Prošlo je dosta vremena otkako je većina knjižnica bila napunjena katalozima karata - ladicama na ladicama papirnatih kartica s podacima o knjigama. No, sada je konačni iznos staromodnog referentnog sustava naginjao na dobro: bibliotekarska zadruga koja je tiskala i pružala kataloške kartice službeno je nazvala prestaje po staromodnoj tehnologiji.
Vijest dolazi putem mrežnog centra računalnih knjižnica (OCLC). Zadruga, koja je 1971. stvorila prvi svjetski zajednički, mrežni kataloški sustav, omogućila je knjižnicama da naručuju tiskane kartice po mjeri koje bi potom mogle staviti u vlastite analogne kataloške sustave. Sada je, kaže OCLC, vrijeme za uspostavljanje „u velikoj mjeri simboličnog“ sustava koji je već prošao ispred svog premijera.
"Katalozi knjižnica za ispis služili su korisnoj svrsi više od 100 godina, čineći resurse jednostavnim za pronalazak unutar zidova fizičke knjižnice", rekao je Skip Prichard, izvršni direktor OCLC-a. Sada, sa sveobuhvatnim katalozima temeljenim na oblaku poput OCLC-a WorldCat dostupnim knjižnicama, više nema potrebe za karticama.
Karte za kataloge nisu uvijek tiskane: U stvari, dobar rukopis bio je ključna vještina knjižničari. U priručniku s katalogom karata iz 1898. godine, Melvil Dewey je čak dao upute o tome koje vrste upozoravajućeg kataloga trebaju koristiti katalozi na rukom pisanim karticama. "Čitljivost je glavno pitanje", napisao je. „Vješti pisci stječu razumnu brzinu bez žrtvovanja čitljivosti. Vrijeme pisca je, međutim, malo važno u usporedbi s čitateljevim vremenom. "
Službenu smrt kataloške kartice zabilježilo je u sjedištu OCLC-a desetak radnika, piše Dan Gearino za The Columbus Dispatch. Organizacija koja je ispisala nevjerojatnih 1, 9 milijardi karata poslala je svoju posljednju pošiljku knjižnici u koledž Concordia u Bronxvilleu u New Yorku. Ali nemojte misliti da je fakultet posljednja posjeda u analognom svijetu knjižnica - u stvari, piše Gearino, školska knjižnica svoj katalog kartica koristi samo kao sigurnosnu kopiju za svoj računalni.
