Holofernesova glava je naopako. lice mu se napije u agoniji. Judith joj gura koljeno u rebrast kavez dok se on divlje bori, gurajući šaku o dojku njezine sluškinje. Dok Judith siječe Holofernesov vrat, krv mu curi iz grla i trči na posteljinu od bijelog platna.
Gotovo 400 godina kasnije, čak i izmučeni građani suvremenog svijeta zaprepašteni su ovom slikom - slikom ključnog trenutka u priči o Juditi, židovskoj udovici koja spašava grad Betuliju od napada na Asirce ubijajući njihovog zapovjednika. Talijanskim pokroviteljima umjetnosti s početka 17. stoljeća, svojim ukusom za dramatične, čak i nasilne slike, umjetnikov rod i notornost samo su pojačali učinak slike. Bojena skandalom i ometanim društvom koje je očekivalo da će žene biti redovnice ili žene, Artemisia Gentileschi ipak je postala najuspješnija slikarica svoga vremena. Bila je, prema natpisu na graviranju umjetnika Jeronima Davida, "Čudo u slikarstvu lakše zavidljivo nego imitirano."
Ovih dana, nakon stoljeća zanemarivanja, Artemisia je posvuda. New York Times nazvao ju je "ovosezonskom djevojkom". Popularni novi roman, Strast Artemisije Susan Vreeland, objavljen je u siječnju, a sljedećeg mjeseca otvorila se predstava o njoj Lapis Blue Blood Red . -Broadway. (Nekoliko znanstvenih knjiga, kataloški raisonne i dva druga romana također su napisana deset o njoj, a jedno je njezino djelo bilo čak i prikazano u zapletu serije kazališta remek-djela Umjetna dama u ulozi Helen Mirren. Godine 1997. bila je predmetom Francuski film, Artemisia .) Najvažnija je izložba njenih djela - i onih svog nekada proslavljenog oca Orazioa - u Metropolitanskom muzeju umjetnosti u New Yorku prošla dug put ka učvršćivanju njene reputacije dinamičnog i originalnog umjetnika, jedna od rijetkih slikara svog vremena dovoljno hrabra da se bavi povijesnim i alegorijskim temama.
„Orazio i Artemisia Gentileschi: slikari oca i kćeri u baroknoj Italiji“ sadrži 51 sliku Orazija i 35 Artemisia. Ako pogledamo 12. svibnja u Met prije nego što su se preselili u muzej Saint LouisArt (14. lipnja do 15. rujna), ova prva retrospektiva djela oca i kćeri ističe njihove različite reakcije na barokne utjecaje.
Iako je u slučaju Artemisije to priznanje odavno, snažna volja samopromotorica uživala je značajan uspjeh u vlastitom životu. Slikarica vojvoda, prinčeva, kardinala i kraljeva bila je prva žena priznata na prestižnoj Accademia del Disegno. "Vidjela sam sebe počašćenom od svih kraljeva i vladara u Europu kojima sam poslala svoja djela, ne samo velikim poklonima, nego i najpopularnijim pismima koja čuvam sa sobom", napisala je svom prijatelju astronomu Galileu u 1635. Ali njezini su se umjetnički dosezi morali natjecati s stvarnim događajem. U dobi od 17 godina silovao ju je kolega svog oca. Naknadno suđenje i njegov prijepis na 300 stranica koji su preživjeli oblikovali su povijest umjetnika.
Orazio Gentileschi bio je jedan od prvih slikara koji je reagirao na novo estetsko izbijanje u Rimu 1600., Artemisia 7. ljeta. Otkrivanje jedinstvene komisije - Caravaggio dva djela o životu svetog Mateja - uvelo je ključne elemente novog kanona, na kraju nazvanog barok. Do tog ljeta Orazio je uzdržavao sebe, svoju ženu i četvero djece izvršavajući prilično blage provizije za razne oltarne slike i kapele u Rimu. Gromoglasno prema viđenju Caravaggia, 37-godišnji Orazio s oduševljenjem je prigrlio dramatične pripovijesti mlađeg umjetnika, dinamične igre svjetla i sjene, energične skladbe i krupne planove stvarnosti, poput konjskog zaleta ili trulog trupla. Caravaggio je skandirao umjetnički svijet slikajući izravno, na nedealizirani način, iz živih modela, za koje su neke, kako se priča, bile prostitutke; suparnici su čak tvrdili da je tijelo utopljenice koristio kao uzor svojoj ukočenoj, bosonogi Majci Kristovoj na smrtnoj postelji.
Orazio se sprijateljio s Caravaggiom i s njim je obilazio jeftine kafane. Ali zahvaljujući možda mlađoj mučenosti i oštroumnom temperamentu Orazija, kako je to opisao jedan suvremenik, prijateljstvo je bilo dugotrajno. Caravaggio utjecaj, međutim, nije bio. Za Oraziovu veličanstvenu Madonu i dijete (1609) nacrtao je kao svoje modele susjeda iz župe Santa Maria del Popolo, u kojem je tada živio, i njezino dijete. Njegov naturalistički prikaz Madone, bez hale ili nakita, nježno njegujući, odražava Caravaggiov utjecaj i sugerira nježniju stranu Orazijeva lika.
Artemisia je imala 12 godina 1605. godine, godine kada joj je umrla majka Prudentia Montoni pri porodu. Orazio u početku nije imao umjetničke ambicije za svoju jedinu kćer - zamišljajući život kao redovnicu umjesto nje. Ali Artemisijina ambicija i talent ubrzo su se potvrdili. Kad joj je bilo 15 godina, pod očevim skrbništvom je počela asimilirati Caravaggio metode. Za svoju najraniju poznatu sliku, Susanna i starješine (1610.), vjerojatno je koristila živi model, vjerojatno sebe odrazu u ogledalo. Prikazujejući prizor iz biblijske priče o Susanni, u kojem dva starješina požude za mladom matronom, Artemisia je prikazala da je voljna gola žena pretvorena u obrambeni položaj napredovanjem dvaju zavjerenih pijavica. Djelo bi se pokazalo previše proročkim.
Iako je Orazio svoju kćer držao zatočenu u svojoj kući, po običaju među uglednim tadašnjim Rimljanima, dom Gentileschi funkcionirao je i kao njegov studio, uz stalni promet modela, kolega i zaštitnika. Blizina muškaraca potaknula je glasine koje su narušavale ugled mlade Artemisije. 6. svibnja 1611. tračevi su se pretvorili u pravu ozljedu. Nakon što je nadzor nad 17-godišnjom kćerkom povjerio obiteljskom prijatelju, Orazio je bio udaljen od kuće kada je njegov poslovni suradnik i slikar kolega, Agostino Tassi ušao u dom i silovao Artemisia.
U to vrijeme silovanje se više promatralo kao zločin protiv časti obitelji, nego kao zlostavljanje žene. Dakle, tek kad se oženjeni Tassi obnovio s obećanjem da će se udati za Artemisia, Orazio je podigao optužbu protiv njega. U slijedećem osmomjesečnom suđenju Artemisia je posvjedočila da je slikala kad je Tassi ušla u sobu vičući: "Ne toliko slika, ne toliko slika." Zatim je zgrabio paletu i četkice s njezinih ruku i bacio ih na pod, Borila se i škripala bezuspješno, napokon ga napavši nožem. Da bi utvrdili njezinu istinitost, vlasti su primijenile primitivni test detektora laži - u obliku mučenja palčevima, što je bila uobičajena praksa u to vrijeme. Dok su se štapići stezali oko njenih prstiju, rečeno je da je povikala Tassiju: "Ovo je prsten koji mi dajete, a ovo su vaša obećanja."
Sigurno je položila test; Tassi je osuđen i osuđen na petogodišnje protjerivanje iz Rima (kazna očigledno nikada nije provedena). Kako bi Artemisia udaljila od Rima i pratećeg skandala, Orazio se dogovorio da se uda za maloljetnog firentinskog slikara po imenu Pierantonio Stiattesi. Ubrzo nakon vjenčanja, mladenci su otišli u Firencu, gdje je Orazio zatražio pokroviteljstvo za svoju kćer od velike vojvotkinje od Toskane. "[Ona je postala toliko vješta da se usuđujem reći da danas nema vršnjaka", hvalio se vojvotkinja. "Doista je proizvela djela koja pokazuju razinu razumijevanja koju možda čak ni glavni majstori u profesiji nisu postigli."
Artemisijin rad u Firenci, gdje je usavršivala svoj osjećaj boja u autoportretima i slikama poput zasljepljujuće Konverzije Magdalene, označio bi prvi korak na njenom putu do umjetničke reputacije. Do trenutka kad je napustila Firencu 1620. ili 1621., još u kasnim 20-ima, naslikala je najmanje sedam djela za utjecajnog velikog vojvode Cosimo II de 'Medici i njegovu obitelj. Ali kako mu je napisala, "nevolje kod kuće i moje obitelji" - gubitak troje djece i očigledna nevjera i nevjerojatna potrošnja supruga - uzeli su svoj kraj.
Želeći što novi početak, preselila se u Rim i uzela kuću na Via del Corso sa suprugom i kćeri Prudentia (jedinim od četvero djece koja su preživjela). Financijske nevolje i suprugova ljubomora, međutim, nastavili su narušavati njezin brak. Jedne večeri 1622. godine, nakon što je na pragu kuće našao grupu Španjolca koji su senasirali na njegovu ženu, Pierantonio je navodno srušio jednog od njih u lice. Kasnije je izišao na Artemisia i Prudentia (koji će također postati umjetnik).
Samohrana majka nije našla povjerenstva koja su teško došla (rimski ukusi su se promijenili dok je Artemisia bila u Firenci). Godine 1627. s nadom u novo pokroviteljstvo preselila se u Veneciju, gdje je od Španjolskog Filipa IV. Dobila nagradu da naslika komad za drugoga Petera Paula Rubensa i Anthonyja Van Dycka Otkriće Ahila . Dvije godine kasnije, bježeći od kuge 1630. godine (koja je uništila trećinu stanovništva Venecije), Artemisia se preselila u Napulj, tada pod španjolskom vlašću. Tamo je dovršila prvu oltarnu ulogu u karijeri i javno povjerenstvo za veliku crkvu - odlikovanja koja su joj se izmakla možda zbog svog spola. Tijekom godina Artemisia bi se više puta žalila na zamke natjecanja u isključivo muškoj domeni. "Osjećate se zbog mene jer žensko ime izaziva sumnju dok se ne vidi njezin rad", napisala je svom posljednjem glavnom zaštitniku, don Antonio Ruffo, pokušavajući se brinuti o cijenama i neprestano braniti vrijednost i originalnost svoje umjetnosti. "Da sam muškarac", izjavila je, "ne mogu zamisliti da bi se sve tako pokazalo."
Orazio je boravio u Rimu kad je Artemisia otišla u Firencu i stekla reputaciju jednog od najboljih slikara u tom gradu, osvajajući komisije za važne oltarne slike i zaslužujući pokroviteljstvo bogate obitelji Savelli. Godine 1621. na poziv genovskog plemića Giovana Antonija Saulija preselio se u Genovu, gdje je započeo najznačajniju fazu svoje karijere, naslikajući niz senzualnih kompozicija za Saulija: Pokazna Magdalena, Danaë i višenamjenski Lot i Njegove kćeri . Ovdje je slikao i svoje majstorstvo Annunciatio n. "Ovo su nevjerojatna umjetnička djela", kaže Judith Mann, kustosica rane europske umjetnosti u muzeju Saint LouisArt i kokuratorica trenutne izložbe. "Natjeraju vas da uđete u sobu."
U Oraziovom navještaju prikazan je anđeo Gabrijel koji kleči pred Djevicom Marijom, sjajna crvena zavjesa, svježi bijeli pokrivači i delikatni zlatni šal Djevice. Orazijev formalni raspored figura ulijeva sliku predano svečano. Slika sugerira stilske razlike između oca i kćeri nakon svakog odlaska iz Rima. Orazio je dramu koju je naučio od Caravaggia temperirao vlastitim osjećajem profinjenosti. Njegove formalnije kompozicije naglašavaju boju i precizno iscrtavanje površine i teksture, a ne dramatične geste. Artemisia je stvorila osjećaj neposrednosti i koristila izgovorne detalje - poput elegantne narukvice koja je kružila Juditinom ubojitom rukom - kao kontrapunkt njenim grafičkim prikazima, pojačavajući dramu.
U Artemisijinoj oko 1625. - 1627. Judith i njezina sluškinja, manje jeziva verzija Holofernesove smrti često se navodi kao studija slučaja visoke baroka, Judith i njezine sluge zastaju, čini se da čuju šum izvan Holofernesovog šatora. Sjenčana unutrašnjost teatralno je osvijetljena jednom svijećom. Juditina ruka štiti lice od sjaja, skrećući pozornost na Holofernesovu odbačenu željeznu rukavicu. Gledateljevo oko putuje prema objektu u rukama sluškinje: Holofernesova odsječena glava.
"Slike onoga što ne možete vidjeti, onoga što ne možete čuti obiluju umjetnošću iz 17. stoljeća", kaže Keith Christiansen, kustos talijanskih slika u Metu i suučesnik izložbe. Na slici iste teme, napravljenoj 20 godina ranije, Orazio se zauzeo drugačije hvatanje. U njegovoj verziji, žene također izgledaju izvan terena, ali njihov je govor tijela više stiliziran. Nabori na njihovim haljinama odgovaraju, kao i njihovi profili, kao da su dvije atentatorice u plesu. "Artemisia često kreće rutom George Lucas s ciljem kazališnog efekta", kaže Christiansen. "Ona želi da budete potpuno odbijeni. Orazio komunicira ovaj psihološki trenutak na formalni način, čineći čak i ružnu glavu lijepom. On favorizira tkaninu; ona favorizira krv. On je meka cipela do njezine štikle. "
S obzirom na ranu traumu Artemisije, mnogi moderni gledatelji vide djela poput Judith i njezine sluškinje i, posebno, Judith Slaying Holofernes, kao osvetu. Ali znanstvenici se ne slažu o značaju silovanja u njenom djelu. Bogate pokroviteljice s ukusom za nasilje i erotiku možda su imale toliko veze s njezinom temom koliko i bolna sjećanja (a Judith je bila popularna tema i kod muških umjetnika). Nadalje, kao što Mann napominje, manje od četvrtine poznatih Artemisia slika osvetoljubive žene. "Nismo Artemisiji dužni ako je vidimo u takvoj vožnji", kaže Mann. "Vjerojatno nam nedostaje zbog tog očekivanja." Također, nažalost, nedostaje većina slika na kojima je izgrađena njena reputacija portretiste. Ostaju samo Portret jednog Gonfalonierea (građanski sudac) i nekoliko autoportreta, poput La Pittura . U Autoportretu kao lutnji svirač, vjerojatno slikan dok je Artemisia bila u Firenci, umjetnica, izgledajući spokojno lijepo, sebe predstavlja kao glazbenika u elegantnoj firentinskoj haljini.
Kad je orazio ušao u 60-e, njegov uspjeh u Genovi osnažio ga je da svoje sposobnosti plasira na Marie de 'Medici, kraljicu majke Francuske i član najprestižnije obitelji u Toskani. Na njezin zahtjev, preselio se u Pariz 1624. godine, gdje je izvršio slike za njezin Palais du Luxembourg. Orazijeva veza s majkom kraljice isplatila je druge dividende. Nedugo nakon što se njezina kći Henrietta Maria udala za engleskog Charlesa I, Orazio je regrutirao vojvodu Buckinghama, koju je upoznao na vjenčanju, da dođe na dvor engleskog kralja.
62-godišnji Orazio smješten je u prostranim londonskim četvrtima, s obzirom na velikodušne životne troškove i pozvan je na večere s kraljevskim honorarima. Kao jedini talijanski slikar i jedan od rijetkih katoličkih umjetnika u Londonu, našao se u krugu katoličke kraljice Henriette Marije. Ubrzo ga je navela da radi na najopsežnijem projektu njegove karijere - stropu njene kuće u Greenwichu - alegorijskim likovima s devet platna.
1638. ili 1639., nakon što je oduzeo četverogodišnji poziv Karlu I i molitvu svog oca, Artemisia se napokon sama preselila u London. Njeni pokušaji da osigura posao od moćnih veza u Italiji su propali, i uprkos neospornim izgledima za rad na protestantskom kralju i naporu putovanja, novac joj je trebao.
Pojedinosti o ponovnom spajanju s ocem - prošlo bi najmanje 17 godina od kada su se vidjeli - gube se. U veljači 1639. Orazio je umro u 75. godini života, nakon 13 godina služenja na dvoru Karla I, koji ga je počastio raskošnim sprovodom.
Artemisia je ostala u Londonu dvije godine, sve dok je uvjeravanja o radu nisu vratila oko 1641. godine u Napulj, gdje je živjela do svoje smrti 1652. ili '53., Proizvodeći djela poput Galatee i Dijane u svom kupalištu za don Antonija Ruffa . Kad joj je ponudio manje od ugovorene cijene za Dianu, Artemisia je bila bijesna: „Mislim da Tvoje najozornije gospodstvo neće pretrpjeti nikakav gubitak sa mnom“, napisala je 1649. „, i da ćeš naći duh Cezara u duši žene. "
1653., nedugo nakon Artemisijeve smrti, dva poznata pjesnika, Pietro Michiele i Gianfrancesco Loredan, čiji je potonji jednom pisao ljubavna pisma, surađivali su u objavljivanju pjesme napisane njenim glasom: „ U slikanju portreta ovog i to ono, / stekao sam beskonačne zasluge u svijetu. / rezbajući rogove [rogača] koje sam dao svom mužu, / napustio sam četku i uzeo dlijeto. ”
Iako su možda osjećaji odbačenog ubojice, redovi prikladno hvataju Artemisijinu povijesnu dilemu: stoljećima je njezin talent bio zasjenjen glasinama i skandalom oko njenog osobnog života. Sada dobiva priznanje za koje je smatrala da zaslužuje. "Djela će", izjavila je jednom, "govoriti sama za sebe."
