjih čudovišta dalje od najboljeg prirodnog klada, ptica?
