Zamislite da se probudite kako biste na pragu pronašli dlakavo čudovište s perjanicama, stvorenje koje nalikuje mešavini Sheloba i Grendela, a čeljusti su gotovo jedna trećina veličine tijela. Čeljusti koje su upravo prepolovile većinu vaših gnijezda na pola. Ovo je bila smetnja nesrećnoj koloniji mrava koji su nedavno postali žrtva pauka deve u Izraelu.
Zahvaljujući budnim očima fotografa Olge Chagine, imamo video.
Gledanje pauka deve kako učinkovito spušta svoj plijen i naizgled nonšalantnost je zasigurno očaravajuće. Ali što se zapravo događa ovdje? Istina je, čak i stručnjaci nisu sigurni. Što znači da možemo dodati „pokolje mrava“ na već dugi popis stvari koje tek moramo otkriti o ovim neuhvatljivim, paučinkama veličine ruke.
Pauci od kamelija, pravilnije poznati kao solidfugidi, su neuhvatljiv red paukovaca koji su urođeni u pustinjama diljem svijeta (priličan svuda, osim u Australiji i Antarktiku). Smatra se da postoji oko 1.100 vrsta, od kojih većina nije proučena. To je dijelom zbog toga što su životinje ozloglašene boli promatranja u divljini, a dijelom i zato što se čini da se u laboratoriji usahnu.
Iako se mnogi od njihovih uobičajenih imena odnose na druge vrste jezivih puzavaca - škorpioni vjetra, sunčevi pauci - oni zapravo pripadaju njihovom vlastitom redu Arachnide, odvojeno od pravih pauka. Paula Cushing, evolucijski biolog koji proučava solifugide u Muzeju prirode i znanosti u Denveru, kaže da neka istraživanja pokazuju da su životinje najuže povezane s pseudoskorpionima, dok drugi radovi povezuju solifugide sa skupinom grinja.
Ono što nije za raspravu je da su solidfugidi jednostavno cool. "Oni su glasni grabežljivci i razdirat će sve što im može navući čeljusti", kaže Cushing.
Za solifugide je (skoro) sve na meniju
Iznenađujuće znamo malo o tim životinjskim tvarima, ali pregled čvrstih dijeta objavljen 2014. pokazuje da jedu sve, od termita, osa, buba i srebrnih riba do škorpiona, pauka i drugih solidfugida. Jedna stvar za koju se ne čini osobito jesti? Mravi.
Pogledajte videozapis izbliza i nikada nećete vidjeti kako kruti jede bilo koji od mrava koje ubije, kaže Cushing. Naravno, moguće je da se paprikaš sada odluči loviti i skladištiti hranu za kasnije. (Postoje zapisi da solifugidi jedu mrave, ali postoje zapisi da solifugidi jedu u osnovi sve. Čak i guštere i ptice.) Ali Cushing kaže da postoji još jedno moguće objašnjenje ovakvog ponašanja.
Solifugidi su sjajni kopači koji obično izlaze samo noću. (Riječ "solifugae" latinski je za "one koji bježe od sunca.") Tokom dana vole se družiti pod stijenama, kravljim paštetama ili unutar podzemnih bura. "Vidio sam ih u laboratoriju kako se ukopavaju u tlo na takav način da ne možete čak ni reći da tamo ima išta", kaže Cushing. U stvari, postoje još dva videozapisa na mreži solifugida koji ubijaju mrave, a čini se da stvorenja također rade neke iskopine do otvaranja gnijezda.
Stoga je moguće da životinje uopće ne zanimaju ručak i samo traže mjesto za hlađenje od pustinjskog sunca.
Zanimljivo je da činjenica da su sva tri video zapisa snimljena na različitim lokacijama - prvi se čini u Izraelu, a drugi u Indiji i Sjedinjenim Državama - znači da je kakvo god takvo ponašanje bilo rasprostranjeno i razmješteno od strane različitih vrsta čvrste vrste. Mravi svijeta: Pazite.
U tijeku s Kalahari Ferrarisom
Postoji razlog da je još jedno od zajedničkih naziva solidnog sredstva Kalahari Ferrari: Solifugidi su brzi.
"Puno pauka samo sjedi i čeka grabežljivce", kaže Cushing. "A ako se kreću, kreću se u kratkim naletima." Ne solifugidi. Ti neumorni člankonožaci trče i trče dok ne naiđu na potencijalni obrok. Zatim ga razdijele komadićima grickalica (poznatim kao kelicere) i ubace gomilu enzima u rane i usisaju slatki umak koji on stvara, a zatim iscjede još malo.
"Imaju ovu nevjerojatno visoku stopu metabolizma, " kaže Cushing. "Oni se mogu kretati gotovo stalno, ali zbog toga i oni moraju puno jesti."
Cushing se prisjeća vremena kada je jedna od njezinih kolegica koja radi u pustinji Negev odlučila vidjeti koliko će dug kruti tvar prije nego što se zaustavi. Odustala je nakon dva sata.
Naravno, postoji jedna stvar koja će zaustaviti kruti krug u njegovim tragovima: nešto jestivo. Čak i ptice, gušteri i sitni sisari mogu postati navijački plijen ako ne paze kako bi izišli na put krutog kruta. "Oni jednostavno naiđu na stvari, stvarno se dogode", kaže Jack Brookhart, Cushingov kolega koji je desetljećima proučavao solifugide.
Dok je Brookhart sada u mirovini i više nije u obliku krutog trčanja, rekao je da bi u mlađim danima slijedio solifugide pješice dok su cik-cak kretali pustinjom brzinom od oko 10 milja na sat. Tada bi promatrao kako napadaju sve što je stajalo ispred njih.
Kad se krutina naleti na nešto što se kreće, Brookhart kaže da se podiže na stražnjim nogama i odmah počinje udarati plijen dlanovima - prilozima koji izgledaju poput nogu, ali zapravo više nalikuju organima lakta. Zanimljivo je da ove palice imaju svojevrsnu kvalitetu ljepila koja se temelji na trenju što omogućava solifugidima da shvate svoj plijen i penju se na glatke površine, poput stakla. "Kao što bi Spiderman mogao učiniti sa zgradom od opeke", kaže Brookhart.
I kad ste jednom upali u njih, igra je gotova.
Bolje da te osećam, draga moja ...
Riječ "čeljust" previše je jednostavna da bi se mogla opisati što se nalazi u ustima krute tvari. Zamislite da su kandže škorpiona postavljene jedna pored druge u usta. I svaki od četiri ruba bio je opremljen nizom lopatica, zuba i osjetilnih organa. Neke vrste mogu trljati svoje čelicere tako da dobiju obrambeni klik, nazvan stridulacija. Sve u svemu, studija iz 157 različitih vrsta krutih tela iz 2015. utvrdila je da se paklice pahuljice sastoje od oko 80 različitih struktura.
I dobiti ovo: kod nekih vrsta mužjaci kelicere imaju sićušne dodatke za koje znanstvenici pretpostavljaju da se koriste za prijenos sperme.
Kao i kod krute biologije, većina toga ostaje u sferi spekulacija. Ali ako muški solidfugidi imaju alate za prijenos sperme u čeljusti, to bi imalo puno smisla. To jest, ako znate bilo što o divljačkom načinu na koji solifugidi vode ljubav.
Prema Jen Rowsell, koja je provela čvrste pokusne radove parenja kao dio svog magistarskog rada na Sveučilištu A&M na Sveučilištu, sve počinje dovoljno bezazleno. Mužjak prilazi ženki i miluje je dlanovima. Ali čim mužjak dotakne ženku, iz razloga koje mi ne razumijemo u potpunosti, pada u hipnoza.
U ovom trenutku, mužjak počinje rukovati tipično mnogo većom ženkom, povlačeći je tu i tamo. "To je, iskreno, krajnje neprijatno za gledati", kaže Rowsell.
Slijede stvari iz usta. Mužjak uranja čeljusti u ženski genitalni otvor i tek počinje ići u grad. Gornji dio kelicere koji je, kao što sada znate, prilično velik, ide do potkrovlja. "Stvaraju ovo nevjerojatno snažno kretanje naprijed-natrag, baš kao i kad jedu. Glava pulsira. U osnovi žvaču ženske dijelove dame ", kaže Rowsell.
Nitko ne zna sa sigurnošću što sve to bijedno mastiranje postiže. Rowsell kaže da bi ženski reproduktivni organ trebao biti stimuliran ili pripremljen na neki način. Ili je možda muški način izbacivanja spermatozoida drugog natjecatelja zaostalog u ranijem udvaranju.
Nakon što se mora osjećati kao vječnost za sve koji su uključeni - uključujući i istraživača - muškarac se izvlači. U ovom trenutku, mužjaci nekih vrsta nakratko pritisnu svoje genitalne otvore na otvoru za ženku; drugi polože paket s spermom na zemlju, pokupe ga i ubace u ženku svojim čelikarama. Bez obzira na vrstu, nakon ovog koraka slijedi još žvakanje na ženskom genitalnom otvoru. Opet, ne znamo zašto točno, ali misli se da bi ovo moglo pomoći u otvaranju paketa spermija.
Cijela ova afera zvuči zastrašujuće, što bi moglo biti razlog zašto su ženke razvile katatonično stanje da bi to izdržale. Ali postoji upozorenje. "Ako mužjak na bilo koji način odstupi od sekvence, ženka će izaći iz stanja u obliku transa s paklenom vatrom u sebi", kaže Rowsell.
Jednom kad se probudi, ženka čvrstog tela grči sve dok se ne može osloboditi od mužjaka. Onda je njezin red da zagrize. Rowsell kaže da će obično intervenirati u tom trenutku, jer je do težih odraslih solidfugidi i nije htjela riskirati da bilo koja životinja završi ozlijeđena. Ali u nekoliko navrata ženka bi zapravo počela jesti mužjaka.
Čini se da je priroda krutina s dva oštrica.
