Svi bismo do sada trebali znati da travnjaci zelene trave nisu tako „zeleni“ za okoliš. Zadržavanje travnjaka od smeđe otpadne vode; ljudi koriste previše pesticida i herbicida, toksičnih kemikalija koje mogu kontaminirati ribu koju jedemo i vodu koju pijemo. A održavanje travnjaka na razumnoj visini sagorijeva fosilna goriva, oslobađajući stakleničke plinove i druge onečišćujuće tvari u atmosferu. Sada nova studija časopisa Geophysical Research Letters pokazuje da travnjak uzrokuje još jedan problem, ovaj put zbog širenja gnojiva kako bi trava mogla rasti.
Dvoje zemaljskih znanstvenika sa kalifornijskog sveučilišta, Irvine, uzorkovali su dvije vrste travnjaka - ukrasni travnjak i atletska polja - u četiri kalifornijska parka i izračunali koliko ugljičnog dioksida je trava izdvojila, a koliko dušičnog oksida oslobođeno oplodnjom. (Dušikov oksid je staklenički plin koji je oko 300 puta učinkovitiji od ugljičnog dioksida pri hvatanju topline u našoj atmosferi.) Oni su također izračunali koliko ugljičnog dioksida se oslobađa održavanjem.
U ukrasne travnjake koji se ne održavaju često, kao što su prostori za izletište, travnjak ispušta značajnu količinu dušikovog oksida, ali to je u velikoj mjeri nadoknađeno količinom ugljičnog dioksida koju biljke uzimaju. Ali atletski se polja održavaju pomnije, a oni ne odvajaju ugljik. Ova polja povećavaju količinu stakleničkih plinova u atmosferi (i predlažem da se svatko opsjednut savršenim održavanjem travnjaka također može uklopiti u ovu kategoriju koja doprinosi klimatskim promjenama).
Međutim, ta mrlja zelene boje nije potrebna; na našim dvorištima uzgajamo travu manje od jednog stoljeća. I ima puno alternativa. Na primjer, Xeriscaping (nazvan xerogardening) koristi matične biljke i mulitiranje radi ograničavanja količine vode i održavanja potrebnih u vrtu. Travu možete zamijeniti djetelinom, za koju je potrebno malo vode i bez herbicida, a možete dobiti stalnu zalihu sreće. Habitat vrtlarstvo ima dodatnu korist privlačenja divljih životinja u vaš prostor. Ili možete saditi cvijeće cvijeća - čak i zamijeniti betonski prilaz. Moje najdraže rješenje je zamijeniti vaš travnjak livadom. Sretno, ipak, uvjerite udrugu svojih vlasnika kuće na bilo što od toga.
( Savjet šešira: Plavi mramor )
