Rekonstruirani kostur Olorotitan, iz Godefroit i sur., 2012.
Olorotitan je bio jedan od najelegantnijih dinosaura svih vremena. Hadrosaur dug 26 stopa, pronađen u stijenama kasne krede istočne Rusije, imao je tipičan dubok rep, oboljele noge i vitke ruke svoje rodbine, ali greben u obliku obožavatelja koji strši iz leđa lubanje dinosaura upečatljiv profil. Kao i njegovi rođaci iz Sjeverne Amerike, Corythosaurus i Lambeosaurus, ukras šupljih glava je ono po čemu se ovaj dinosaur ističe.
Paleontolog Pascal Godefroit s Kraljevskog belgijskog instituta za prirodne znanosti s kolegama je u početku opisao Olorotitan 2003. godine. Sada se u Acta Palaeontologica Polonica Godefroit pridružuje koautori Jurij Bolotsky s Ruske akademije znanosti i Ivan Bolotsky sa Sveučilišta Jilin u Kini procjena hadrosaurove osteologije i odnosa. Studija se temelji na uglavnom cjelovitoj lubanji i kosturu - dinosaurus prvenstveno nedostaje rukama i nogama, možda zato što su ih čistači konzumirali prije nego što je olorotitan pokopan, ali veći dio ostatka kostura pronađen je u artikulaciji.
Hadrosaurov greben najrazlikovaniji je dio njegovog kostura. Dok istraživači pišu, "Veliki greben dominira nad lubanjom." Iako je slomljen i ne sasvim potpun, sačuvani dio grebena ipak pokazuje da je ukras zakrivljen visoko iznad lubanje. Prema papirnatom rekonstrukciji nedostajućih dijelova lubanje, prednja špica grebena podržavala je kosturni obožavatelj usmjeren prema naprijed.
Ovaj je grb bio šuplje, baš kao i u severnoameričkim hadrosaurima lambeosaurina kao što je Parasaurolophus . Doista, ti ukrasi nisu bili samo za izložbu, već su vjerojatno dopuštali ukrašenim dinosaurima kako bi im omogućili puštanje niskofrekventnih poziva na velikim udaljenostima. Svaka vrsta imala je vlastiti poziv zasnovan na obliku nosnog prolaza unutar lubanje. Frustrirajuće, doduše, relevantni dijelovi grebena u Olorotitanovoj lubanji su fragmentarni ili zdrobljeni, pa nitko ne zna put kojim je prošao nosni prolaz. Treba nam još jedna lubanja da to otkrijemo.
O Olorotitanu postoji još nekoliko zanimljivih stvari. Kostur dinosaura ima 18 kralježaka vrata - nekoliko više od ostalih hadrosaura. Iako sigurno ne spada u skupinu veličanstvenih vratova sauropoda, Olorotitan je imao relativno izduženi vrat u odnosu na najbliže rođake, što odgovara stvorenju čije ime znači "gigantski labud".
Dalje uz kralježnicu, činilo se da kostur dinosaura ima 15 sakralnih kralježaka (spojeni kralježnici koji prolaze kroz gornje lopatice kukova). No, kako ističu Godefroit i suradnici, stvarni broj sakralnih kralježaka vjerojatno je nešto manji. Glavni, uglavnom cjeloviti olorotitanski kostur korišten u studiji bio je očito stari pojedinac u kojem su dodatne kosti donjeg dijela leđa i rep spojene s onima u križnici.
Ali u u usporedbi s drugim uzorkom, procijenjena dob uglavnom cjelovitog olorotitana pokazuje koliko veličina može biti zavodnički faktor u određivanju koliko je bio dinosaur star. Godefroit i njegovi kolege ističu da su različiti aspekti skeleta stare životinje spojeni i da dinosaur pokazuje dokaze mnogih popravljenih prijeloma. No postoji još jedan djelomični olorotitanski kostur - uglavnom dio donjeg dijela leđa, kuk i dio repa - koji je, čini se, "ekvivalentne veličine" koji ne pokazuje ove karakteristike povezane s dobi. Ako je ovo tačno, podsjetnik je da su dinosauri varirali u veličini u bilo kojoj određenoj dobi - baš kao i mi. To je jednostavna činjenica, ali nešto što valja imati na umu dok istraživači nastavljaju raspravu o tome kako su dinosauri odrasli. Skeletni pokazatelji starosti, poput fuzije kostiju i mikrostrukture skeletnih elemenata, važniji su od same veličine.
Referenca:
Godefroit, P., Bolotsky, Y., Alifanov, V. (2003). Izvanredan hadrosaur iz šupljeg križa iz Rusije: azijskog podrijetla za lambeosaurine Comptes Rendus Palevol, 2, 143-151 DOI: 10.1016 / S1631-0683 (03) 00017-4
Godefroit, P., Bolotsky, YL i Bolotsky, IY (2012). Olorotitan arharensis, hadoljaveridni dinosaur iz šupljeg križa, iz najnovije krede Dalekog istoka Rusije. Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2011.0051
