Kada je samo milijun ljudi živjelo u ovoj skromnoj županiji smještenoj između Rusije i Njemačke (i bavili se tiranima poput Staljina i Hitlera), bio je izazov jednostavno preživjeti kao nacija. Estonija je bila slobodna od 1920. do 1939. Tada su imali 50-godišnju njemačku / rusku noćnu moru. Iako je bila prisiljena da bude dio Sovjetskog Saveza, Estonska kultura je bila opsjednuta. Moskva ne bi dopustila mještanima da maše zastavom ili pjevaju svoje patriotske pjesme. Rusi su premješteni, a Estoni su otpremljeni u pokušaju „rusifikacije“ zemlje. No kako su se u SSSR-u počele pojavljivati pukotine, Estonci su se mobilizirali pjevanjem.
Godine 1988. 300.000 Estonca okupilo se na Terenima festivala pjesme izvan Talina kako bi otpjevali domoljubne pjesme. (Pjevanje je u ovoj zemlji odavno nacionalni oblik izražavanja; prvi festival pjesme Estonije održan je 1869., a od tada se održava svakih pet godina.)
23. kolovoza 1989. - 50. obljetnica zloglasnog pakta između Hitlera i Staljina - stanovnici Latvije, Litve i Estonije držali su se za ruke od „Baltičkog lanca“, ljudskog lanca koji se protezao 360 milja od Talina do Vilnesa u Litvi, Strahovalo se krvoproliće tipa Tiananmen, ali zemlja je i dalje pjevala.
U veljači 1990. održani su prvi slobodni parlamentarni izbori u sve tri baltičke države, a kandidati za neovisnost osvojili su većinu. Godine 1991., uoči očekivanog nasilnog suzbijanja pjevačke revolucije, brzi estonski parlament proglasio je neovisnost. U to je vrijeme Moskva bila u neredu nakon što tvrdoglavi komunisti nisu uspjeli u pokušaju državnog udara Mihaila Gorbačova. Iznenada, SSSR-a nije bilo, a Estonija slobodna.
Gledanje dokumentarnog filma Pjevačka revolucija prije vašeg posjeta obogatit će vaše iskustvo (www.singingrevolution.com).
Sve detalje o Talinu u Estoniji potražite u Skandinaviji Ricka Stevesa .
Rick Steves (www.ricksteves.com) piše europske putopisne vodiče i vodi putničke emisije na javnoj televiziji i javnom radiju. Pošaljite mu e-poštu na ili mu pišite na poštanski sandučić 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010. Rick Steves
