Jedan od glavnih argumenata za legalizaciju ljekovite marihuane je njezina korisnost kao sredstvo za ublažavanje bolova. Za mnoge pacijente oboljele od raka i AIDS-a iz 19 država gdje je upotreba lijeka legalizirana, pokazalo se da je dragocjeno sredstvo u upravljanju kroničnom boli - u nekim slučajevima radeći na pacijentima za koje konvencionalna lijeka protiv bolova nisu djelotvorna.
Povezani sadržaj
- Znanstveno objašnjenje kako marihuana uzrokuje muke
Da bi odredili kako točno kanabis ublažava bol, grupa oksfordskih istraživača koristila je zdrave volontere, MRI aparat i doze THC-a, aktivnog sastojka marihuane. Njihova otkrića, koja su danas objavljena u časopisu Pain, sugeriraju nešto kontratuktivno: da lijek ne smanjuje toliko bol kao što čini istu razinu boli podnošljivijom.
„ Čini se da kanabis ne djeluje kao uobičajeni lijek protiv bolova, “ rekao je Michael Lee, oksfordski neuroznanstvenik i vodeći autor rada. „Slika mozga pokazuje malo smanjenja područja mozga koja kodiraju osjet boli, što je ono što obično vidimo kod droga poput opijata. Umjesto toga, čini se da kanabis uglavnom utječe na emocionalnu reakciju na bol na vrlo promjenjiv način. "
U sklopu studije, Lee i kolege angažirali su 12 zdravih volontera koji su rekli kako nikada ranije nisu koristili marihuanu te su svakom dali tabletu THC-a ili placebo. Potom su, kako bi aktivirali stalnu razinu boli, utrljali kremu na noge dobrovoljaca koja je sadržavala 1% kapsaicin, otkrili su spoj koji čili paprike čini začinjenim; u ovom je slučaju izazvao osjećaj pečenja na koži.
Kada su istraživači zatražili od svake osobe da prijavi jačinu i neugodnost boli - drugim riječima, koliko je fizički izgorio i koliko ih muči ovaj stupanj gorenja - došli su do iznenađujućeg nalaza. „Otkrili smo da s THC-om prosječno ljudi nisu zabilježili nikakvu promjenu opekotina, ali bol ih je manje smetala, “ rekao je Lee.
To ukazuje da marihuana ne djeluje kao sredstvo za ublažavanje boli koliko i lijek protiv bolova: Objektivno, razina boli ostaje jednaka za nekoga pod utjecajem THC-a, ali ona jednostavno smeta osobi manje. Teško je izvući posebno široke zaključke iz studije s veličinom uzorka od samo 12 sudionika, ali rezultati su i dalje bili iznenađujući.
Svaki od sudionika također je stavljen u MRI aparat - tako da su istraživači mogli pokušati precizno odrediti koja područja mozga su uključena u procese ublažavanja THC-a - a rezultati su poduprli teoriju. Promjene u aktivnosti mozga uslijed THC-a koja uključuju područja poput prednjeg srednjeg cingulatskog korteksa, za koji se vjeruje da sudjeluje u emocionalnim aspektima boli, umjesto u drugim područjima koja su uključena u njegovu fizičku percepciju.
Uz to, istraživači su otkrili da je THC-ova učinkovitost u smanjenju neugodnosti boli varirala kod pojedinaca - još jedna karakteristika koja ga izdvaja od tipičnih lijekova protiv bolova. Za neke je sudionike kapsaicin krema učinila mnogo mučnijom, dok je za druge imala malo učinka.
MRI skeniranja su također podržala ovo promatranje: Oni koji su više pod utjecajem THC-a pokazali su veću aktivnost mozga povezujući njihovu desnu amidalu i dio korteksa poznat kao primarno senzimotorno područje. Istraživači kažu da bi se ovaj nalaz mogao upotrijebiti kao dijagnostički alat, pokazujući za koje bolesnike THC može biti najučinkovitiji kao lijek za liječenje bolova.
