Haleakala je nastao kao oduška na morskom dnu prije otprilike dva milijuna godina. Erupcije lave izgradile su vulkan sve dok nije došao do morske površine manje od milijun godina kasnije; kontinuirane erupcije potisnule su ga na više od 10 000 metara nadmorske visine i dale mu gotovo 600 četvornih kilometara zemlje. Haleakala se na kraju povezao s drugim vulkanom i tvorio je otok Maui. U stvari, svi Havajski otoci su vulkanskog porijekla.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Havajski vulkan, sa svojom jedinstvenom vegetacijom i meditativnim vjetrovima, ima duhovnu povezanost s domorodačkim stanovništvomChant iz "E Ala E" Clifforda Nae'oleVideo, a zvuk Susan Seubert
Video: Haleakala: sveto mjesto
[×] ZATVORI
Mauijev vulkan Haleakala i ostali Havajski otoci formirali su se od rastaljene lave dok je pacifička ploča lebdjela iznad žarišta tri do četiri inča godišnje. (Izvor karte: TASA Graphic Arts, Inc. © 2009) 
FOTOGALERIJA
Povezani sadržaj
- Spuštanje u krater Haleakala na Havajima
Većina vulkana - recimo brda St. Helens, ili planina Fuji - raste duž granice između tektonskih ploča gdje sudara rastopi gornje slojeve zemlje i erupcije goriva. Suprotno tome, havajski vulkani potječu iz "žarišta" ispod pacifičke ploče.
Hotspot, za koji geolozi procjenjuju da je započeo s proizvodnjom Havajskih otoka prije 30 milijuna godina, je sliv rastaljenog kamenja koji se uzdiže kroz plašt, uglavnom čvrsti sloj između kore i jezgre. Otoci su nastali dok je pacifička ploča puzala na sjeverozapad u tri do četiri inča godišnje, noseći vulkan nakon vulkana daleko od stacionarne žarišta poput transportne trake.
Iako su se znanstvenici pridružili žarištu kao izvoru havajskih vulkana, još uvijek puno toga ne znaju, uključujući samo koliko je duboko. Mnogi znanstvenici procjenjuju da žarište potiče sa nekih 1800 milja u zemlju, blizu granice između plašta i jezgre bogate željezom na planeti. U jednom nedavnom testu, istraživači predvođeni Sveučilište na Havajima izmjerili su koliko brzo seizmički valovi potresa putuju ispod zemlje - valovi se kreću sporije kroz vruću stijenu nego hladno - i pronašli su jedan pljusak ispod Velikog otoka Havaja koji se proteže najmanje 900 milja duboko. Međutim, znanstvenici s MIT-a pronašli su izvor samo 400 milja ispod površine, rezervoar vruće stijene širok 1200 kilometara zapadno od Velikog otoka.
Shvatanje ulaska u unutrašnjost Zemlje „samo je vrlo težak eksperimentalni problem za odgovoriti“, kaže John Tarduno, geofizičar sa Sveučilišta u Rochesteru u New Yorku. "Željeli bismo napraviti bolje slike da vidimo i sam izvor žarišta."
Otoci ne traju vječno. Kako se Pacifička ploča odmiče na Havajima vulkani sve dalje od žarišta, oni eruptiraju rjeđe, a zatim više ne upadaju u goru rastopljene stijene i umiru. Otok erodira, a kora ispod njega hladi se, smanjuje se i tone i otok je ponovno potopljen. Milijunima godina od danas će Havajski otoci nestati kad rub tiho-planske ploče koja ih podržava sklizne ispod ploče Sjeverne Amerike i vrati se u plašt.
Za sada Haleakala visi. Vulkan je posljednji put izgrizao lavu negdje između 1480. i 1780. godine, ali izbio je više od 12 puta u posljednjih 1.000 godina. Još jedna erupcija ne dolazi u obzir, kaže Richard Fiske, geolog emeritus iz Nacionalnog muzeja prirodne povijesti Smithsonian. John Sinton, geolog sa Sveučilišta Hawaii u Manoi, kaže: "To je vulkan koji je odbio umrijeti."
