Danas je čileanska predsjednica Michelle Bachelet potpisala zaštitu protiv gotovo 450 000 četvornih kilometara vode - površine otprilike veličine Teksasa, Kalifornije i Zapadne Virdžinije. Podijeljena u tri regije, novo zaštićena područja obuhvaćaju zapanjujući raspon morskog okoliša, od mrijestilišta ribe do migracijskih staza grbavih kitova do mjesta gniježđenja morskih ptica.
"Čileanska vlada se zaista pozicionirala kao globalni lider u zaštiti i očuvanju oceana", kaže Emily Owen, službenica iz projekta Pew Bertarelli Ocean Legacy Project, koja je radila više od šest godina kako bi ove zaštićene vode učinila stvarnošću. S novim parkovima više od 40 posto čileanskih voda ima određenu razinu pravne zaštite.
Najveće od tri regije je zaštićeno morsko područje Rapa Nui (MPA), gdje će industrijski ribolov i rudarstvo biti zabranjeni, ali tradicionalni ribolov ostaje dopušten. Na 278 000 kvadratnih kilometara ovo područje obuhvaća cjelinu gospodarske zone Uskršnjeg otoka, čuvajući više od 140 autohtonih vrsta i 27 koje su ugrožene ili ugrožene. Značajno je da je to jedno od rijetkih zaštićenih morskih područja na svijetu u kojem su domorodaci imali ruku i glasali pri uspostavljanju granica i razine zaštite.
"Volim razmišljati o Uskršnjem otoku kao oazi usred okeanske pustinje", kaže Owen. Otoci su vrhovi podvodnog grebena koji je prepun života. Oni također pružaju važna mrijestilišta za ekonomski značajne vrste poput tune, marlina i ribe.
Druga najveća regija nalazi se na 101 000 četvornih milja oko otoka Juan Fernández, koja se nalazi oko 400 milja uz obalu Santiaga, glavnog grada Čilea. Kao i Uskršnji otok, i ovi su otoci vrhovi visokih podmorskih planina koje se uzdižu iz dubokog oceana. Ali njihove padine njeguju neobičan spoj tropskog, suptropskog i umjerenog morskog života. Sav ribolov i vađenje resursa bit će zabranjeni u ovoj regiji koja ima najveći poznati postotak autohtonih vrsta koje se nalaze u bilo kojem morskom okruženju. Ovo područje se pridružuje malom broju voda s potpunom zaštitom: Do danas je samo oko 2 posto oceana potpuno zaštićeno.
Konačno, oko 55.600 kvadratnih kilometara potpuno zaštićenih voda obuhvaća šume alge na ostrvu Diego Ramirez, najjužnijoj točki Čilea. Poput drveća prašume, uzvišene linije alge podržavaju bujan podvodni grad i rasadnik mladih morskih bića. Vjeruje se da ovi masivni fotosintezilatori blokiraju i značajan dio svjetskog ugljičnog dioksida.
Vode Diego Ramireza neki su od posljednjih netaknutih ekosustava izvan regije Antarktika. „Stvarno je divlji i netaknut“, kaže Alex Muñoz, direktor Latinske Amerike Pristinskog mora, inicijative Nacionalnog geografskog društva koje je pružilo znanstvenu potporu stvaranju zaštićenih regija Juan Fernández i Diego Ramirez.
Tri parka pokrivaju niz okruženja, od šumskih algi Diega Ramireza do koralnih grebena Uskršnjeg otoka. (Eduardo Sorensen / The Pew Charity Trusts) Pronalaženje ravnoteže
Oceani su životna snaga Čileanaca. S uskim kopnom s obalnom linijom od 4.000 milja, zemlja je jedan od najvećih svjetskih izvoznika ribe, a samo je 2016. godine zemljama širom svijeta osigurala morsku hranu vrijednu 5, 7 milijardi dolara. Ali ribarstvo je posljednjih godina patilo od prekomjernog ribolova i ilegalnih operacija u čileanskim vodama.
Na svom vrhuncu 1994. godine lokalni i industrijski ribari vadili su milijune tona morske hrane. Ali katastrofa je početkom 2010. godine bila na horizontu, pokazala je istraga Public Radio International iz 2013. godine. Jack Skuša, osobito popularna riba, moćan je primjer ovog pada. Sredinom devedesetih ribari su umrežili 4, 5 milijuna tona ribe, no do 2012. ulovili su manje od 300 000 tona - velikim dijelom zbog prevelikog ribolova.
Međutim, zaštitne skupine i čileanska vlada rade na tome da se obrne trend. Nove zaštićene vode mogle bi zaštititi morske životinje i pomoći obnavljanju obližnjih područja kroz "prelijevanje" oceanskog života izvan parka, objašnjava Mary Hagedorn, znanstvenica iz Smithsonianovog instituta za očuvanje biologije koja nije bila uključena u stvaranje parka. "Što više možemo zaštititi ta stvarno produktivna područja, više dopuštamo prelijevanje i oporavak [drugih oštećenih] područja, " kaže Hagedorn.
"Čile je pokazao da ribarska zemlja ne znači da ne možete biti i lider u očuvanju mora", dodaje Muñoz. "Istina je da je Čile u prošlosti degradirao svoje morske resurse, ali sada je u potpunosti promijenio svoju viziju i ... pronašao vrijednost [zaštite] svojih oceana."
Niz morskih ptica, uključujući mnoge vrste albatrosa, buradi i pingvine, živi u blizini otoka Diego Ramirez. (Rebecca Jackrel / Alamy) Autohtoni glasovi
Rapa Nui, koji su izvorni Polinezijanci s Uskršnjeg otoka, bili su ključni instrumenti za stvaranje ovih zaštićenih zona. Ludovic Burns Tuki, izvršni direktor Mesa del Mar, organizacije koja predvodi rad na zaštiti oceana, naglašava duboku povezanost Rapa Nuija s oceanom. Renomirani mornari koji su stotinama godina prije Europljana odveli na more, njihov odnos prema oceanu jedan je od "božanskih odnosa", kaže Tuki, koji ima porijeklo Rapa Nui i Tahitian. Objašnjava da je ocean povezano s bogovima i pomaže Rapa Nuiu da se kreće svijetom, opskrbljujući hranom i pružajući valove za surfanje i ronjenje.
U početku se Rapa Nui žestoko usprotivio ideji o morskom parku, bojeći se da će takve zaštite ukloniti ove važne vode iz lokalnih ruku. Taj strah ima povijesnu osnovu: 1933. godine, na primjer, bez savjetovanja s Rapa Nui-om, čileanska vlada proglasila je cjelokupnu zemlju uskrsnih ostrva javnim zemljištem u nadležnosti nacionalne vlade, što znači da se zemljište može dati u zakup za uzgoj ovaca i iskorištavanje resursa bez lokalni pristanak.
Pa kad je došlo do morskog parka, malo je bilo povjerenja da će zaštite profitirati Rapa Nui. "Toliko je toga što je država učinila mom narodu", kaže Tuki, "razumijem [zabrinutosti]". Izražava zabrinutost ljudi zbog morskog parka: "Ograničenje znači da ću biti zarobljenik u vlastitom oceanu i svojoj zemlji."
Tuki, entuzijastični ribar koplja, bio je izvorno tog istog razmišljanja. No, kako je vidio kako ribarske populacije opadaju, postajao je više zabrinut za budućnost svoga dvoje djece. Kao što Tuki objašnjava, "kažem svom narodu: Ono što ćemo odlučiti ... upravo sada, to će biti budućnost sljedećih 50 godina Uskršnjeg otoka."
Trebale su godine opsežnog javnog informiranja kroz tjedne lokalne sastanke, radijske nastupe i rad s lokalnim školama da se potakne pokret među Rapa Nui-jem za zaštitu voda. Ali u rujnu 2017. Rapa Nui je glasao s velikom podrškom morskog parka.
Zaštite će spriječiti industrijski ribolov i vađenje minerala, ali ipak dopuštaju tradicionalne metode ribolova ljudi uskrsnog otoka. Ulov tradicionalnog ribolova često "nije neznatan", kaže Hagedorn, ali lokalni je ribolov često manje štetan od industrijskog vađenja.
Tradicionalne metode kuka i linija ciljaju specifična stvorenja, a ne umrežavaju ogromne površine morskog života i ubijaju neželjeni ulov, što je uobičajeno za industrijska plovila. A dobra volja njegovana s obje strane stola vrijedi kompromisa, kaže ona. "Ako želite poboljšati MPA, a želite da oni budu učinkovitiji ... morate imati tu fleksibilnost, morate imati taj diskurs i poštovanje", kaže ona.
To je sigurno bio slučaj za Rapa Nui, čija je podrška ovisila o stjecanju ekskluzivnih prava ribolova u parku. I što je najvažnije, ljudi će također biti uključeni u upravljanje novo zaštićenim područjem. U rijetkom potezu, izabrani dužnosnici Rapa Nui-a imat će većinu glasova u vijeću koje ima zadatak regulirati vode.
Kao i njegovi preci prije njega, Tuki vjeruje da su ovi prošli i budući napori samo čin reciprociteta. "Ovaj posao koji radim za ocean Rapa Nui-a je da vratim ono što mi je ocean dao svih ovih godina", kaže on. "Od surfanja do ronjenja i plovidbe - sve ove sjajne trenutke i svu tu hranu koju mi daje ocean, moram se vratiti. To je ravnoteža."
Rapa Nui imat će ekskluzivno ribolovno pravo na vode novog zaštićenog morskog područja oko Uskršnjeg otoka. (Eduardo Sorensen / The Pew Charity Trusts) Pobjede i gubici
Kao i u svim morskim zaštićenim područjima, rezultirajuće granice predstavljaju kompromis između suprotstavljenih interesa. Iako su zaštitne skupine preporučile mnogo veće područje zaštite na jugu Čilea, pritisak čileanske brancine doveo je do smanjenja planiranih granica parka i ukidanja predloženih zaštita sjeverno sjeverno od rta Horn, objašnjava Muñoz. "Taj je ribolov potpuno srušen", kaže. "Ali pritisak je bio tako jak da je vlada odlučila ne zaštititi područje rta Cape Horn ... Svi se žalimo zbog toga."
Ipak, zaštite su važan korak u radu na većem očuvanju morskih resursa. Međunarodna unija za zaštitu prirode (IUCN) sugerira da najmanje 30 posto svjetskih oceana mora biti zaštićeno kako bi se učinkovito očuvalo morski život i suočilo se s promjenjivom klimom i pritiscima ribarstva.
Čile je učinio velike korake u tom cilju. Nove zaštićene regije pridružuju se morskom parku Nazca-Desventuradas koji obuhvaća 115.000 četvornih kilometara oceana. "Bit će vrlo zanimljivo vidjeti kako Čile i druge nacije mogu nadahnuti zaštitu", kaže Owen. "Mi se nekako možemo voziti na ovom valu, oprosti se s punom, prema tih 30 posto."
Ipak ima još puno toga za razmotriti s novozaštićenim parkovima, objašnjava Miriam Fernández, profesorica na Pontificia Universidad Católica de Chile i direktorica Centra za zaštitu mora. Poriv za uspostavom sve većeg broja zaštićenih voda često je zanemario goruće pitanje provođenja propisa. "Za čileansku vladu postignut je značajan napredak u susretu s međunarodnim kompromisima (djelić zaštićenog oceana), ali ne i znatan napredak u stvaranju institucije koja će osigurati stvarnu zaštitu i značajna sredstva koja će joj trebati", piše u e-mail na Smithsonian.com.
A nevladine udruge, iako rade na uspostavljanju MPA-a, često nestaju nakon što su zaštite potpisane, kaže Fernández - upravo u onom trenutku kada ih regiji najviše trebaju. Srećom, Prištinsko more planira zadržati se, pomažući vladi da optimizira uporabu ograničenih sredstava i ciljanih područja koja su najosjetljivija na ilegalni ribolov koristeći napredne tehnike satelitskog snimanja.
Tuki je optimističan, ali realno glede novih zaštita. "Sada treba još puno posla", kaže on. "Ovo je samo prvi korak."
