Prije nekih 150 milijuna godina umrlo je stvorenje nalik lignjama koje je živjelo u školjci u obliku zavojnice, poznatoj i kao amonit. Njegova se školjka spustila do dna tropske lagune, vukući se u toku gotovo 28 stopa prije nego što se smjestila u mjesto za konačno odmaranje.
Milijuni godina kasnije, kako Helen Briggs izvještava za BBC, znanstvenici su otkrili trag zajedno sa školjkom u kamenolomu u Solnhofenu u Njemačkoj. Ovog su tjedna objavili članak u kojem su opisali ovo otkriće u časopisu PLOS One.
"Fosil je možda jedan od najnevjerovatnijih fosila koji su ikada sačuvani, a kamoli otkriveni", kaže Briggs paleontolog Dean Lomax sa Sveučilišta u Manchesteru koji je vodio studiju u časopisu. "To je prava šansa … [To] pruža snimak trenutka koji je snimljen vremenom - zaista priča priču. “
Vlasnik amonita školjke vjerovatno je umro između 163 i 145 milijuna godina, navodi se u studiji. Ova stvorenja legla su oko oceana prije otprilike 240 milijuna godina do prije otprilike 65 milijuna godina.
Kako izvještava Stephanie Pappas iz LiveSciencea, Lomax i njegovi kolege napravili su 3D model amonita i njegove zapise metodom poznatom kao fotogrammatrija, koja uključuje snimanje i kombiniranje stotina fotografija subjekta iz različitih kuta. Rezultirajući model pokazuje da je na njegovom vrhu "povlačenje smrti" široko svega 0, 3 inča i sastoji se od dva utora. No kako se školjka povlačila strujom, dojam se širi, dok nije postalo vidljivo 18 grebena prije nego što se amonit nadvio.
Lomax kaže Pappasu da je vjerojatno da je voda bila duboka između 65 i 200 stopa, a da je struja bila dovoljno jaka da pokrene školjku, ali ne i dovoljno jaka da poremeti pješčana dna. "Da je struja bila vrlo brza, tada bi amonet vjerojatno odskočio, za razliku od potonuća", kaže on.
Ovo nisu prve tragove amonijaka pronađene u vapnencu, mada je daleko najduži. Prema studiji, istraživači su najprije protumačili takve dojmove kao tragove kandži, pukotine od riba ili staze napravljene kornjačama ili kolacantima. Ali ovaj zapis i njemu slični - vuče tragove, trake i otkačeni tragovi - pomažu istraživačima u tumačenju porijekla drugih misterioznih staza koje paleontolozi pronalaze.
