Tijekom proteklog desetljeća ili na taj način, populacija divovskih pandi značajno je porasla, a popis stanovništva iz 2015. godine je stavio ukupan broj zrelih divljih medvjeda na 1.864, što je najmanje od 1.200 tijekom 1980-ih. Te su brojke u stvari toliko obećavajuće da je 2016. godine IUCN-ov Crveni popis smanjio razinu prijetnji panda sa "ugroženih" na "ranjive."
No, kako Jennifer S. Holland piše za National Geographic, kultna stvorenja još uvijek nisu iz šume. Zahvaljujući sječi drva, građevinarstvu, poljoprivredi i prirodnim katastrofama, kineske pande imaju ograničen raspoloživi prostor za stanovanje. Danas životinje žive u oko 30 grupa razbacanih po šest planinskih lanaca u zapadnoj Kini, odijeljenih od svojih vršnjaka degradiranom zemljom i stalnim ljudskim aktivnostima.
Predloženi park koji je tri puta veći od Yellowstonea ima za cilj povezati populaciju fragmentirane pande u Kini, objedinjujući gotovo 70 postojećih prirodnih rezervata i zaštićenih područja u jednom krovnom prostoru veličine 10.476 kvadratnih milja. Prema Telegraphu Neila Connora, Kina je prvo otkrila planove za park, koji bi trebao obuhvatiti teritorij u susjednim pokrajinama Sichuan, Gansu i Shaanxi, za 2017. Financiranje je uslijedilo u ožujku 2018., kada je državna Banka Kina je na to obećala 10 milijardi juana ili 1, 5 milijardi USD.
Glavna svrha Nacionalnog parka Giant Panda bit će osiguravanje dugoročnog preživljavanja vrsta diverzifikacijom gena. Žene pande plodne su samo dan ili dva svake godine, izvještava Adele Peters iz Fast Company, i rađaju najviše jednom svake dvije godine. S obzirom na rascjepkanu prirodu populacije divljih pandi u Kini, koja može obuhvatiti čak 10 medvjeda, inbriding predstavlja sve ozbiljniju prijetnju.
"Mala populacija znači da postoji velika mogućnost da se pande inbreed i pari s [drugim divovskim pandama] s sličnim genima", rekao je za Alice Yan Fan Zhiyong, stariji nadzornik u uredu Svjetskog fonda za divljinu. South China Morning Post u 2017. "To je vrlo loše za razmnožavanje pande i povećat će rizik od njihovog izumiranja."
Stavljanjem zemlje rasute populacije pod nadzor jednog nacionalnog administrativnog ureda, park će omogućiti pandama da bolje pronađu prijatelje i obogate genetsku raznolikost njihovih vrsta. Prema prethodnom sustavu, pande su bile sposobne ovo slobodno lutati, jer su mogle prijeći pokrajinsku granicu i zamagliti linije između nadležnosti različitih uprava.
Park će objediniti desetine postojećih čuvara pande i zaštićenih područja (Todorov.petar.p putem Wikimedia Commonsa pod CC BY SA-4.0) Druga zabrinutost, prema Luo Peng s Instituta za biologiju Chengdu pri Kineskoj akademiji znanosti, bila je činjenica da su više lokalnih uprava, svaka sa svojim prioritetima, imale zadatak upravljati teritorijom pandi. Kao što Peng objašnjava National Geographic, Nizozemska, "Koordinacija nije uvijek bila učinkovita."
Uz povezivanje populacije pande, park će osigurati životinjama stalnu opskrbu bambusom. Klimatske promjene drastično pomiču regije u kojima biljka može rasti, piše Fast Company 's Peters, a više od trećine staništa pande u Kini spremno je postati previše vruće da podrži bambus u sljedećih 80 godina. Kako bi zaobišli ovo pitanje, službenici parka planiraju stvaranje prolaza i tunela koji će omogućiti pandama da lako putuju u područja bogata bambusom.
Razgovarajući s Nizozemskom, stručnjak za pande Marc Brody kaže da predloženi park na papiru izgleda obećavajući, ali ne uspijeva "izravno riješiti fragmentaciju staništa." Da bi u potpunosti iskoristio potencijal prostora, dodaje Brody, Kina mora obnoviti degradirane zemlje, primijeniti jača ograničenja u korištenju zemljišta i izgraditi niz „koridora za divlje životinje“ koji mogu lako prevoziti pande iz jednog područja u drugo.
Pande nisu jedina živa bića čiji će se životi promijeniti otvaranjem Nacionalnog parka Giant Panda: Prema Yang Wanli-ju Daily Dailya, prostor će zaštititi više od 8.000 vrsta divljih životinja, uključujući majmune i snake-nosnice. Gledajući ljudski utjecaj parka, Peters izvještava da će oko 170.000 ljudi koji žive na predloženom teritoriju biti prisiljeno preseliti se ili prilagoditi novim ograničenjima. Drugi će imati koristi od rastuće industrije ekoturizma povezane s stvaranjem parka.
Park koji se prvobitno trebao otvoriti 2020. godine (Holland napominje da će vladin konačni plan vjerojatno biti dovršen na jesen 2019. godine, ali ona ne određuje određeni datum otvaranja), "uzima u obzir dugo", kaže Bob Tansey, kineski savjetnik za politiku za zaštitu prirode.
"Općenito, pande djeluju dobro", kaže Tansey za National Geographic . "Ali što će im trebati u budućnosti? Povezivanje „.
