Spol i spol nisu sinonimi, pa ipak ih neki znanstveni časopisi i dalje međusobno zamjenjuju.
Prvo, definicije. Seks je biološki pojam. Odnosi se na reproduktivne i genetske dijelove koje organizam ima. Spol je identitet, nešto što osoba definira iznutra, a često kao odgovor na kulturne znakove. (Da, može se i složenije od toga.)
Alex Bond, istraživač i bloger, toliko se nervira od ljudi koji miješaju ove dvije ideje da je zapravo izbrojio koliko je puta znanstvenih časopisa pogriješilo. Nije riječ o znanstvenom istraživanju, ali Bond je prošao kroz trinaest različitih časopisa na svom području i čak je napravio tablicu o tome koliko često koriste spol kako bi označili organizme. Piše:
Nemoguće je prepoznati spol leptira (leptirov internalizirani pojam sebstva), dok se seks može lako uočiti. Isto vrijedi i za ribe, ptice, sisavce, vodozemce, tardigrade, ktenofore ili morske ježeve. Sve dok ne budemo načini prenošenja ljudskog koncepta roda ovim životinjama i razumjeli njihov odgovor, nikada nećemo znati njihov spol (ili ako doista imaju spol ili više spolova po tom pitanju). Dakle, kada pišete o razlikama između muških i ženskih životinja, pridržavajte se seksa i izbjegavajte spol.
Znanstveni časopis koji se odnosi na rod žabe nije ispravan (osim ako ne mogu razgovarati sa životinjama; u tom slučaju imamo puno više pitanja). A ipak se to događa češće nego što možda mislite. Neki su časopisi glavni prijestupnici, poput Wilson Journal of Ornithology, koji je sve slučajeve „seksa“ zamijenio neko vrijeme „rodom“ - politika koja je sada obrnuta, prema Bondu. Drugi časopisi nisu tako loši, ali svejedno zbunjeni su spol i spol između pet i 22 posto vremena. Bond piše:
Ono što je očigledno ... je da skoro svaki časopis ima miš-mash koja uvelike ovisi o autoru (samo su The Auk i The Condor imali politiku kopiranja za zamjenu spola seksom). Ipak, sve se više koristi rod (a ne seks) u naslovima časopisa u znanosti.
Čini se da bi neki znanstvenici mogli koristiti brzi tečaj rodne teorije 101.
