Kako se bliži novo desetljeće, mi ovdje u ATM-u smatrali smo da je dobro vrijeme da razmislimo o posljednjem - tražeći od Smithsonian kustosa da provjere svoje omiljene izložbe i akvizicije od 2000. godine.
Harry Rubenstein započeo je svoju Smithsonian karijeru 1980. godine, kao pripravnik u odjelu za društveni život Nacionalnog muzeja američke povijesti, a od tada se popeo ljestvicom i postao predsjedatelj Odjela za politiku i reforme muzeja. Sa magistarskim studijima s američke povijesti, sa sveučilišta u New Mexico-u i muzejskih studija sa sveučilišta George Washington, njegova je stručnost u američkoj političkoj povijesti i povijesti rada.
Na čemu ste radili na prijelazu prošlog desetljeća?
Radio sam na dva eksponata u to vrijeme. Završio sam izložbu koju sam radio s Peterom Liebholdom na radionicama i započeo izložbu s Lonniejem Bunchom i Spencerom Crewom u američkom predsjedništvu.
Koji je bio vaš najdraži izložba u posljednjih deset godina? Zašto?
U proteklih deset godina izradio sam puno izložaka i na jednoj ili drugoj razini svi su mi favoriti. Rad na odvojenom nije jednak: Izložba Brown v. Odbora obrazovanja bila je jedan od onih sjajnih projekata gdje se zaista može upoznati s raznim ljudima koji su promijenili američki život i društvo. Kada radite na vrlo suvremenim temama, zaista imate tu priliku upoznati ljude, poput Roberta Cartera, koji je pomogao u izradi argumenata, ili ljudi koji su u tim slučajevima bili studenti. Ali posljednji eksponat, koji sam učinio, Abraham Lincoln: Izvanredni život, bila je još jedna sjajna prilika da samo duboko uđem u temu i stvarno upoznate i naučite nešto što ranije niste naučili.
Koji su vam najdraži dodaci u kolekciji od 2000. godine?
Postoji nešto vrlo osobno kada netko može dati donaciju nečega što ima veliko značenje za njega ili nju. Vincent Batista, koji je svirao bubnjeve na Kennedyjevom sprovodu, došao je jednog dana sa svojim bubnjevima. Doista steknete osjećaj privilegiranja što možete prihvatiti nešto takvo. Imamo sjajnu kolekciju Franka Kamenyja, koji je jedan od pionira pokreta za gay prava. Dao nam je neke protestne znakove iz sredine 1960-ih, koji su neki od prvih prosvjednih znakova iz pokreta. Tu je ogrtač Williama Rehnquista koji nam je dao, kao glavnog pravda, s prugama na njemu. Nešto je dirljivo bilo u prikupljanju iračkog materijala za kampanju 2005. godine koji je rađen u Sjedinjenim Državama. Kad su imali prve izbore, imali su biračka mjesta širom zemlje. Prikupili smo dio tog materijala. Kontekst svega toga, gledajući ih kako glasaju i ulaze kao obiteljske grupe - stekli ste smisao demokracije u ranijem vremenskom razdoblju. I onda, konačno, odlazak na predsjedničke kampanje s Larryjem Birdom i biti na stadionu za vrijeme Obaminog govora o prihvatanju u Denveru s tom gomilom - prilika da u trenutcima povijesti budete Smithsonian i prikupljanje tog materijala jedna je od velikih privilegija Posao.
Koje obljetnice, događaje i ljude očekujete da ćete izložbom proslaviti ili obilježiti u narednom desetljeću?
Postoje dva projekta na koja trenutno obraćam najviše pažnje. Jedan je izložba američke demokracije koja će se dogoditi s čitavom podjelom politike i reformi, sagledavajući značenje demokracije u američkoj povijesti. Čini se vrlo neodoljivom temom, ali bez obzira na to, njezin je izazov doista uzbudljiv. Također se pripremamo za komemoraciju i proslavu ožujka u Washingtonu 1960-ih. Ponovno će to biti rijetka prilika za rad s onim ljudima koji su još uvijek okolo i koji su bili uključeni u marš i sve događaje koji ga okružuju. Oboje će se dogoditi oko 2013. godine.
Pratite više intervjua narednih tjedana.
