Ikonični špiljski čovjek u popularnoj kulturi je Fred Flintstone: usporen i nestručan. Općenito, mislimo na špiljsku umjetnost koju su praistorijski ljudi proizveli kao sirovu i nepreciznu - tek odsjaj umjetničkog majstorstva koje će procvjetati tisućljećima kasnije, tijekom renesanse i šire.
Ako vam je takav dojam pretpovijesnih ljudi, nova studija objavljena u PLOS ONE koju su danas objavili istraživači sa Sveučilišta Eotvos iz Budimpešte, Mađarska, mogla bi vas iznenaditi. Analizirajući desetine primjera špiljske umjetnosti s mjesta kao što je Lascaux, grupa, koju je predvodio Gabor Horvath, utvrdila je da su prapovijesni umjetnici zapravo bolje precizno prikazali način na koji hodaju četveronožne životinje od umjetnika iz 19. i 20. stoljeća.
Istraživači su procjenjivali pretpovijesne umjetnike na temelju znamenitog otkrića iz 1880-ih, britanskog fotografa Eadwearda Muybridgea, da konji (i kasnije je otkriveno, većina četveronožnih životinja) pomiču noge u određenom redoslijedu dok hodaju. Formula „pada stopala“, kako se naziva, ide LH-LF-RH-RF, gdje H znači „stražnji“, F znači „prednji“, a L i R znače „lijevo“ i „desno“. U vrijeme Muybridgea mislilo se da je to posve novo otkriće.
Osim, kako se čini, pretpovijesni ljudi očito su to također znali - i to su većinu vremena dobili točno po svojim crtežima. Od 39 drevnih pećinskih slika koje prikazuju kretanje četveronožnih životinja koje su uzete u obzir u studiji, 21 ih je pravilno nalijepila na slijedeće, uspješnost od 53, 8%. Zbog broja kombinacija kako se može prikazati hod nogu četveronožnih životinja, istraživači navode da bi puka šansa dovela do stope ispravnosti od 26, 7%. Pećinski umjetnici znali su što rade.
Ovaj označeni konturni crtež na slici Lascaux pokazuje da su kopiti postavljeni na tlo realno prema formuli stopala-pad. (Slika putem Horvath i sur., PLOS ONE) Kada su istraživači pogledali 272 slike i statue četveronožnih životinja napravljenih u moderno doba, ali prije Muybridgeovih nalaza iz 1880-ih, poput poznate skice konja Leonarda da Vincija, ispostavilo se da su ovi noviji umjetnici mnogo gori: pravo je dobilo samo 16, 5% vremena. Iznenađujuće je da su čak i 686 proučenih slika i statua napravljenih nedavno prije 1887. godine, nakon što su znanstvenici sigurno znali kako četveronožne životinje hodaju, i dalje je to imalo točno 42, 1% vremena.
Na ovom crtežu čak i Leonardo da Vinci crta redoslijed hodanja konja na nerealan način. (Slika putem Horvath i sur., PLOS ONE) Čak i pored umjetnika, znatan broj slika četveronožnih životinja načinjenih tijekom 20. stoljeća upravo radi točnosti pogrešno je slijedio redoslijed, prema referencijama korištenim u studiji. Od 307 analiziranih predavanja, samo 58, 9% slika u prirodno-povijesnim muzejima bilo je ispravno, 56, 9% onih u katalozima taxidermy, 50% modela igračaka za životinje i 36, 4% ilustracija u udžbenicima o anatomiji životinja.
Iako se količina umjetnosti proučavana u svakoj skupini uvelike razlikuje, brzina točnosti prikaza životinja u pretpovijesti je primjetna. Kako bi pretpovijesni ljudi mogli biti vješti u prikazivanju životinja poput bikova, antilopa i divljih konja? Kao potencijalni odgovor, uzmite u obzir način na koji su ovi drevni umjetnici vjerojatno razmišljali o životinjama: kao plijen.
Za pretpovijesne ljude "promatranje životinja nije bilo samo zabava, već i pitanje preživljavanja", pišu autori studije. "U usporedbi s umjetnicima iz prošlih razdoblja, kada ljudi nisu bili tako izravno povezani s prirodom, tvorci takvih pećinskih slika i rezbarija bolje su promatrali svoje subjekte i tako prikazali šetnju životinja na životniji način."
