Dodatak ima loš rep. Ta dugačka uska vrećica koja se proteže od probavnog trakta notorna je za zarazu, što dovodi do hitne kirurške intervencije. Nova studija objavljena u časopisu Science Translational Medicine dodaje još jedan nedostatak zbunjujućeg malog organa: mogla bi pokrenuti neurodegenerativni poremećaj, Parkinsonovu bolest.
Istraživači sugeriraju da bi dodatak mogao biti i izvor proteina zvanog α-sinuklein koji je upleten u Parkinsonove bolesti, izvještava Aimee Cunningham iz ScienceNews-a . Tim je pronašao vezu prilikom ispitivanja medicinske dokumentacije 1, 7 milijuna Šveđana, otkrivši da su oni kojima su uklonjeni dodaci imali 19 postotnih smanjenja šansi za kupnju Parkinsonove bolesti.
Kad su pogledali 48 uzoraka dodataka, tim je utvrdio da ih je 46 imalo nakupine proteina zvanog α-sinuklein, koji se nalazi i u mozgu Parkinsonovih pacijenata i za koji se vjeruje da je glavni pokretač bolesti. Kad su pogledali povijesti slučaja 849 ljudi s Parkinsonovom bolesti, utvrdili su da su oni kojima je organ izvađen razvili Parkinsonova prosječna 3, 6 godina kasnije od onih koji su još uvijek imali malu vreću.
Još uvijek nije jasno kako su njih dvoje povezani. Hannah Devlin iz The Guardiana izvještava da je moguće da Parkinsonovu bolest pokrene događaj u kojem protein pobjegne iz slijepog crijeva i putuje u mozak preko vagusnog živca.
"Morao bi postojati neki drugi mehanizam ili spajanje događaja koji dopušta da dodatak utječe na Parkinsonov rizik", izjavila je Devlinu viša autorica Viviane Labrie iz Van Andel istraživačkog instituta u Michiganu. "To je ono što planiramo pogledati u daljnjem tekstu - koji faktor ili faktori odgovaraju ljestvici u korist Parkinsonove."
Činjenica da uklanjanje dodatka ne pruža 100-postotnu zaštitu od Parkinsonove bolesti znači da organ nije vjerojatno jedini izvor proteina. Cunningham iz ScienceNews izvještava da je ranijim istraživanjima pronađen al-synuclein u ostalim područjima crijeva.
Trenutno su u tijeku ispitivanja koja ispituju kako očistiti α-sinuklein iz mozga. Ako te tehnike djeluju, također se mogu primijeniti na dodatak i crijevo, pomažući u sprečavanju bolesti prije nego što bolest počne.
No, ako je bolest vrlo složena, i izlječenje vjerojatno neće biti tako jednostavno. Prema priopćenju za javnost, u oko 10 posto od 10 milijuna ljudi širom svijeta koji imaju Parkinsonovu bolest čini se da je genetska mutacija pokretač bolesti.
Znači li istraživanje znači da bi trebali dobiti dobrovoljne apendektomije da spriječimo bolest? James Beck, glavni znanstvenik iz Parkinsonove zaklade, kaže Susan Scutti iz CNN-a da čak i ako bolest može započeti u crijevima, operacija nije odgovor. Ima još puno pitanja u vezi s postupkom na koji treba odgovoriti.
"Ostaje pitanje zašto se Parkinsonov razvoj razvija samo kod nekih ljudi s nenormalnom alfa sinukleinskom agregacijom u crijevima i zašto su drugi naizgled otporni", rekao je Tom Foltynie iz Instituta za neurologiju na University College Londonu za Guardian's Devlin. "Odgovor na to pomoći će nam da interveniramo kako bismo spriječili one procese koji povezuju patologiju crijeva s bolešću mozga."
U međuvremenu, istraživači postižu napredak u liječenju Parkinsonove bolesti, koja utječe na milijun Amerikanaca, drugim metodama. Prošle godine su testovi otkrili da jedna vrsta lijeka može pretvoriti razorne proteine u zaštitne i djelomično zaustaviti bolest.
