21. kolovoza 1915. obitelj Conklin otišla je iz Huntingtona u New Yorku na kružno putovanje u kampu u vozilu zvanom "Ciganski kombi". Vizualno zaustavljen i pametno dizajniran, 25-metarski, 8-tonski transport bio je prilagođen običaju - sagradila je tvrtka Roland Conklin-Gas-Electric Motor Bus koja pruža maksimalnu udobnost dok je hrapava na putu za San Francisco. New York Times je gurnuo da je "zapovjednik vjernih" naredio "džinnima ... da proizvode iz tankog zraka ... vozilo koje bi trebalo imati snagu pokreta, a istovremeno bi bilo prebivalište pogodno kalifu, rezultat bi imao pao daleko od stvarne kuće na kotačima koji su [upravo] napustili New York. "
Sljedeća dva mjeseca tisuće Conklina i ciganskog kombija promatrali su i divili tisućama na njihovoj zapadnoj ruti, postajući na kraju današnji mediji u dnevnim medijima. Luksuzno opremljeni električnim generatorom i žaruljama, puna kuhinja, ležajevi za spavanje u stilu Pullman, sklopivi stol i stol, skrivena polica za knjige, fonograf, kabriolet s sofama s jastučićima za bacanje, mnoštvo malih uređaja, pa čak i krov vrt ", ovaj je prijevoz bio čudo tehnologije i šljokica.
Za mnoge su Amerikance Conklin-ov ciganski kombi predstavljao njihov uvod u rekreacijska vozila ili, jednostavno, terenska vozila. Sveprisutni danas naši pojednostavljeni avtodomi i kamping prikolice mogu pratiti svoje podrijetlo do vremena između 1915. i 1930., kada su Amerikanci nagon za opuštanjem grubim potezom i željom za mnoštvom modernih udobnosti prvo uskladili s industrijom automobilskih kampova koja je imala sposobnost isporučivanja i jednog i drugog.
Conklini nisu postali poznati samo zato što su kampovali svoj put do Kalifornije. Kampiranje za zabavu nije novost 1915. godine: bilo je to otprilike od 1869. godine, kada je William HH Murray objavio svoje izuzetno uspješne Avanture u pustinji; Ili Camp-Life u Adirondackima, prvom američkom vodiču o kampu "kako treba".
Otkad je Murray, literatura o kampovanju naglasila je ideju da se može naći olakšanje od buke, dima, gužve i propisa koji čine urbani život zamornim i otuđujućim odlaskom hodočašća u prirodu. Trebali smo se neko vrijeme uputiti izvan grada, kampirati na prirodnom mjestu, a zatim se vratiti duhom, zdravljem i osjećajem pripadnosti kući. Dok je u divljini kamper bio - kao i svaki drugi hodočasnik - morao se suočiti s izazovima koji nisu pronađeni kod kuće, zbog čega je kampiranje dugo nazivano "grubo podmetanje". Izazovi su bili potrebni jer je, od Murrayovog dana, kampiranje bilo rekapitulacija "pionirsko" iskustvo na predmodernoj "granici" na kojoj su pojedinac i obitelj bili središnji, a američka nacija rođena.
Popularnost kampiranja polako je rasla, ali postala je sofisticiranija kada je John B. Bachelder u svojoj knjizi Popular Resorts i How to Reach Them ponudio alternativu Murrayevoj viziji putovanja oko Adirondacks kanuom u svojoj knjizi Popular Resorts i How to Reach Them . Bachelder je identificirao tri načina kampiranja: pješice (ono što nazivamo „backpacking“); na konju, što je omogućilo više opreme i pomagala; a s konjem i kolima. Ovo posljednje je bilo najprikladnije, omogućavajući uključivanje više opreme i pomagala, kao i kampera koji nisu bili spremni za stroge uvjete rada u ostala dva načina rada. Međutim, kampiranje konja i vagona bilo je i najskuplje i geografski ograničeno zbog loših cesta ere. Ukratko, Amerikanci u cijeloj zemlji prihvatili su sva tri načina kampiranja, ali njihov je ukupni broj ostao relativno malen jer su samo viši srednji slojevi imali nekoliko tjedana odmora i novac da priušte konja i kola.
Tijekom sljedećih 30 godina kampiranje se polako moderniziralo. U paradoksalnom zaokretu ova je antimoderna aktivnost koja se vraća prirodi već dugo tehnološki sofisticirana. Još od 1870-ih, kada se pojavio novi komad opreme za kampiranje, često se izrađivao s nedavno razvijenim materijalima ili proizvodnim tehnikama za poboljšanje udobnosti i praktičnosti. Ljubitelji kampa, promoteri i proizvođači obično su isticali pozitivne posljedice grube obrade, ali, dodali su, ne mora trpjeti svaku neprijatnost da bi imao autentično i zadovoljavajuće iskustvo. Umjesto toga, kamper bi mogao "izgladiti" neke posebno neugodne hrapavosti pomoću dijelova zupčanika koji su osiguravali poboljšanu pouzdanost, smanjenu količinu i pouzdane rezultate.
Oko 1910. tempo modernizacije kampa povećao se kada su se počeli pojavljivati jeftini automobili. Kako su prihodi rasli, prodaja automobila je eksplodirala. U isto vrijeme, odmori su postali sve rasprostranjeniji - ubrzo su Bacheldovi konji postali motorna vozila i svi su srednji slojevi počeli prihvaćati kampovanje. Prvi RV napravljen je ručno na automobilu 1904. Ovaj je motor-motocikl spavao četvero odraslih osoba na krevetima, bio je upaljen užarenim lampicama, a uključivao je kutiju za led i radio. Tijekom sljedećeg desetljeća, imućni majstori testera nastavili su prilagođavati razne automobile i šasije kamiona kako bi stvorili još prostranija i udobnija vozila, ali most je prešao 1915. kada su Roland i Mary Conklin lansirali svoj ciganski kombi.
Za razliku od svojih prethodnika, bogati Conklins autobus je preinačio u potpuno namješteno dvojamotno kućište. New York Times, koji je objavio nekoliko članaka o Conklinsu, nije bio siguran što bi napravio od njihovog vozila, sugerirajući da je riječ o "sublimiranom engleskom karavanu, kopnenoj jahti ili onome što hoćete", ali bili su sigurni da je "Sve pogodnosti seoske kuće, plus prednosti neograničene mobilnosti i neovisnosti rasporeda." Obiteljsko putovanje bilo je toliko široko objavljeno da je njihov izum postao opći obrazac za generacije kamp kućica.
Privlačenje auto-kućica poput Conklinove bilo je jednostavno i jasno za sve kampere koji su pokušali izgladiti neku hrapavost. Vozač automobila morao je podići šator, pripremiti posteljinu, raspakirati odjeću i osnovati kuhinju i blagovaonicu, što bi moglo potrajati satima. Kamper kamper mogao bi izbjeći velik dio ovog napora. Prema jednom promatraču iz 1920-ih, ljubitelj autodoma jednostavno je „spustio korake unazad i stvar je bila gotova.“ Polazak je bio jednako jednostavan.
Kad je obitelj Conklin putovala iz New Yorka do San Francisca u svom luksuznom kombiju, novinari su pohvalno pokrivali njihova putovanja. (Ljubaznošću zbirke George Grantham Bain u Kongresnoj biblioteci) Sredinom 1920-ih mnogi Amerikanci nešto prosječnijeg sredstva spajali su auto-kuće, mnogi su uz pomoć popularnih Conklina, a uz procvat ekonomije, nekoliko proizvođača automobila i kamiona nudilo je i ograničen broj potpuno kompletnih autodoma, uključujući REO-ov „bungalow za brza kola“ i Hudson-Essexova „Pullman Coach“.
Unatoč svojim udobnostima, autodomi su imali dva različita ograničenja, što je u konačnici dovelo do stvaranja reakcije RV-a: prikolica. Kamper nije mogao isključiti dio kuće i sam voziti automobilski dio. (Conklini su vozili motocikl.) Osim toga, mnogi su domovi bili veliki i ograničeni na putovanje samo automobilima prilagođenim cestama, čineći divlji krajolik nedostupnim. Kao posljedica ovih ograničenja i njihove relativno visoke cijene, auto-kućice su do 1960-ih ostale marginalni izbor među kampovima za RV. Prikolice su, nasuprot tome, postali izbor ljudi prosječnog prosjeka.
Najranije prikolice za auto-kampove pojavile su se tijekom ranih 1910-ih, ali bile su špartanske stvari: običan uređaj za nošenje šatora, vreća za spavanje, hladnjaka i druge opreme za kampiranje. Ubrzo, motivirani tesari počeli su postavljati šatorsko platno na sklopivi okvir, dodajući krevete za spavanje i ormare za kuharsku opremu i stvorili prve "šatorske prikolice". Sredinom desetljeća bilo je moguće kupiti potpuno opremljeni, proizvedeni proizvod. Godine 1923. Motor Camping, JC Long i John D. Long, izjavili su da su urbani Amerikanci "opsjednuti željom da budu negdje drugo" i da je rješenje bilo očito - kamp prikolica. Trailering šatora također je očarao kampere zbog svoje praktičnosti i lakoće. "Vaše kampiranje učinit ćete dvostruko ugodnijim korištenjem BRINTNALL CONVERTIBLE CAMPING TRAILER", rekla je reklama tvrtke Los Angeles Trailer Company. Prikolica je bila "lagana", sadržavala je "udobne ekskluzivne sklopive ležajeve", a imala je i "prostran" pretinac za prtljagu, koji je automobil ostavio slobodnim za "putnike."
Praćenje šatora, međutim, ima nekih nedostataka koji su Arthuru G. Shermanu postali jasni 1928. godine, kada se on i njegova porodica uputili sjeverno od kuće u Detroitu na skromnom kampiranju. Bakteriolog i predsjednik farmaceutske tvrtke Sherman otišao je s novo kupljenom prikolicom za šator za koju je proizvođač tvrdio da bi se mogla otvoriti u vodootpornu kabinu za pet minuta. Nažalost, dok su on i njegova obitelj krenuli to postavljati prvi put, izbila je grmljavina i tvrdio je Sherman, da je „nisu mogli savladati nakon jednosatnog hrvanja.“ Svi su se namočili. Iskustvo je tako odvratilo Shermana da je odlučio stvoriti nešto bolje.
Početni dizajn Shermanovog novog kamp prikolice bio je masonsko tijelo koje je stajalo šest stopa, dugačko devet metara, a ne više od obiteljskog automobila. Sa svake je strane bio mali prozor za ventilaciju i još dva prednja vrata. Unutar nje, Sherman je s obje strane uskog središnjeg prolaza postavio ormariće, kutiju za led, štednjak, ugrađeni namještaj i ostavu. Po današnjim standardima, prikolica je bila mala, kutijasta i neprivlačna, ali čvrsta i vodootporna te nije zahtijevala presavijanje. Sherman ga je za stolara izgradio oko 500 dolara, a obitelj je sljedećeg ljeta 1929. godine na kampovanje preuzela svoj novi „Pokriveni vagon“ (koji su djeca zvala). Imala je nekih problema - uglavnom preniska unutra - ali prikolica pobudio je zanimanje mnogih kampera, od kojih su neki ponudili da ga kupe od njega. Sherman je osjetio priliku.
Tog pada Sherman je sagradio dva dodatna Pokrivena vagona. Jedan je bio za prijatelja, ali drugi koji je prikazao na sajmu automobila u Detroitu u siječnju 1930. Postavio je cijenu od 400 dolara, što je skupo, i iako je malo ljudi došlo zbog izložbe, Sherman je izvijestio da su “fanatično zainteresirani. "Do kraja emisije prodao je 118 jedinica, rođena je kompanija Pokriveni vagon i postavljen je oblik RV industrije.
Tijekom sljedećeg desetljeća tvrtka je brzo rasla i kako bi zadovoljila potražnju, prikolice su izgrađene na montažnoj liniji po uzoru na autoindustriju. 1936. godine Pokriveni vagon najveći je proizvođač prikolica u američkoj industriji koja se širila i prodao je oko 6.000 jedinica, a bruto prodaja iznosila je 3 milijuna dolara. Krajem 1930-ih industrija čvrstog karoserije proizvodila je više od 20 000 jedinica godišnje, a šatorske prikolice više ili manje su nestale.
Prikolica čvrstog karoserije Arthura Shermana brzo se prihvatila iz dva glavna razloga. Prvo, Sherman je bio na pravom mjestu, u pravo vrijeme, s pravom idejom. Detroit je bio u središtu država Velika jezera, koja su u to vrijeme sadržavala najveću koncentraciju kampera u zemlji. Nadalje, južni Michigan bio je središte automobilske industrije, tako da je bio dostupan širok raspon dijelova i vještina, posebno nakon što je Depression smanjio potražnju za novim automobilima. Prikolica od čvrstog karoserije napravila je još jedan korak na putu modernizacije osiguravajući pogodniji prostor koji je u svakom trenutku bio upotrebljiv.
Današnja kućica klase A s 34 metra s više televizora, dvije kupaonice i kraljevskim krevetom verzija je Conklinovog „Ciganskog kombija“ i nosača igračaka s petim kotačima koji su skokovi potomaci Arthura Shermana „Pokriveni vagon“, i ovi, zauzvrat su modernizirane verzije Bacheldersova kampa za konje i kola. Između 1915. i 1930. američka želja da izbjegnu pritiske modernog života putujući u prirodu presijecala se njihovom čežnjom za uživanjem u blagodatima modernog života dok su tamo. Ta je kontradikcija možda proizvela samo frustraciju, ali nasrtaji, kreativnost i ljubav prema autima dali su nam rekreativna vozila.
