Zaštitnici su nekoliko godina grizli zube, ali nisu bili u stanju učiniti bilo što u lice kineske trgovine tajnom tigrastom kožom. Kina drži oko 5500 tigrova u zatočeništvu u (često loše opremljenim) zoološkim vrtovima i farmama širom zemlje. Kad ti tigrovi umiru ili budu ubijeni, dokazi iz tajnih istraga ukazuju na to da se njihova koža i kosti tiho prodaju kineskim građanima koji ih cijene u dekorativne svrhe ili za njihova navodna ljekovita svojstva.
Kina je, međutim, odbila priznati da se išta od toga događa - do sad to jest.
Prošli tjedan kineski su dužnosnici na sastanku u Ženevi priznali da dopuštaju trgovinu tigrovim kožama, javlja BBC. Dužnosnici su sudjelovali na sastanku za Konvenciju o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama (CITES), a nejasno je jesu li zapravo htjeli pustiti taj dio informacija da ispadne. Prema BBC-u, nakon kontroverzne prezentacije koju su kineski dužnosnici dali o svojoj "legalnoj" trgovini tigrastim kožama, ostali su delegati bez pokrića pitali kineske dužnosnike da li zabranjuju trgovinu tigrovima. Dužnosnik je odgovorio: "Ne zabranjujemo trgovinu tigrovim kožama, ali zabranjujemo trgovinu tigrovim kostima", javlja BBC.
Kao što je jedan konzervator kasnije komentirao BBC: "Pojašnjenje je bilo potrebno jer kineski delegat nije rekao da se to događa u komercijalnoj razmjeri i postojala je opasnost da se trgovina kasnije pogrešno prijavi kao nešto što je učinjeno za znanstveno istraživanje ili, recimo, prikazi u muzejima. " Konzervatori često tvrde da takva legalna trgovina samo pojačava potražnju za ilegalnim proizvodima, koja se mogu oprati i odbaciti kao legalna.
Iako je to priznanje bilo pomno, to je važan prvi korak za Kinu. Zemlja javno osuđuje trgovinu dijelovima tigra i - zahvaljujući nedavnom zakonodavstvu - svatko koga uhvate jesti ili trgovati dijelovima ugroženih vrsta može u zatvor do 10 godina. Ali kao pametne vijesti pisao prošle godine, velik dio trgovine i dalje se odvija pod radarom, bilo kroz pukotine, koja se odnose na trgovinu uzgojenim životinjama, ili jednostavno putem crnih tržišnih kanala.
Hoće li priznanje Kine o ovoj trgovini - barem kada je riječ o tigraškim kožama - zapravo donijeti značajnu zaštitu tih životinja, tek treba vidjeti. Ubrzo nakon što je izjava dana na sastanku CITES-a, službenik kineskog ministarstva vanjskih poslova rekao je BBC-u da će ta zemlja "istraživati i boriti se protiv te ilegalne trgovine kože". Jedan dužnosnik iz Indije također je rekao BBC-u kako to vidi kao korak naprijed u zaštiti tigrova. "Odbacivanje načina ne pomaže riješiti problem, ali kad jednom prihvatite ono što se događa, lako je krenuti naprijed", rekao je.
