U starom Rimu ljubičasta je bila boja plemića, oznaka statusa. I dok je ljubičasta blistava i lijepa, u to je vrijeme bilo važnije da je ljubičasta skupa. Ljubičasta je bila skupa, jer ljubičasta boja dolazi od puževa.
Video iznad, CreatureCast, prepričava priču o hvaljenoj tiranskoj ljubičastoj boji Rima i bliskoj vezi boje s morskim pužem Bolinus brandaris . New York Times :
Da bi tirijski postao ljubičast, morske puževe prikupile su tisuće. Zatim su ih danima kuhali u divovskim olovnim posudama, stvarajući strašan miris. Puževi, međutim, za početak nisu ljubičasti. Majstori su iz puževa skupljali kemijske prethodnike koji su se toplinom i svjetlošću pretvorili u vrijednu boju.
Ali ovo prepričavanje izostavlja jedan od najboljih dijelova priče.
U videu se objašnjava kako ljubičasta puževa trajala sve dok kemičari nisu naučili izrađivati sintetičke boje. Ali razvoj umjetne ljubičaste boje nije bila namjerna odluka, već sretna nesreća za mladog kemičara Williama Henryja Perkina.
1850-ih Britansko carstvo guralo se u Afriku. Pokušaje kolonizacije Carstva je uzvratila malarijom. Znanstvenici su nedavno shvatili da se kinin, kemikalija dobivena iz kore stabala cinkone, može koristiti za liječenje malarije. No stabla cinkone uglavnom dolaze iz Južne Amerike, a znanstvenici su željeli bolji način da se uhvate u koštac s drogom.
Uđite u Williama Perkina, mladog kemičara koji se pridružio Kraljevskom fakultetu za kemiju u 15. Godine 1856. Perkin, koji sada ima 18 godina, pokušavao je sintetizirati kinin u laboratoriju. Nakon opetovanih neuspjeha, "Perkin je stvorio nešto više od crnog, ljepljivog nereda", piše Independent . Pokušavajući rastvoriti svoj pištolj u alkoholu, otkrio je duboku ljubičastu tekućinu.
Perkinova ljubičasta, inače poznata kao anilin ljubičasta, ili mauveine, bila je prva sintetička boja. Sinteza je transformirala elitni status ljubičaste boje i vjerojatno spasila živote velikog broja puževa.
Više sa Smithsonian.com:
U 2010., Malarija je ubila 660.000 ljudi, a sada je otporna na lijekove koje koristimo za borbu protiv nje
