Zdravlje se sastoji od istih bolesti kao i susjedi “, jednom je prešutio engleski pisac Quentin Crisp. Bio je u pravu. A ono što je istinito za pojedinca izgleda kao da vrijedi i za društva u cjelini. "Parazitski stres", kako ga naučnici nazivaju, dugo je bio faktor u ljudskim odnosima, pojačavajući strah i odbojnost kod drugih naroda.
Povezani sadržaj
- Ono što „Legenda o uspavanoj šupljini“ govori o kontagiji, strahu i epidemiji
Jedno vrijeme činilo se da smo sve to prevazišli. Ali, kako nas podsjeća Ebola, ostaju temeljni problemi. Više nije ograničena na udaljena ruralna mjesta, ebola je postala urbana bolest i nekontrolirano se širila u nekim zemljama zapadne Afrike, u nedostatku učinkovite zdravstvene zaštite.
Ebola je također oživjela viktorijansku sliku Afrike kao tamnog kontinenta obiluju bolešću. A strah od ebole više nije ograničen na zapad. Doista, ima tendenciju da je vidljivija u Aziji nego kod Amerikanaca i Europljana. Korean Air je u kolovozu prekinuo svoj jedini izravni let za Afriku zbog zabrinutosti zbog ebole, nema veze što odredište nije bilo blizu zahvaćene regije kontinenta, već tisuće kilometara na istoku u Najrobiju. Sjeverna Koreja je također nedavno obustavila posjete svih stranih posjetitelja - bez obzira na podrijetlo. Anksioznost zbog ebole akutnija je u Aziji, jer su epidemije, siromaštvo i glad u živom sjećanju.
Korijeni ovog mentaliteta nalaze se duboko u našoj povijesti. Nakon što su ljudi savladali rudimente poljoprivrede prije 12 000 godina, počeli su pripitomljavati veći broj životinja i došli u kontakt sa širim spektrom infekcija. Ali to se događalo u različito vrijeme na različitim mjestima, a rezultirajuća neravnoteža stvorila je ideju da su neka mjesta opasnija od drugih.
Dakle, kada se bolest koju nazivamo sifilisom prvi put susrela u Europi u kasnim 1490-ima, označena je kao napuljska ili francuska bolest, ovisno o tome gdje se dogodilo. A, kad je ista bolest stigla u Indiju, s portugalskim mornarima, nazvana je firangi roga, ili bolest Franaka (pojam sinonim za "europski"). Gripa koja se širila svijetom od 1889. do 90. godine nazvana je "ruskom gripom" (bez ikakvog razloga), a ista je bila i sa "španjolskom gripom" od 1918. do 19. Sigurno je pretpostaviti da ih nisu zvali imena u Rusiji ili Španjolskoj.
Još uvijek smo skloni razmišljati o epidemiji bolesti koja dolazi odnekud drugdje, a koju su na naš prag donijeli autsajderi. Pojmovi zaraze najprije su se razvili u vjerskom okviru - štetnost je postala povezana s osvetoljubivim božanstvima koja su pokušala kazniti prijestupnike ili nevjernike. U europskim kugama od 1347. do 51. godine ("Crna smrt"), Židovi su bili žrtveni žrtveni jazi i ubijani u značajnom broju.
Ali Crna smrt započela je proces u kojem je bolest postupno, iako djelomično, sekularizirana. S gotovo polovicom stanovništva umrlo od kuge, ljudstvo je bilo dragocjeno i mnogi vladari pokušali su ga sačuvati, kao i smanjiti nered koji je obično bio praćen epidemijom. Bolest je postala okidač za nove oblike intervencije i socijalne odvojenosti. U državama su siromašni stigmatizirani kao nosioci infekcije, zbog svojih navodno nehigijenskih i bezbožnih navika.
Zemlje su počele koristiti optužbe za bolest da ucjenjuju ugled suparničkih nacija i naštete njihovoj trgovini. Karantene i embargo postali su oblik rata drugim sredstvima i njima se cinično manipuliralo, često izlazeći iz narodnih predrasuda. Prijetnja bolesti često se koristila za stigmatizaciju doseljenika i zadržavanje marginaliziranih naroda. Stvarni broj imigranata odvraćenih na inspekcijskim stanicama poput Ellis Islanda bio je relativno mali, ali naglasak stavljen na ispitivanje određenih manjina pomogao je oblikovanju percepcije javnosti. Tijekom epidemije kolere 1892., predsjednik Benjamin Harrison notorno je imigrante nazvao "izravnom prijetnjom za javno zdravlje", izdvajajući ruske Židove kao posebnu opasnost.
Kako su sazrijevala globalna ekonomija, ograničenja poput karantene i embarga postala su nezgrapna. Panični odgovor na ponovno pojavljivanje kuge u 1890-ima, u gradovima poput Hong Konga, Bombaja, Sydneya i San Francisca, stvorio je ogroman poremećaj. Trgovina je zaustavljena i mnoga poduzeća su uništena. Velika Britanija i Sjedinjene Države predložile su drugačiji način suočavanja s bolešću koji će se temeljiti manje na zaustavljanjima, a više na nadzoru i selektivnoj intervenciji. U kombinaciji sa sanitarnom reformom u najvećim svjetskim lukama, ove su mjere uspjele zaustaviti epidemije bez ometanja trgovine. Međunarodni sanitarni sporazumi ranih 1900-ih obilježili su rijedak primjer suradnje u svijetu koji su inače prelomili imperijalna i nacionalna rivalstva.
Sadašnji napor da se obuzda ebola vjerojatno će uspjeti sada kada je više ljudi i resursa poslano u pogođene zemlje. Ali naša dugoročna sigurnost ovisi o razvoju snažnije globalne zdravstvene infrastrukture koja bi mogla spriječiti napredak protiv novih infekcija. Ako se ima primjetiti jedna pozitivna stvar o reakciji na ebolu, to je da su vlade reagirale, iako kasno, na sve veću potražnju javnosti. Čini se da se pojavljuje inkluzivniji globalni identitet sa znatno ponovnim kalibriranim razumijevanjem naših prekograničnih odgovornosti u području zdravlja. Da li se ova svjesnost i improvizirano upravljanje krizama pretvara u dugotrajan pomak u načinu rješavanja brzorastućih zaraza, ostaje otvoreno pitanje - i to život i smrt.
Mark Harrison je profesor povijesti medicine i direktor odjela Wellcome za povijest medicine na sveučilištu Oxford. Autor je Contagion: How Commerce je proširila bolest (Yale University Press, 2013). Napisao je ovo za Javni trg Zocalo .
