Po cijelom svijetu nestaju vrste svih vrsta, ali nijedna skupina ne može biti ugroženija od vodozemaca. Jedna nedavna analiza pokazala je da je 43 posto vrsta vodozemaca u opadanju, a gotovo trećina je službeno ugrožena. Znanstvenici su brojali i 168 vrsta koje su u divljini izumrle, a više od polovice tih izumiranja dogodilo se u posljednjih nekoliko desetljeća.
Povezani sadržaj
- Kada seks vrijedi ići na daljinu? Kad si Salamander, očito
- Utrka za zaštitu žaba od smrtonosnog uzročnika dobiva mnogo potreban poticaj
- Stotine automobilskih veličina fosilnih vodozemaca pronađeno je u masovnoj grobnici
Jedan veliki faktor bio je Batrachochytrium dendrobatidis, gljivična bolest poznata i kao citrid koja je bila gotovo nepoznata prije dva desetljeća. Od svog otkrića, znanstvenici su svjedoci masovnih odumiranja vodozemaca, posebno žaba, širom svijeta, što se ponekad događa i preko noći.
Sada se srodna gljivična bolest širi među salamanderima, B. salamandrivorans ili Bsal, a znanstvenici se utrkuju primijeniti ono što su naučili o chitridu kako bi spriječili ovu novu prijetnju od razornih vodozemaca u Sjevernoj Americi.
Vodozemci su sastavni dio ekosustava i pružaju vezu između vodenog i kopnenog svijeta, rekla je Karen Lips, koja proučava životinje na Sveučilištu Maryland College Park, ovog tjedna na sastanku Američke udruge za napredak znanosti 2016. godine. (AAAS) u Washingtonu, DC
Vodozemci su ključni grabežljivci insekata - od kojih mnogi mogu prenijeti bolesti poput Zike i denge na ljude - i poslužuju kao obrok za druga stvorenja. Kad žabe nestanu, "postoje veliki utjecaji na gotovo sve aspekte ekosustava", od kakvoće vode do obilnosti zmija, kaže Lips, koji je vidio učinke chitrida na vodozemce u Panami.
Životinje su također postale ključne u istraživanju regeneracije udova. Zbog toga pad vodozemaca može biti još gori nego što je prijavljeno, posebno zabrinjavajuće, kaže Lips. Tako istraživači širom svijeta uskaču kako bi otkrili što više o napadnim gljivicama.
„Otkriće ove dvije bolesti promijenilo je način na koji razmišljamo o patogenima“, kaže Ana Longo, sa Sveučilišta Maryland College Park i Smithsonian Conservation Biology Institute. Kada se chitrid prvi put pojavio, znanstvenici nisu voljeli vjerovati da bi jedan patogen mogao biti toliko opasan za više od jedne vrste.
Iako su studije pokazale da je to moguće, znanstvenici su također otkrili da postoji nekoliko vrsta Batrachochytrium-a . Čini se da su neke endemske prirode u određenim regijama, kao što su Brazil, Švicarska i Koreja, a vodozemci tamo mogu tolerirati gljivice.
No dvije druge verzije raširene su u velikoj mjeri, velikim dijelom zbog trgovine kućnim ljubimcima. Ove invazivne gljive uglavnom su odgovorne za masovno odumiranje žaba i drugih vodozemaca u divljini.
Znanstvenici uzorkuju chitridne gljivice na pikadovoj žabi u Francuskoj Gvajani. (Quentin Martinez / Biosphoto / Corbis) Znanstvenici su također prepoznali da je chitridska epidemija počela desetljećima ranije nego što su mislili. Proučavanjem vodozemaca u prirodno-povijesnim zbirkama uspjeli su vidjeti da se opadanje kod nekih vrsta, poput Yosemitove žabe, događalo otprilike u isto vrijeme kada je chitrid stigao u određenu regiju.
"Muzeji nam pružaju pogled na prošlost koji nam može pomoći da protumačimo status današnje populacije", kaže Vance Vredenburg, ekolog vodozemaca sa Državnog sveučilišta San Francisco.
Jedno do sada veliko djelovanje je da gljiva zapravo ne može osuđivati sve žabe, kao što su se znanstvenici nekoć plašili. Mnogi čimbenici mogu utjecati na određivanje da li preživljava populacija - ili cijela vrsta. Na primjer, dok citrid uspeva u hladnijim klimama, lokalna klima i ekologija mogu utjecati na širenje bolesti i osjetljivost vodozemaca.
Interakcije s drugim mikrobima koji žive na životinjskoj koži također mogu igrati ulogu, zajedno s odgovorom njegovog imunološkog sustava. Neki istraživači sada rade na probioticima koji bi mogli pomoći žabi u borbi protiv chitrid infekcije. A zoološki vrtovi, uključujući Smithsonian National Zoo, odgajaju životinje koje su u divljini izumrle, poput panamske zlatne žabe, s planovima da konačno obnove izgubljenu populaciju nakon što shvate kako kontrolirati gljivice.
Panamska zlatna žaba. (ljubazno Brian Gratwicke) Takvi napori daju znanstvenicima početnu borbu protiv borbe protiv Bsal-a, bolesti koja je prvi put službeno opisana 2013. Smatrala je da je rodom iz Azije, a ova gljiva stigla je u Nizozemsku putem trgovine kućnim ljubimcima i odatle se proširila Europom. Bolest još nije pronađena u Sjevernoj Americi, ali to bi mogao biti veliki problem ako napravi skok preko Atlantika.
"Prijetnja novim citrusnim gljivama koje jedu salamander je nešto zbog čega bismo svi trebali biti zabrinuti, jer je appalahijska regija najvažnije svjetsko žarište biomarata u svijetu salamandra", kaže Brian Gratwicke, biolog koji se bavi očuvanjem u Nacionalnom zoološkom vrtu. "Odgovorni smo da učinimo sve što možemo kako bismo ih sačuvali kao važnu karakteristiku biološke raznolikosti kontinenta."
Američki geološki institut razvio je plan brzog reagiranja na postupanje s sumnjivim smrtovima salamandera, a herpetolozi bi voljeli vidjeti bilo koju mrtvu salamanderu koju ljudi pronađu. Nacionalni zoološki vrt također se udružio s građanskim znanstvenim projektom, Savezom za preživljavanje vodozemaca, kako bi testirao kućne ljubimce salamandra na gljivice. U međuvremenu, istraživači se nadaju da će na Bsalu primijeniti lekcije koje uče o biotici chitrida .
Ali za sada je najbolji način da se američke salamandre sačuvaju sigurnim da Bsal ne bude izbačen iz zemlje. U tom smislu, američka Služba za ribu i divlje životinje pokrenula je početkom ove godine zabranu uvoza i međudržavne trgovine 201 vrstom salamandra koje bi mogle prenijeti Bsal .
"Znamo da ne postoji tretman, " rekao je Lips, "tako da je prilično očito da je jedina stvar koja će nam dati svako malo vremena da nađemo rješenje ili liječenje ... da ga održimo što je duže moguće. ”
