Prije dvije stotine i pedeset godina, u veljači 1766., Benjamin Franklin, najpoznatiji Amerikanac u Londonu, obratio se Britanskoj kući općine. Njegov je cilj, koji je trijumfalno postigao, bio uvjeriti Parlament da ukine Stampni zakon, zakonodavstvo koje je uzurpiralo moć kolonijalnih skupština i uzrokovalo prvi veliki prekid u odnosima Britanije i njezinih američkih kolonija. Franklin je bio odlučan u zaliječenju; pokušao je pomoći britanskim političarima da razumiju ogromni potencijal američkog kontinenta kao dio usko povezanog Velikog britanskog carstva. Prema vlastitim riječima, kolonije je promatrao "kao toliko županija koje su stečene Velikoj Britaniji".
Povezani sadržaj
- Istinita priča o Franklin-ovoj kratkotrajnoj državi
Ova Franklinina slika - koja radi u Londonu kako bi osigurala Britaniju zadržavanje Amerike - u suprotnosti je s uobičajenom slikom velikog američkog domoljuba i utemeljitelja. Ipak, u dobrom dijelu dva desetljeća Franklin je nazvao London dom. Nadalje, tijekom punih četiri petine svog vrlo dugog života, Franklin je bio odan britanski rojalist. U ovome nije bio sam. Sve do Zakona o žigu, većina Amerikanaca nije imala pojma da će se ikada odvojiti od Britanije. Zaista su mnogi naši Očevi utemeljitelji u početku namjeravali tvrditi svoja prava kao Englezi. Još je 1774. Thomas Jefferson, glavni pripadnik Deklaracije o neovisnosti, koristio kolekciju engleskih pamfleta o građanskom ratu kada je „pripremio rezoluciju… da nas izbjegne od zla građanskog rata.“ Sam Franklin boravio je u Londonu sve do ožujka 1775. u sve očajnijoj potrazi za mirnim naseljem.
Rođen 1706. u Bostonu, od oca engleskog jezika, Franklin je prvi živio u Londonu između 1724. i 1726. godine i radio kao tiskar. Intelektualni okvir mladog Bena formirao je britanska pisana riječ. Svoj stil pisanja i žarište usavršio je tako što je čitao i ponovno čitao članke Josepha Addisona i Richarda Steelea u filmu The Spectator i prepisivao ih vlastitim riječima. Osigurali su mu sjajan uvod u londonsko društvo intelektualnih kavana, što je omogućilo mladom Amerikancu da uspostavi potreban "pristojni razgovor" koji ga je osvojio na brzinu. Franklin je prepoznao njegov dug, kasnije je Addison opisao kao čovjeka "čiji su spisi pridonijeli poboljšanju umova britanske nacije i poliranju njihovih manira, nego što je to slučaj sa bilo kojim drugim engleskim perom".
Benjamin Franklin iz Londona: Otac utemeljitelja britanskog života Amerike
U ovoj fascinantnoj povijesti George Goodwin daje živopisan prikaz Franklininih britanskih godina.
KupitiFranklin koji se u Ameriku vratio u dobi od 20 godina, samopouzdanje je stvorilo ravnopravno razgovaranje s muškarcima kao što su koautor Sir Isaac Newton, dr. Henry Pemberton i Bernard Mandeville, čija je knjiga Fable of the Bees bila izdavačka senzacija vremena. U desetljećima koja su uslijedila, dok je u Philadelphiji gradio vlastiti profitabilni tiskarski i izdavački posao, Franklin je osnovao ili suosnivao neke od najvećih preživjelih kulturnih institucija u Americi, uključujući Knjižničku kompaniju, Američko filozofsko društvo i ono što je trebalo postati Sveučilište Pennsylvanije. Dao im je intelektualne temelje izgrađene na onome što je naučio i raspravljao u Londonu i usredotočio se na filozofiju ljudi kao što su Francis Bacon, Isaac Newton i John Locke.
Do 1757. Franklin je postao vodeći član Pennsylvaniaške skupštine i izabran je da se vrati u London. Njegova razborita misija bila je otvaranje pregovora s Thomasom Pennom i uvjeriti vlasnika odsutnosti iz Pensilvanije da plati barem neke lokalne poreze. Međutim, Franklin u Londonu bio je mnogo više od pensilvanskog predstavnika. Tijekom kasnih 1740-ih i ranih 1750-ih bacio se na nova znanstvena istraživanja, koja je objavila kao Eksperimenti i opažanja o električnoj energiji, rađena u Philadelphiji u Americi. To mu je donijelo Copleyjevu medalju 1753. (ekvivalent iz Novog priznanja iz 18. stoljeća) i zajednicu Kraljevskog društva. To je također preobrazilo njegov društveni položaj. Bio je poznat. Ovoga sina siromašnog lovaca u visokim šupljinama prigrlila je britanska aristokracija očarana znanošću, a posebno je željela škljocanje struje. Proslavljen u Londonu, bio je poznat i u Europi, a veliki filozof Immanuel Kant opisao ga je kao "Prometeja modernog vremena".
Franklin je cijenio svoj britanski život iz svog doma u londonskoj ulici Craven, južno od Stranda. Ova je kuća jedina od svih onih u kojoj je Franklin živio i danas, a upravo je proslavila desetu obljetnicu muzeja i obrazovnog centra kuće Benjamin Franklin. Franklin je uživao u snažnom platonskom odnosu s vlasnicom, gospođom Stevenson, koja nije bila toliko gazdarica kao upraviteljica njegovog londonskog kućanstva. Ali također je propustio udobnost u kući, uzdižući suprugu Deborah jer nije poslao svoje omiljene jabuke iz Pippina iz Newtowa i zahvalio joj što je poslao američke delicije poput heljdinih kolača, brusnica i „indijskog obroka“. u Philadelphiji, tamo upravljajući svojim poslovima i slanjem poslastica. Bio je to aranžman koji mu je odgovarao puno više od nje.
Franklin se na kratko vratio u Philadelphiju na 18 mjeseci između 1762. i 1764., ali ubrzo se vratio u London i sve se više povlačio u širu britansku politiku. Otkazivanje Zakona o markama pokazalo se lažnom zoru. Do 1768. Franklin je djelovao za četiri kolonijalne skupštine: Massachusetts, New Jersey i Georgia, kao i Pennsylvania. Njegova prva uloga - koja se najžešće protivi daljnjem oporezivanju - dovela ga je u oštar sukob s ministrima u vladi lorda Sjevera. Početkom 1770-ih Franklin je odnos prema njima bio jedna uzajamna odbojnost. Ono što je presudno, dodatno je upaljeno zbog Franklininih bliskih veza s britanskom parlamentarnom oporbom koja je sama tražila vlast. 20. ožujka 1775. Franklin je bio prisiljen pobjeći kako bi izbjegao uhićenje od strane muškaraca koje je nazvao "ministrima koji se bave".
Tek tada, u dobi od gotovo 70 godina, odbacio je odanost britanskoj državi i postao žestoki zagovornik američke neovisnosti.
Ipak, čak i kao američki domoljub, Franklin se još jednom vratio u Philadelphiju s britanskim prosvjetiteljskim vrijednostima koje su utjecale na njegove sunarodnjake. Stigavši u London s dva robova, Franklin je sada podržao pozive na ukidanje. Iako u tom pitanju nije uvjerio Thomasa Jeffersona, na drugima je to učinio. Jeffersonov izbor portreta za njegovu ulaznu dvoranu u Monticello poučan je. Na najistaknutijem položaju su tri Franklinova britanska utjecaja: Bacon, Newton i Locke. Tu je i četvrti. Od Benjamina Franklina.
Što se tiče samog Franklina, on se nikada nije potpuno odrekao svog atlantskog sna, čak ni nakon što je osigurana neovisnost. Ali sada je to trebalo biti na drugačijoj osnovi. Godine 1784., polako je u šali, ako je u najstrožem povjerenju, napisao svom dugogodišnjem britanskom prijatelju Williamu Strahanu s ovim prijedlogom: "Još uvijek vam je preostao jedan resurs, a nije loš jer može ponovno ujediniti Carstvo ... ako nisu dovoljno Sense i Vrlina dovoljno da upravljaju sobom, čak i raspuštaju svoj sadašnji stari ludi Ustav i šalju članove u Kongres . "
George Goodwin autor je upravo objavljenog Benjamina Franklina u Londonu: Otac utemeljitelja britanskog života Amerike . Autor je prebivališta u kući Benjamina Franklina u Londonu i bio je međunarodni suradnik 2014. godine u Međunarodnom centru za istraživanje Jefferson-a, Robert H. Smith, Monticello.
Napisao je to za Nacionalni razgovor "Što znači biti američki", nacionalni razgovor koji su vodili javni trg Smithsonian i Zócalo.
