Maj, 2016., i još jedan nesnosan dan na Chesapeakeu. Ukrcavam se u Hōkūle'a, havajski kanu za putovanje koji obilazi svijet promovirajući poruku Mālama Honua, što znači "brinuti se za Zemlju.", susret s lokalnim indijanskim plemenima i istraživanje ekoloških problema i rješenja.
Povezani sadržaj
- Devet dana života mornara-stipendista na kanuu koji kruži svijetom
- Priča iz prve ruke onoga što je potrebno za pilotiranje kanua preko oceana
Dva dana kanu je lagano lupao neprozirnom, blato obojenom vodom dok smo se približavali otoku Tangier, jednom od poznatih potonuća otoka Chesapeake. Na brodu su i Kirk Havens, pomoćnik direktora Instituta za pomorstvo u Virginiji, njegov rođak Dan Havens iz Washingtonskog kluba kanu, i dva gospoda s otoka Tangerer: James Eskridge, zvani „Mr. Gradonačelnik "i stari hrskavi krabar pod nadimkom Kapetan Cook, čije je pravo ime George Cannon.
S kanuom privezanim na jednom od mnogih Tangerjevih pristaništa, odveli smo se na obrazovni brod kojim upravljaju naši domaćini iz Zaklade Chesapeake Bay, ljudi posvećeni očuvanju i educiranju javnosti o ovom cijenjenom ekosustavu. Kapetan Cook je upravo spustio strugač preko broda, podigao gomilu morske trave i bacio ga na stol za razvrstavanje ispred nas.
Budući da je jedno od najranijih nalazišta kontinuiranog europskog naseljavanja u Sjedinjenim Državama, a zbog važnosti njegovog ekosustava, zaljev Chesapeake izvrstan je primjer kako suvremeni ljudi loše upravljaju bogatstvom prirode. Zaljev je najveći ušće u Sjedinjenim Državama, s slivom veličine 64 000 četvornih kilometara koji unosi slatku vodu u ovaj mlaz vode, što rezultira nizom vodenih i morskih ekosustava.
"Ono što ušće čini produktivnijim od obalnih područja, " kaže Paul Willey, direktor obrazovnih operacija zaklade Chesapeake Bay, "mješavina je slatke i slane vode. Ali ono što Chesapeake zaljev čini još produktivnijim je to što je plitki. "Prosječna dubina u glavnom dijelu iznosi samo oko 30 stopa, smanjujući se na 20 stopa ako uključite pritoke plimske vode. "Razumljivo je razmišljati koliko je ova uvala bila produktivna, čak 150 godina", dodaje Paul.
Na sreću napori za poboljšanjem zdravlja zaljeva povećani su u posljednjih nekoliko desetljeća, jer je opseg njegovog stanja utjecao na sve više i više industrija. No kao najveći estuarij u zemlji, sliv Chesapeake-a je ogroman i obuhvaća nekoliko različitih država i vlada država. Kad su započeli napori u 1980-ima, svaka je jurisdikcija samostalno donosila svoja pravila i sva su bila dobrovoljna. 1998. zaklada Chesapeake Bay (CBF) objavila je prvu „State of the Bay“ izvještajnu karticu o zdravlju zaljeva. Ocjenjivali su ga ocjenom 27 na skali od 100. Podnesene su tužbe protiv Agencije za zaštitu okoliša (EPA) zbog toga što ne koristi svoje ovlasti za postavljanje ograničenja zagađenja. U 2010. godini EPA i njeni partneri razvili su „najznačajnije ukupno maksimalno dnevno opterećenje u zalivu Chesapeake (TMDL), postavljajući ograničenja za količinu dušika, fosfora i sedimenata koji mogu ući u zaljev i njegove plimne rijeke kako bi ispunili ciljeve kakvoće vode.“ 2010-2025 postavljen je nacrt čiste vode Chesapeake za akciju.
Nakon što su bilješci bačeni na stol, rečeno nam je da krenemo u sortiranje trave kako bismo vidjeli što možemo pronaći. Pitanje koje nam je postavljeno bilo je: "Kako izgleda zdravlje zaljeva, na temelju onoga što ovdje vidite?" (Doug Herman) U 2018. CBF je objavio svoje izvješće o ocjeni Midpoint. Izvještaj govori o stupnju u kojem je šest država, plus Distrikt Columbia, u slivu zaliva ispunilo svoje ciljeve za smanjenje količine dušika, fosfora i sedimenata koji ulaze u zaljev iz poljoprivrede, urbanih i prigradskih zagađenih otjecanja, otpadnih voda i odljev kanalizacije. Većina država premašila je svoje ciljeve otpadnih voda, a neke su ispunile svoje ciljeve za poljoprivredu, ali druge nisu, a onečišćeni odtok i dalje ostaje kritično pitanje. Klimatske promjene i zagađenje zraka prijete napretku koji je postignut.
Kada je kapetan John Smith zaplovio ovom zaljevom prije 400 godina, bistra voda u zaljevu bila je izuzetna, zahvaljujući prirodnoj filtraciji koju pružaju ostrige, močvare i potopljeni korito trave. Smith je napisao da su ostrige „ležale debljine poput kamenja“, a riblje stanovništvo obuhvaćalo je „jesetru, grampus, ribu, morski pečat, stršljenove., , britve, grmlje, bijeli losos [rockfish], pastrmka, potplati, smuđ od tri vrste ”i razne školjke. Škole riba mogle bi biti toliko masovne da su ih u jednom trenutku Smith i njegovi ljudi pokušali uhvatiti tavama.
Tvornice su dolazile i nestajale u Reedvilleu, ostavljajući raspadnute ostatke kula u kojima ospreje čine svoja gnijezda. (Doug Herman) Bio je to ekosustav koji su otuđeni domaći narodi koji su živjeli u raštrkanim i promjenjivim naseljima širom regije. Privukli su se bogatstvom samog zaljeva, kao i obilnom divljači na kopnu i u zraku, kao i raznim poljoprivrednim postupcima.
Kolonisti Europljana stigli su s namjerom da nabave zemlju i proizvedu bogatstvo u kontekstu globalne ekonomije koja se razvija, koristeći raspoložive resurse iz okoliša - ribu, minerale, poljoprivredno zemljište i šume.
Čistili su šume, orali polja i posipali gnojivo koje je ometalo potoke i plovne putove. Iz smanjenog šumskog pokrova sediment i gnojivo izlivaju se u potoke - preplavljujuće podvodne trave koje su pročišćavale vodu i povećavajući hranjive tvari koje su stvorile rast mikroskopskih algi i planktona. To vrijedi za estuarije širom svijeta, a kako piše Robert Carter iz Odjela za povijesne resurse Virginije: „Pad estuarija, bez sumnje, među najvažnijim rasadnicima planete, predstavlja jedan od najvećih izazova čovječanstva i najočiglednije neuspjehe upravljanja.“
Na otoku Tangeru u vodi i svuda oko nas pružaju se kućice smještene na molovima. (Doug Herman) Čini se da su vode zaljeva uvijek smeđe sa sedimentom, posebno nakon kiše. Dok smo se kretali prema otoku Tanger, ugledali smo brojne riblje brisače. To su štapovi ugurani u plitko dno i drže mreže u obliku lijevka koji vode ribe u mrežaste džepove u obliku srca. Istu tehnologiju koristili su i Indijci, koji su Europljane počeli podučavati kako to učiniti već 1608. godine.
Nismo stigli do otoka Tanger prve noći, ali smo ušli u Reedville. Ovdje je kapetan morskog mora po imenu Elijah Reed organizirao trgovinu kako bi lovio golemu školu Menhadena. Član obitelji haringa, menhaden je hranitelj filtera koji uspijevaju na zooplanktonu i fitoplanktonu, pružajući ključnu ulogu u ekosustavu Chesapeake. Oni su masna riba, koju ljudi uglavnom ne jedu, ali prerađuju u riblji obrok, riblje ulje i gnojivo. Njihova nevjerojatna brojnost sredinom 19. stoljeća pretvorila je Reedville u jednu od vodećih ribljih luka na svijetu, s dohotkom po glavi stanovnika koji je bio među najvišim u Sjedinjenim Državama.
Iz ribarskog gradića Reedville, rakovi provjeravaju svoje zamke. (Doug Herman) Reedville izgleda kao čudan spoj grada-duhova, ribarskog grada i predgrađa. Menhadeni su proglašeni prepuštenima u 2012. Tvornice su dolazile i nestajale, ostavljajući stara skladišta i ruševine ostataka kula u kojima ospresi prave svoja gnijezda. Ali širenje starih domova govori o nekadašnjem bogatstvu grada, a ribarski brodovi i dalje su prisutni. Reedville je također jedno od rijetkih mjesta gdje se može uhvatiti trajekt do otoka Tanger.
U sivoj izmaglici s kišom koja prijeti, krenuli smo prema Tangeru. "Odakle ste?", Pitao me gradonačelnik James Eskridge. Rekla sam mu da sam rođena i odrasla u Washingtonu, DC, ali da sada živim u Baltimoreu. "Onda pretpostavljam da ste navikli biti oko puno ljudi."
Tanger je jedna od malobrojnih skupina otoka koji tvore udaljeni odlazak u zaljev Chesapeake. Kapetan John Smith naišao je na to 1608. Otok je od tada imao živopisnu povijest, uključujući različiti dijalekt engleskog jezika Tidewater koji je bliži njegovim britanskim korijenima nego glavnom američkom engleskom. Nedavno se mnogo pisalo o Tangeru zbog sukoba oko rakovske industrije - glavnog dijela otoka - i zbog toga što otok poput zemlje okolo i u zaljevu tone zbog tektonskih sila i gubeći tlo uslijed klimatskih promjena - inducirana porast razine mora.
Industrija rakova, koja je u zaljevu prijetila zagađivanjem i muljem (gore: ženska plava rakova s vrećom jaja) bila je okosnica otoka Tanger. (Doug Herman) Ušli smo u morsku obalu kakvu nikad ranije nisam vidio: malene kućice smještene na molovima protežu se u vodi i svuda oko nas. Došli smo do pristaništa po kiši, postavili ceradu preko palube i pozdravili mnoštvo školske djece koja su došla vidjeti Hōkūleʻu . Kasnije te večeri, nakon večere i ceremonije, skupina lokalnih djece sjedila je u krugu, zajedno s glavnim navigatorom Hōkūle'a Nainoom Thompsonom, sadašnjim navigatorom Čadom "Kkelepa" Baybayanom i nekim starijim ljudima iz kanua.
Stariji plovitelji govorili su o uvali, Mālama Honua i onome što putovanje mora naučiti o životu na malim otocima. Mladi su postavljali pitanja i govorili o vlastitoj brizi za budućnost. Jedan stariji član citirao je lekcije pokojnog majstora plovidbe Mau Piailuga, koji je rekao da mornari moraju "vidjeti otok" - odredište - u svom umu kad čovjek krene na putovanje. Rekao im je da „već si na kanuu, a budućnost je udaljeni otok. Pitanje je kakvu budućnost želite vidjeti? Zamislite taj 'otok' i uzdignite ga iz mora. "
Štapovi ubačeni u plitko dno drže mreže u obliku lijevka koji vode ribe u mrežaste džepove u obliku srca. To je ista tehnologija koju su koristili Indijanci, koji su Europljane počeli podučavati kako to učiniti, već 1608. (Doug Herman) Ostali smo u spavaonicama zaklade Chesapeake Bay u susjednoj točki Isabel, a sutradan smo bili na edukativnom brodu zaklade s kapetanom Cookom kako bi isprali morsko dno. Nakon što su bilješci bačeni na stol, rečeno nam je da krenemo u sortiranje trave kako bismo vidjeli što možemo pronaći. Pitanje koje nam je postavljeno bilo je: "Kako izgleda zdravlje zaljeva, na temelju onoga što ovdje vidite?"
Mala dječja rakova klizala je posvuda. Golubovi - rođaci morskog konja - vijugali su okolo i bili su bačeni u veliki, bistri vrč zaljevske vode, zajedno s malim škampima i znatiželjnim stvorenjima poput buba. Rekli smo da to više ili manje liči na obilje, i složili su se da je ono što smo vidjeli izgledalo zdravije - zdravije, rekli su nam, nego što je to bilo donedavno, zahvaljujući zajedničkim naporima na čišćenju uvale.
Naši vodiči iz zaklade Chesapeake Bay objasnili su važnost morske trave i zdravlje zaljeva i kako je timski život na stolu ispred nas odražavao zdravo područje zahvaljujući naporima za smanjenje onečišćenja. "Nalazimo se na južnoj granici jegulja", objasnio je Paul Willey. „Mljeva trava je produktivno stanište i rasadnik mnogih manjih vrsta.“ Kirk Havens je dodao: „Smanjite bistrinu vode i gubimo jegulju. Veće vrste, poput vodenih ptica, hrane se manjim vrstama, tako da postoji petlja za povratne informacije. "
Žive ostrige u rezervoaru s desne strane čiste vodu sa svojim filtriranjem. (Doug Herman) Čistoća vode donijela nam je kući na našem sljedećem stajalištu, pomoćnom kampusu univerziteta Longwood na sjevernom vratu Virginije. Dva akvarijska spremnika tog su jutra bila napunjena mutnom vodom iz dotoka. U jednom spremniku nije bilo ničega osim vode. U drugom su spremniku bile žive ostrige. Pred kraj dana razlika između dva tenka bila je ogromna. Prvo je još uvijek bilo oblačno, dok je drugo postalo bistro, zahvaljujući kamenicama za hranjenje filtera.
Ostrige pružaju ključne prednosti uvale. Oni grade grebene - masivne građevine koje pomažu u stabilizaciji protoka sedimenata. Ti grebeni alkalnih školjki pružaju kemijski tampon protiv kisele slatke vode koja ulazi u zaljev iz svojih pritoka i na taj način omogućava preživljavanje mnogih morskih beskralješnjaka koji u obliku larve trebaju pravi pH da bi preživjeli. I kamenice se hrane fitoplanktonom i zooplanktonom, čisteći vode. U stvari, nedavno su biolozi procijenili da su ostrige, kad je kapetan John Smith ovdje dolazio ovamo, bili tako obilni da su filtrirali cijelu uvalu jednom tjedno. K tome dodajte masivne škole s hranjenjem s filterima i imate netaknute vode, bistre do 20 stopa ili više.
Indijanci Chesapeakea jeli su ostrige, ali njihova tehnologija - a možda i njihov osjećaj ravnoteže s prirodom - ograničila je njihovu sposobnost da ih beru izvan plitkih voda. Rani kolonisti slijedili su njegovo odijelo. No, u 1830-im i 40-ima, otkriće dubljih grebena ostrige u kombinaciji s pojavom novih tehnologija za sakupljanje, može i transport kamenica pretvorilo je zaljev Chesapeake u "pomorsku verziju Divljeg zapada." Tu povijest prepričava Dr. Henry M. Miller iz Povijesnog grada Svete Marije, a snažno je prikazan u Pomorskom muzeju Chesapeake Bay u St. Michaelsu, Maryland. 1880. godine žetva bi dosegla 20 milijuna grmova.
Ali nažalost, kamenice su bile pretjerano eksploatirane do točke iscrpljivanja, ekosustav je izmijenjen i oslabljen, a onda su (u ovom slučaju) neke unesene bolesti dodatno devastirale. Kao što Miller kaže: "Danas gotovo ništa nije ostalo od obilnih ostrige i grebena prošlosti. Napori za obnavljanje zavičajnih ostrige uspješno se susreću, a cilj je obnoviti deset pritoka zaljeva Chesapeake do 2025. godine.
Na našem odlasku, ljudi sa Sveučilišta Longwood dali su nam svaki zub fosilne morske pse, koji je izmicao iz litice dalje prema Potomaku. Podsjetnik na to kako se Zemlja mijenja s vremenom, čak i bez ljudskog uplitanja i lekciju Mālama Honua o tome koliko moramo biti oprezni da bismo održali bogatu ravnotežu koju imamo, dok god to možemo.
