Oni su svugdje. One lepršave, zavojite slamke koje prilikom savijanja daju zadovoljavajući zvuk škripanja. Ima ih u svakom bezalkoholnom piću, u svakom restoranu ... čak i kad ih mi ne tražimo, te zavojite slamke magično se pojavljuju pred nama. Oni su jedan od najnerazvijenijih utilitarističkih predmeta našeg vremena, ali malo ih je sigurno pauziralo da razmišljaju o tome kako su nastali.
Srećom, za sve one koji su sada prekinuti u povijesti FlexStraw-a, Američki muzej povijesti srušio je nekoliko statističkih podataka o slami da bi ugasio žeđ za znanjem.
Svoje postojanje FlexStraw duguje Josephu B. Friedmanu (1900. - 1982.) neovisnom američkom izumitelju, koji je došao do brojnih zanimljivih ideja koje nikada nisu uspjele u svijetu marketinga. Kad mu je bilo samo 14 godina, njegov popis izuma uključuje dozator za sladoled i "pencilit" - olovku sa svjetlom - kreacije koje su mu na kraju dale devet američkih patenata i još više u Velikoj Britaniji, Australiji i Kanadi. Međutim, to je bio dok je radio kao trgovac nekretninama u San Franciscu u Kaliforniji 1930-ih, muzej je Friedman doživio svoje najplodonosnije razdoblje patentiranja. Šest od devet američkih patenata tada je izdato, jedan se pokazao kao njegov najuspješniji izum - naš prijatelju, fleksibilna slama za piće.
Došao je njegov trenutak „Eureka!“ Kada je bio u salonu za sladoled sa svojom mladom kćeri Judith. Sićušna djevojka borila se da postigne visinu na tvrdoj slami dok je sjedila za pultom. Friedman je imao ideju. Počeo je eksperimentirati s nadogradnjom.
Prema Arhivskom centru pri Američkom povijesnom muzeju, Friedman je uzeo papirnatu ravnu slamku, ubacio vijak i pomoću zubnog konceva umotao papir u niti za vijke, stvarajući valovitost (vidi crtež desno). Nakon uklanjanja vijaka, izmijenjena papirnata slama dobro bi se savila preko ruba čaše, omogućujući tako maloj djeci, uključujući i njegovu kćer Judith, da bolje dođu do svojih pića. Američki patent izdan je za taj novi izum pod naslovom "Drinbebe", 28. rujna 1937. Friedman je pokušao prodati svoj patent za slamu nekolicini postojećih proizvođača slame početkom 1937. bezuspješno, pa je nakon dovršetka slamarske mašine počeo da sam proizvodi slamu.
Danas, od 12 do 12:30, na izložbi „Upoznajte muzej“ možete vidjeti stroj koji je korišten za izradu FlexStraw-a, uzorke slame i druge predmete sa izložbe, „Prava istina o fleksibilnoj slamci za piće“. Događaj koji se održavao većinom četvrtka u muzeju.
