Deset mjeseci je novinar Mansour Omari „nestao u pritvoru“ u skučenom podzemnom vojnom kompleksu u Siriji, jednom od desetaka tisuća koje je prisilno nestao režim predsjednika Bashara al-Assada.
Od mnogih muka s kojima su se on i njegovi zatvorenici suočili dok su prolazili u nehumanim uvjetima pod nadzorom Maher al-Assada, brata predsjednika Assada, jedno od najnepodnošljivijih nije bilo u stanju reći svojim voljenima što im se dogodilo,
Omari i nekolicina drugih zatvorenika okupljenih zajedno razgovarali su o tome detaljno. Konačno, sklopili su pakt: tko to prvi napravi iz pritvorskog centra, sa sobom će uzeti zapisnik o tome tko su njihovi kolege.
Među ljudima je Nabil Shurbaji, još jedan novinar, imao najnoviji rukopis. Diskretno, s razumijevanjem da ga bilo tko može prijaviti vlastima, započeo je posao prikupljanja identiteta zatvorenika. Muškarci nisu imali olovku ili papir kako bi zabilježili imena, pa su pokušali pisati vodenom juhom od rajčice. Kad se to pokazalo neučinkovitim, pokušali su patlidžan. Tada je jedan od njih, krojač, imao ideju. Poput njegovih zatvorenika, desni su mu bili natečeni i oslabljeni zbog neuhranjenosti. Stisnuo ih je sve dok mu krv nije napunila plastičnu vrećicu. Pomiješana s hrđom, talog je oblikovao njihovu tintu. Pet dragocjenih komadića tkanine izrezane iz istrošene košulje poslužile su kao papir.
Pomoću pileće kosti, Shurbaji je na male trake odjeće iscrtao imena 82 zatočenika. Ti dragocjeni zapisi krvi i hrđe zatim su sakriveni u ovratnik i manžete jedne od Shurbajijevih košulja sve do dana kad je Omarijevo ime premješteno u središnji zatvor Adra. Natežući košulju u žurbi, sačuvao je pisani testament o svojoj osobi dok se kretao Adra Centralom, a potom još jednim zatvorom, prije nego što je konačno pušten u veljači 2013.
U videu koji se igra na petlji u "Siriji: Molim te, ne zaboravi nas", a koji je debitirao u američkom Memorijalnom muzeju holokausta u prosincu, Omari prepričava svoju mučnu priču da ga je jednog dana pokupila vojna policija 2012. godine. u Sirijskom centru za medije i slobodu izražavanja u Damasku kad su došli po njega i odveli ga u zloglasni improvizirani zatvor, nekada vojni kompleks, smješten pod zemljom tri priče. Ožalošćena izložba muzeja govori o njegovoj priči i onim njegovih zatvorenika, što služi kao živi dokaz svjedočanstava koja se danas događaju u Siriji.
"Dugo se trudimo reći da je Mansour prosječan momak", kaže Cameron Hudson, direktor muzejskog centra Simon-Skjodt za sprečavanje genocida. "Nije tražio heroj. Nije se želio boriti protiv revolucije. Bio je novinar koji radi svoj posao i bio je vrlo iznenađen onoga dana kad se pokupio. Bio je samo prosječan momak, radio je prosječan posao. "
Tijekom privatnog razgledavanja izložbe, Hudson kaže da Omari krpe pripovijedaju o većem naumu o sukobu. "To je dokaz zločina i borba protiv demantija koja se događa danas i zasigurno će se dogoditi u budućnosti", kaže Hudson. Revizijska povijest se već događa u stvarnom vremenu u Siriji. "Imamo predsjednika zemlje, Assada, rekavši da je to lažna vijest", kaže Hudson. "To se mučenje ne događa; ti se zločini ne čine; ne ciljamo civile. "
Približavajući se svojoj 25. godišnjici ovog proljeća, muzej je dijelom priredio ovu moćnu izložbu kako bi se borio protiv poricanja sa zločinima koja se događaju u Siriji, a koja potječu iz mjesta poput Rusije, ali i, kako Hudson ističe, zapadnih prodajnih mjesta koja opovrgavaju ili podcjenjuju značaj onoga što se događa. "Mislim da nikoga nije izgubilo to što nije bilo ozbiljne rezolucije Vijeća sigurnosti u UN-u kojom bi se zločini osudili, osudilo što se događa, a dijelom je to i zbog vrste prožetog lažnog vijesti ili vijesti iz kontra vijesti koje ima rađaju ", kaže on.
Muzej je prvi put saznao za Omari priču kada su prikazivali dokumentarac Sirijski nestali u svibnju 2017. U filmu Omari pokazuje svoje drago platno na kameri, a kustosi su shvatili da ih sprema u bilježnicu s labavim listovima.
Muzej je tek nedavno otvorio novi konzervatorski centar u Marylandu u svrhu očuvanja artefakata iz doba holokausta, od kojih su mnogi također bili ispisani krvlju i željeli su pomoći. Kroz redateljicu Sara Afshar posegnuli su za Omari koja živi u egzilu u Švedskoj. „Znali smo koliko su ti artefakti krhki, pa nam je naš prvi instinkt omogućio da to sačuva“, kaže Hudson.
Omari je u kolovozu otputovao u muzej. Sa sobom je ponio svoju bilježnicu s labavim listovima, koja je još uvijek držala svoje krpe, zaštitnički ispod ruke. "Kad ih je prvi put izvadio, rekao je da znate da ih nisam pogledao mjesecima", kaže Hudson. "To ga je podsjetilo na njegovo vrijeme u pritvoru i nije ga htio podsjećati. Bilo je to previše. "
Kad se oslobodio, Omari se nije usudio objaviti popis imena iz straha da će osobe identificirane u njemu biti kažnjene od strane Assadovog režima. Umjesto toga, u izgnanstvu je Omari tiho počeo pokušavati pronaći obitelji svojih zatvorenika. Rad je bio težak. Milijuni su raseljeni zbog sukoba i on je morao uvjeriti one koje je pronašao da su oni za koje kaže da nisu, a ne vladini špijun. Od 82 imena, kaže da je do sada uspio samo potvrditi sudbine 11 muškaraca.
Muzej je pitao i Omari je pristao posuditi krpe i bilježnicu kako bi ispričao priču o onima koji su zaostali. U sljedeća četiri mjeseca zajedno je stigla „Sirija: Molim te, ne zaboravi nas“. Smješten na drugom katu muzeja, smješten je tako da kad napustite zločine 1945. godine u stalnom postavu, u trosobne izložbe uđete u zvjerstva današnjice, u skladu s misijom muzeja da dokumentuje zločine čovječanstvo koje se događa danas, pored onih iz prošlosti.
"Ovo je vjerojatno najbrži koji smo stvorili izložbu", kaže Hudson. Razlog za takvu žurbu, kaže, jest taj što Omari želi svoje krpe natrag. "Ne želi biti odvojen od njih", kaže Hudson. "S njim imamo jednogodišnji ugovor o zajmu da držimo krpice koje su započele u kolovozu, pa je bilo kritično vrijeme da ih se prikaže što je prije moguće kako bismo ih mogli vidjeti."
Izložba započinje osnovnim činjenicama sukoba u Siriji: njezino podrijetlo u 2011. godini; broj smrti, koji se procjenjuje na više od 500 000; i objašnjenje što znači biti "prisilno nestao." Krpe su postavljene u glavnoj sobi, tamnom okruženju u obliku labirinta, gdje Omari unaprijed snimljeni glas razgovara s vama na različitim stanicama. U jednom, tematsko "njihove duše", on objašnjava što su mu značila imena na platnima. Nakon puštanja na slobodu njegov se odnos prema njima promijenio, kaže. Više nije vidio riječi ili slova, već je umjesto toga nazivao dijelove njihove duše. Na perifernom zidu, 82 točke svjetla odražavaju se u tami sobe, vizualno prikazu nestale.
Omarijeva bilježnica, u koju je tako dugo pohranjivala krpe, također je izložena. Otvorila se stranica na kojoj je Omari bilježio svoja razmišljanja od dana kad je pušten. Riječi, mješavina arapskog i engleskog, hvataju kaos njegovih emocija, sve od "depresije" i "tuge" do "nade", "vjere", uskrsnuća, "pomirenja" i, na kraju, "natrag život."
Omari je usko surađivao s muzejem na kuriranju izložbe. Jedna od stvari o kojoj su razgovarali bila je kako ispričati veću priču kroz krpe. "Osjeća nadrealni osjećaj krivnje što je izabran da napusti ovaj zatvor", kaže Hudson. Tijekom boravka u toj sobi je bilo zatvoreno 82 osobe i on je bio izabran za odlazak. Želio je da izložba nije priča o sebi, već o ljudima koji i danas ostaju u pritvoru, te stotinama tisuća ubijenih i milijunima raseljenim u sukobu.
Omari je također želio osigurati da se Shurbaji, novinar koji je riskirao svoj život bilježeći imena, pravilno pamti. Zato u pozadini, tijekom izložbe, svira melodija violine "Raj'een ya Hawa" (Moja ljubavi, vraćamo se) braće Rahbani, koju na violini izvodi N. Azzam. Shurbaji je bio Omarijev najbliži prijatelj u pritvorskom domu i često bi pjevao pjesmu kako bi održao raspoloženje, sanjajući o povratku svom zaručniku i normalnom životu. Za razliku od Omarija, on ipak nije izašao iz zatvora. Umro je tamo 2015. godine, nakon što je bio pritvoren tri godine.
Dok se spominje Shurbajijevo ime, kustosi su pazili na održavanje anonimnosti s ostalim zatvorenicima tijekom čitave izložbe. "Još se uvijek suočava s činjenicom da puno tih ljudi, njihove obitelji zapravo ne znaju da su njihova djeca na ovim krpama, pa ne želi da to izađu na javni način", kaže Hudson. Zbog toga se u izložbi logoraši nazivaju samo njihovim imenima.
Ta se imena mogu čuti u prostoru za šetnju do posljednje sobe, što vodi u dekompresijski prostor. Ako se tamo zadržite, čut ćete Omarijin stalni glas koji čita naglas naglas 82 imena, Sirijske duše koje još uvijek nosi sa sobom.
