Foto: Wikimedia Commons
Cicade Brood II počinju nastajati. Posljednjih 17 godina skrivali su se, zakopali pod zemljom na sjeveroistoku Sjedinjenih Država, čekajući ovaj trenutak. Ali nešto ih je čekalo. Nešto opasno. Ubojica, evoluirao je tako da nepomično sjedi dok larve cicade rastu pod zemljom i udaraju tek kad isplivaju na površinu.
Dok cicadi kopaju iz svojih podzemnih jazbina, gljiva Massospora napada. Zarazio je cikadu, jedući je iznutra živom, kaže Cornellova studentica Angie Macias:
Ova mala bijela gljiva jede cikadu živom sve dok joj na trbuhu ne ostane ništa nego spore. Zatim ruši tkiva koja drže trbuh zajedno, razbijajući kraj i time pretvarajući još živu i leteću cicadu u slani šećer smrti za ostale ispod.
Spore, koje padaju s neba iz crijeva puknutih cvrčaka, nastavljaju se zaraziti insekte koji i dalje puze po tlu ispod.
Ova prva skupina cikada, zaražena u svojim tunelima, umrijet će za vrijeme dok se inače pari, stvarajući spore nego što mogu izravno zaraziti ostale cikade. Ali druga skupina cikada - oni zaraženi na krilu - umrijet će ispunjeni debljinskim sporama. Odmaranje spore povjereno je dugo čekanju u tlu dok se sljedeća generacija ne pojavi, godinu ili možda 17 godina niz put.
Gljiva Massospora nalazimo se gdje god cicadas uspijeva, kaže Macias. Nitko zapravo nije siguran kako se gljivica evoluirala kako bi strpljivo čekala cikade i njihov nevjerojatno dug životni ciklus.
Više sa Smithsonian.com:
Nakon 17 godina, roj Cicada će opustošiti Sjeveroistok
