Drevni kostur pronađen u etiopskoj špilji licem prema dolje omogućio je znanstvenicima sekvenciranje jednog od prvih drevnih afričkih ljudskih genoma.
Povezani sadržaj
- Neandertalci su izumrli prije 30 000 godina, ali njihov je DNK još uvijek u ljudskom genomu
- Velika ljudska migracija
Sekvencionirani geni pomažu u definiranju vala euroazijske migracije natrag u Afriku koji je sada dvostruko veći nego što se ranije vjerovalo - čak i ako razlozi migracije ostaju misterija.
„Čini se da je povratna migracija zapadnih Euroazijaca u Afriku bila vrlo velik, jednokratan događaj“, kaže koautor studije Marcos Gallego Llorente sa Sveučilišta u Cambridgeu. "Njegov genetski potpis stigao je do svih krajeva Afrike."
Svi ljudi prate svoje genetske korijene u Africi, ali neki moderni Afrikanci imaju iznenađujuće velik postotak euroazijskog porijekla zbog euroazijskog povratnog toka, ranije poznate migracije s Bliskog Istoka i Anatolije u Afrički rog.
Međutim, toplina je neprijatelj očuvanja DNK i do sada je većina genoma drevnih Homo sapiensa nastala iz hladnijih područja Zemlje. Nemajući drevnih afričkih genoma u rukama, znanstvenici su morali raditi unatrag s modernim genima, pokušavajući oguliti novije promjene kako bi otkrili starije genome i proizveli genetsku osnovu.
Izuzeti početnu točku na ovaj je način bio izazov. Događaji poput migracije povratnog toka, zajedno s kasnijim kretanjem stanovništva oko Afrike, širili su genetiku širom kontinenta. Ipak, radeći s modernim genima, genetičari su procijenili da se povratak Euroazije u Afriku dogodio prije otprilike 3000 do 4000 godina.
Sada uđite u kostur Mota. Suhi zrak i visina od 6, 50 stopa u pećini Mota u etiopskom gorju pomogli su očuvanju DNK u debeloj petrološkoj kosti lubanje, pokazalo je istraživanje objavljeno ovog tjedna u časopisu Science .
4.500 godina stari Mota - nazvan po pećini u kojoj je pronađen - pokazuje izrazito nedostatak euroazijskih gena. Čini se da je sekvencionirani genom podržao prethodno procijenjeno vremensko razdoblje za povratni tok - i on dodaje posve novu ljestvicu događaju.
Koristeći gene Mota covjeka kao najbolju afričku osnovu do sada, međunarodni tim pokazao je da suvremene afričke populacije za koje se misli da su u osnovi pomiješane zapravo imaju značajnu količinu euroazijskog porijekla. Čak i u zabačenom Kongu, primjerice, stanovnici Mbutija pokazuju čak 6 posto svog genoma kao zapadnoeurazijski, navodi se u studiji.
"Ono što nalazimo je da je i zapadno i južnoafrička populacija počela prikazivati 6 ili 7 posto svojih genoma zapadnoeurazijskim", kaže Gallego Llorente. "I populacije s više Euroazijskog podrijetla poput Etiopljana također se povećavaju, pa to u osnovi znači da je migracija povratnog toka bila veća nego što smo mislili."
Autori naglašavaju da njihova teorija ne sugerira da su se Euroazijski narodi sami raširili po Africi. Umjesto toga, njihovi bi se geni raspršili brojnim kasnijim migracijama u Africi, možda uključujući događaj poznat kao ekspanzija Bantu koja je započela prije 3000 godina.
Studija je također otkrila da su zapadni Euroazijci koji su migrirali u Afriku vrlo usko povezani s ljudima ranog neolitika koji su poljoprivredu uveli u Europu prije nekih 8000 godina.
"Kad smo se pozabavili ovom zapadnoeurazijskom komponentom, ustanovili smo da je najbolji predstavnik ove komponente sardinsko stanovništvo", kaže koautorica Eppie Ruth Jones iz Trinity Collegea iz Dublina.
To ne znači da je došlo do ogromne migracije ljudi sa Sardinije u Afriku, dodaje ona. Zbog izoliranosti otoka, Sardinije su ostale relativno neprilagođene, pa stanovništvo čuva mnoge genetske karakteristike prvih neolitskih migranata u Europu.
Još jedan drevni genom dobiven iz Europe dodatno citira genetsku povezanost, objašnjava Jones. "Otkrili smo da smo kad smo našim testovima dodali 7, 500-godišnjeg neolitičnog farmera iz Stuttgarta, ovo je još bolje odgovaralo nego kad smo koristili Sardinije."
Harvardski genetičar David Reich naziva studiju uzbudljivim naporom. "Mislim da su analize zanimljive, posebno tvrdnja da danas svi subsaharski Afrikanci imaju znatnu količinu porijekla od migracija natrag u Afriku", kaže on. "Ovo je iznenađujuća tvrdnja s obzirom na prethodne studije, tako da još uvijek nisam 100 posto uvjeren, ali analize izgledaju temeljito i nestrpljiv sam da uvidim u podatke."
Veliko trajno pitanje je zašto se toliko ljudi odlučilo vratiti u Afriku. Autori procjenjuju da bi migracija možda uključivala čak 25 posto ljudi koji su tada živjeli u Zapadnoj Euroaziji. Do sada nema dokaza o klimatskim promjenama ili drugom velikom događaju koji bi ih potaknuo na put.
I dok je euroazijski priliv donosio nove gene u Afriku, njihove poljoprivredne vještine nisu revolucionirale kontinent na isti način kao u pred-poljoprivrednoj Europi.
"Kada se ta migracija natrag dogodila u Africi prije 4.000 godina, tada je već postojala poljoprivreda i lokalni usjevi su se uzgajali", kaže Gallego Llorente. „Dakle, ova migracija dovela je mnoge ljude iz regije na Bliskom Istoku, a vjerojatno je donijela i nova žitarica i usjeve. To je bio veliki učinak ove migracije, pa je promjena bila tamo, ali nije bila tako drastična kao što je bila u Europi prije 4000 godina. "
