Sjedeći nasuprot medija, zatvorenih očiju, s rukama u njenim, slušam dok se ona moli za iscjeljujuće bijelo svjetlo da me ispuni, za duhove i anđele čuvare koji su me uvijek okruživali kako bih podijelila njihovo vodstvo.
Povezani sadržaj
- Strpljenje vrijedi: Autor iz velikog kraja
Nestrpljiv sam i skeptičan prema ovom susretu. Hoće li se moje čitanje sastojati od brzih općenitosti primjenjivih na bilo koga? Je li to stvarno? Medij mi otpušta ruke i ponovno sjedim u njenoj stolici. Kad počne opisivati vrtlog koji se događa u mom mozgu, zadivljena sam.
"Prelazite svaku riječ u svojoj glavi prije nego što je prebacite", kaže medij, velečasna Arlene Sikora, 70. "Jednostavno to želite i želite da vaši ljudi osjećaju ono što osjećate, i želite da vide ono što vidite. "
Došao sam vidjeti Sikora i pisati o Cassadagi po zadatku iz Orlanda, gdje živim sat vremena vožnje. Za mnoge ovaj zaselak na središnjoj Floridi ne predstavlja odredište, već putokaz. Cassadaga se smatra najstarijom aktivnom vjerskom zajednicom na jugoistoku, u njezinim nekoliko desetaka stoljetnih vikendica dom je oko 200 sredovječnih i duhovnika koji dijele kršćansko vjerovanje u vječni život, ali koji također vjeruju da mogu komunicirati s duhovima putem čitanja i seansi. Posjetitelji ovdje dolaze jer su znatiželjni. Nadaju se ponovnom povezivanju s umrlim voljenim osobama ili traže fizičko ili emocionalno izlječenje.
Spirualizam danas ima samo 500 000 sljedbenika u Sjedinjenim Državama, ali kada je Kasadaga osnovana 1890-ih, vjera je bila uobičajena. Na primjer, u Clevelandu u Ohiju većina je zajednica bila duhovnika, kaže Phillip Lucas, profesor vjerskih studija na Sveučilištu Stetson u obližnjem DeLandu, specijaliziran za nove i manjinske religije. Bilo je to doba kad se nekima činilo da znanost potkopava vjeru, a spiritualizam je nastojao pružiti znanstvene dokaze o vječnom životu putem medija za kontakt uspostavljenog tijekom čitanja i seansi.
Tijekom jedne seanse u Iowa, 1870-ih, čovjeku po imenu George Colby rečeno je da će uspostaviti duhovnu zajednicu na Jugu. Duhovni vodič po imenu Seneca odveo ga je do trenutne lokacije na jezeru Cassadaga gdje podzemne stijene stvaraju magnete i harmonike koje pogoduju umu i tijelu, kaže velečasni Ben Cox, pastor Colbyevog Memorial Hrama, duhovnog skupa koji može privući 150 ljudi nedjeljom, polovina njih posjetitelja. Nekoliko godina kasnije, grupa bogatih žena iz njujorške zajednice Lily Dale Spiritualist, koja sjedi na rubu jezera Cassadaga, prišla je Colbyu oko stvaranja zimske duhovne zajednice na Jugu.
U nekoliko desetaka stoljetnih vikendica u Cassadagi nalazi se oko 200 medija i duhovnika. (Slike Odjeljenja putovanja / Alamy) 
Vlč. Arlene Sikora, koja sada ima 70 godina, medij je od svoje 28. godine (AP Images) 
Danas je Cassadaga jedina tijekom cijele godine duhovna zajednica. (Bill Bachmann / Alamy) Danas je Cassadaga jedina tijekom cijele godine duhovna zajednica. Kroz godine grad je trpio trke s lokalnim baptističkim crkvama, ali je tijekom 1960-ih doživio preporod s popularnošću New Age utjecaja. Cassadaga i dalje izgleda mnogo kao prije jednog stoljeća, a njegove se kućice miješale među stablima natopljenim mahovinom. Memorijalni hram Colby datira iz 1923., a hotel Cassadaga u 1927.
Mještani govore o duhovima kao da su susjedi. Posjetitelji sudjeluju u nedjeljnim službama i prijavljuju se za čitanje i iscjeljenje u gradskoj knjižari, gdje usluge prevođenja vode mediji i studentski mediji koji se povezuju s duhovima i dostavljaju svoje poruke čestitkama. Medijci i dalje izvode seanse.
Regina Sprague (32) stigla je u Cassadagu iz Palm Coast-a sat vremena nadajući se ponovnom uspostavljanju veze s ocem, koji je iznenada umro. Tijekom poruke, duh ju savjetuje putem medija da se treba pripremiti za putovanje. Poslije je Sprague emotivan. Vjeruje da je duh baka koju nikad nije poznavala, ali za koju je imenovana i uvijek je smatrala anđelom čuvarom. Osjeća se potreseno, ali uvjereno, kaže.
Cassadaga je još uvijek "vrlo značajno duhovno središte na američkom jugu, gdje alternativne religije nisu toliko prihvaćene i poštovane kao u drugim dijelovima zemlje", kaže Lucas, koautor Cassadaga: Old Oldth Spiritualist Community . Dakle, to je neka vrsta metafizičke meke u središnjoj Floridi. Ljudi koji nisu zadovoljni konvencionalnim kršćanstvom vrlo su privlačeni u mjesto poput Kasadage. "
Sikora je sredina od svoje 28. godine. Kao dijete svake je večeri viđala svoju pokojnu baku u podnožju kreveta, kaže mi nakon čitanja. Roditelji su joj rekli da sanja i pokušala je to izbaciti iz sebe sve dok kroz prijatelja nije otkrila duhovnost kao odraslu osobu. Srednji rad iscrpljuje, kaže ona. Znajući svačiji posao može biti iscrpljujuće, i ona ima smisla zaboraviti sve nakon svakog čitanja. Svoje informacije prikuplja od duhova pojedinca i vlastitih vodiča duha, kao i iz aure pojedinca i zemaljskih vibracija koje on ili ona isijavaju.
Tijekom čitanja Sikora iznenađujućim detaljima opisuje moje interese i obitelj, a ja se pitam je li se zaista povezala s mojim pokojnim bakama. Ona, međutim, nije prodavačica. Uglavnom raspravlja o tome tko sam, a ne tko ću postati. Je li to bilo stvarno? Ne znam. Ali ponekad je sve to smjer kakav trebate.
